Большие уши гремлина дернулись, когда шар пробил дыру в его груди и отбросил монстра назад. Существо закричало, разлетевшись на тысячи кусочков, которые осыпались на нас частями плоти, каплями крови и какой-то зеленой слизи. Я скривила губы в отвращении, осознавая, что куски синей кожи прилипли к моему лицу. Тело гремлина пролетело сквозь каменные стены, ненадолго разрушив иллюзию. Я мельком увидела карусель, прежде чем иллюзия снова скрыла нас с Хоком.
— Думаю, этот был настоящим, — пробормотала я, смахивая останки существа, застрявшие в моих волосах и свисающие со щек. Когда мы закончим, я намеревалась потратить на ванну как минимум час.
— Согласен, — кивнул Хок и вытащил кусочек уха из своих волос.
Мы снова зашагали вперед. Неожиданно во тьме я заметила растущий свет и понадеялась, что мы подобрались к завершению обучения. Но прежде чем мы добрались до конца туннеля, перед нами появился новый Пух.
— Дерьмо, — пробубнил Хок.
Мое сердце заколотилось от ужаса, когда массивное существо опустило голову и оскалилось. Его красные глаза блестели. Мне не нужно было прикасаться к нему, чтобы понять, что монстр был настоящим.
Схватив Хока за руку, я отбросила страх, впитывая поток жизни мужчины. В моей ладони появился энергетический шар. Темно-синие искры полетели в стороны, когда шар начал вращаться.
Его когти застучали по каменному полу. С приближением Пуха сфера становилась все больше.
Я держала шар над ладонью перед собой, терпеливо ожидая, когда монстр подойдет достаточно близко, чтобы получить сферой в морду. Если бы я сумела ослепить чудовище, то мы с Хоком перешли бы в атаку. Тогда я, возможно, смогла бы отрубить Пуху голову своей катаной или хотя бы нанести серьезную рану.
Монстр был всего в трех футах от меня, когда я подняла руку и бросила энергетический шар в его грудь. Пух пошатнулся от удара… но шар не произвел на существо никакого значительного эффекта. Синие сияние впиталось в его плоть, не оставив после себя даже ожога.
Ужас затопил меня, и я вытащила катану из ножен. Поток жизни никогда раньше не подводил меня. Что за отвратительные твари? Впрочем, это уже не имело значения. Пух сделал еще один шаг и опустил плечи, словно бык, готовящийся к атаке.
Он напряг мощные задние лапы, но, не успев прыгнуть, завыл, а вскоре и завопил. Чудовище отступило и стало рассекать острыми как бритвы когтями свою грудь, разрывая плоть, мышцы и кости. Кровь забрызгала пол, пока существо продолжало безумное нападение на собственное тело.
— Что за… — пробормотал Хок и замолчал, когда Пух уничтожил свою грудную клетку, продемонстрировав нам свое сердце.
Я удивленно открыла рот, когда орган увеличился в размерах. Спина Пуха выгнулась, когда сердце громко и быстро забилось, прежде чем взорваться. Я резко подняла руки, закрывая глаза от брызг теплой крови.
Медленно опустив руки, я уставилась на десятифутовый труп, лежащий перед нами, а затем вытерла кровь со своих век, прилипшую к ресницам и покрывающую мою кожу.
«Нет, я буду мыться два часа и ни минутой меньше».
Иллюзорные каменные стены исчезли. Я снова стояла в большой пещере с каруселью. Бейл, Корсон и Магнус находились всего в двадцати футах от нас и были бледнее обычного, смотря на останки существа. Затем демоны уставились на меня.
— Восхитительно, — пробормотал Магнус.
Я нахмурилась, но не успела ничего сказать, так как мое внимание привлек звук шагов. Кобаль шел от двери, ведущей на дорогу. Он сдержал обещание и держался в стороне на протяжении большей части тренировки, организованной Магнусом. Каждый шаг, который он делал, был размеренным. Кобаль пробежался взглядом по моему окровавленному, покрытому укусами телу.
— Я в порядке, — выпалила я, прежде чем он решил выполнить свое обещание и вырвать руки Магнусу.
— Ты видел это? — спросил Магнус.
— Видел, — кивнул Кобаль, остановившись передо мной и смотря на меня непроницаемым взглядом.
— Я сделала что-то неправильно? — уточнила я.
— Нет, — ответил Кобаль. — Ты сделала то, что ни у кого не получалось раньше.
— Не понимаю.
— Бартон демонов заперли за печатью много тысячелетий назад. Их можно убить только с помощью обезглавливания. Но большинство умирало прежде, чем добирались до голов монстров.