— Маленькая кошка? — Силла не смогла скрыть возмущения в голосе. Она глубоко вдохнула через нос, когда очередной приступ боли запульсировал в голове.
— О, я знаю, что в тебе прячется дикая горная кошка, и я помогу тебе ее высвободить. Но эти болваны любят судить преждевременно. — Гекла взглянула на нее с усмешкой и понизила голос. — Докажи, что они ошибаются.
Силла уперла руки в бока.
— Докажу. — Она бросила раздраженный взгляд на Илиаса. — Почему он зовет тебя Рёбра?
— Потому что она так меня смешит, что у меня от смеха болят рёбра! — взревел Илиас, а Гуннар снова захохотал.
— Потому что он схватил меня за грудь, и я сломала ему ребра, — невозмутимо пояснила Гекла, смерив Илиаса строгим взглядом. — Не забывай, я могу сломать их еще раз, кунта!
Силла посмотрела сначала на одного, потом на другую, а затем расхохоталась.
— Илиас, не отвлекай мою ученицу! — прикрикнула Гекла. — Теперь возвращаемся к уроку. Когда ты нападаешь, тебе нельзя колебаться. «Кровавая Секира» умеет сражаться, но для тебя главное это внезапность, и у тебя будет только один шанс. И… Начали!
Силла повторила движение Геклы один раз, два, три…
Глухой стук отвлек ее внимание. Джонас. Он рубил дрова. Топор с силой вонзался в бревна, раскалывая их без малейшего сопротивления.
Боги милосердные.
Силла скосила взгляд, наблюдая, как он остановился, закатал рукава льняной рубашки, открывая крепкие, мускулистые предплечья. Воздух, казалось, потеплел, и головная боль отошла на второй план.
— Вперед! — рявкнула Гекла. Силла сделала небрежный выпад.
Джонас вытащил топор, мышцы напряглись под кожей, подстраиваясь под его вес. Плечи потянулись назад, рубашка плотно облегала его спину. Он установил полено, а пламя костра играло бликами на его золотых волосах и резких скулах.
— Вперед! — Силла скользнула кинжалом по воздуху.
Топор взмыл вверх, Джонас прищурился, сосредоточив взгляд на цели. Силла различала четкие очертания его шеи, видела, как под тканью перекатываются мышцы живота. Затем топор обрушился с такой силой, что она на мгновение забыла, как дышать. Лезвие с глухим стуком вошло в дерево, бревно раскололось пополам.
Силла нервно потянула воротник платья.
— Вперед!
Несколько прядей волос выбились из его косы, упав ему на лоб. Джонас провел рукой по волосам, откидывая их назад.
Голос Геклы резко вернул ее в реальность.
— Силла? Ты остановилась? О, бесконечное пламя… — Гекла ухмыльнулась. — Опять началось.
— Я не отвлеклась, — быстро сказала Силла, слишком быстро, и поспешно отвернулась с пылающими щеками.
— М-м-м-хмм…
— Мне повторить? — спросила Силла, отчаянно надеясь сменить тему.
Гекла постучала металлическими пальцами по рукояти кинжала, внимательно изучая ее.
— Не стоит тебе туда идти, дулла.
— Куда? Я никуда не собираюсь. — Ее голос вдруг стал слишком высоким, а лицо будто загорелось.
— Он… как бы это сказать… популярен среди женщин. Я доверю Джонасу свою жизнь, но с женщинами, с которыми он бывает… — Она высунула язык. — Его прозвали Волком не просто так. Он плохо с ними обращается.
— Я не… Я не… — Силла не знала, как закончить фразу.
— Конечно, не думала, — подмигнула Гекла. — Но тебе лучше это знать… на всякий случай. А теперь, снова повтори движение.
Г
ЛАВА 20
Это Джонас был виноват, в том, что она не могла уснуть. Силла металась под шкурами почти всю ночь, покрываясь потом, хотя ей было холодно. Боль в голове не проходила, но она так привыкла к ней, что воспринимала как фоновый шум. Как бы она ни ворочалась, не могла устроиться поудобнее.
Каждый раз, закрывая глаза, она видела, как Джонас размахивает топором, и слышала его шепот в своем ухе.
Не играй в игры, в которых не можешь победить.
Эти слова эхом звучали в ее сознании снова и снова, хором глубоких низких голосов скатывались по плечам и вибрировали в позвоночнике. Будь проклят этот мужчина, его нелепые предплечья, и то, как он размахивал этим дурацким топором, отвлекая ее. Кто вообще способен расколоть полено одним ударом? Совершенно абсурдно.
Силла заставила себя вспомнить другие отвратительные вещи, которые он сказал.
Я не позволю какой-то мыши встать между мной и моими соласами.
Вот, победно думала она. Он думает только о деньгах. Очевидно, он эгоист. Только вот он спас тебя от «Железных Воронов», напомнил надоедливый внутренний голос. И помог тебе справиться с паникой после кошмара. И последовал за тобой в лес, чтобы ты не попала в беду…