— Почему ты пошел за мной? — потребовала она.
— А я бы мог спросить, почему ты оставляешь припасы «Кровавой Секиры» в дуплах деревьев.
Пульс Силлы колотился в яростном ритме, пока она подбирала слова.
— Ты поклоняешься старым богам, — предположил Джонас, заглядывая в ствол. — Ах. Всего по два. Значит, и духам тоже?
Силла крепко сжала губы, отказываясь отвечать.
— Мне все равно на твои подношения, Силла, — тихо произнес он. — Но ты знаешь, что не стоит бродить по этим лесам в одиночку. — Его свободная рука легла ей на бедро, медленно скользя по животу. — И раз уж ты здесь… я все думал, как отплатить тебе за выходку в медовом зале.
Она закрыла глаза, гадая, что именно он придумал, и будет ли это связано с его губами на ее коже. Одна только мысль об этом заставила порхать бабочек в ее животе.
— Я думала, ты будешь благодарен, Джонас. В конце концов, я отправила ее прямо к тебе.
— Хм. И ты не пыталась меня подразнить? — он наклонился ближе, его голос стал едва слышным. — Именно поэтому она прошептала мне на ухо: «Позволь мне показать, насколько я бескорыстна»?
Уголки губ Силлы дернулись, но тут он сильнее сжал ее руку, и у нее вырвался тихий вздох.
— Ты собираешься меня ударить?
— Ударить? Это не то, о чем я думал. — Ее дыхание стало неглубоким, и она знала, что он видел ее реакцию. Джонас тихо рассмеялся, глубокий, вибрирующий звук отозвался эхом в его груди. — Бескорыстная Силла. Кажется, ты зашла слишком далеко.
Он откинул пряди волос с ее шеи и склонился ближе, его нос легко коснулся кожи под правым ухом. Его теплое дыхание обжигало чувствительную кожу, и внутри нее поднялся тихий, сдавленный звук — что-то среднее между всхлипом и стоном.
— Ты все еще хочешь играть в эти игры? — он провел носом по ее виску, вдыхая медленно, глубоко.
Все, что она слышала — это гул собственного сердца, свои неровные выдохи. Она хотела бы ненавидеть его прикосновения, запах его кожи. Но не могла.
Ты не должна сближаться с ним, напомнила она себе.
Из последних сил, Силла резко врезала ему локтем в ребра — именно так, как она и Гекла отрабатывали вечером. Джонас хмыкнул, его хватка ослабла, и она вырвалась.
Бросив на него раздраженный взгляд, Силла наблюдала, как он потирает живот.
— Нет. Если хочешь, можешь идти рядом и составить мне компанию. Или уходи. — Она вовсе не собиралась задерживаться в лесу. Но мысль о возвращении к костру, к своим бесконечным мыслям, заставила ее снова поднять кинжал. Не глядя на Джонаса, она шагнула глубже в чащу.
С недовольным рычанием Джонас последовал за ней.
— Ты не можешь быть здесь одна, Силла. Это не шутка.
Она знала это. И была рада, что он пошел за ней. Но она скорее умрет, чем признается в этом.
— Я выжила в Искривленном сосновом лесу.
— Настолько успешно, что оказалась в нашей повозке.
Она фыркнула, но продолжила идти вперед, разглядывая странные грибы, гадая, можно ли их есть. Но не могла выдавить из себя ни слова. Она чувствовала его раздражение в каждом нарочито громком вздохе, в ненужном хрусте веток под его тяжелыми ногами.
Боги, если бы можно было вернуться назад и залезть в другую повозку. Если бы она знала, к чему и к кому это приведет… К этому угрюмому, огромному воину, следовавшему за ней повсюду, проверявшему ее выдержку, терзавшему ее своими играми… Она бы точно не стала лезть в эту повозку.
— Я хочу собственную ферму.
Силла остановилась и развернулась к нему.
— Прости, что?
— Однажды я покину «Кровавую Секиру». У меня будет собственный очаг. Земля. И покой.
Ее брови взлетели вверх.
— Правда?
Его взгляд скользнул к ближайшему дереву, пальцы обхватили талисман, висевший на шее. Значит, он обновил шнурок.
— У моей семьи когда-то все это было. Наша собственная ферма. Как и у тебя, её отняли у нас. — Его челюсть напряглась.
— Отняли?
Какое-то время он молчал.
— Был спор о наследстве. Земля, которая должна была перейти мне и Илиасу, была у нас изъята. И не родственниками — это было решение Законоговорителя, и оно было не в нашу пользу. Нашу землю и имущество несправедливо забрали.
Силла осторожно накрыла его руку своей. Джонас был выше нее почти на голову, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Мне жаль это слышать, Джонас.
Его ноздри слегка раздулись, когда он посмотрел на ее ладонь.
— Мне не нравится вспоминать об этом. Но я подумал… что ты, как никто, понимаешь это чувство. Когда тебя лишают того, что принадлежит тебе.