– Может, это и к лучшему? По крайней мере, у них останется меньше времени на создание всяких там глупых заклинаний.
Они остановились возле фонтана и сполоснули в нем руки. Вымыв лица и вдоволь напившись, охотник и его ученик почувствовали себя несколько лучше.
– И все-таки, я довольно прилично устал, – проговорил мальчик. – Знаешь ли, убивать черных магов, довольно тяжелая работа.
Он весело улыбнулся.
– Еще бы, – ухмыльнулся Христиан.
Он вытащил из кармана сигарету и с наслаждением ее закурил.
– Этот черный маг едва нас не одолел, – проговорил Христиан. – Еще немного, и он бы сделал из нас вполне симпатичный паштет. А после этого ему оставалось только усесться в своей шикарной гостиной и отпраздновать победу.
– Угу, в своей пошлой роскоши, с дорогим вином и массой вкусной еды... К счастью, этого не произошло. Поэтому мы сейчас уйдем из города. На дорогие вина и шикарную еду у нас не хватит денег. Поэтому, снова оказавшись на дороге, нам придется отпраздновать победу чистой ключевой водой и, например, плодами медового дерева.
– Верно. А теперь, пошли?
– Пошли, – ответил Хантер.
Они повернулись к фонтану спиной. Охотник вытащил из кармана коробочку, внимательно посмотрел на нее, и ткнул пальцем в сторону одной из улиц.
– Нам туда.
– Прекрасно. Идем.
Они были уже на самом краю площади. До улицы, которая должна была вывести их из города, осталось не более десяти шагов, когда послышался чей-то голос:
– Эй, вы, двое, стойте!
Охотник и его ученик обернулись.
К ним спешил какой-то паренек, лет шестнадцати, в клетчатой рубахе, шортах и сандалиях на босу ногу. Голова у него была выбрита налысо.
Посмотрев на его линии судьбы, Хантер насторожился и сказал Христиану:
– Внимание, опасность. Будь готов драться.
– У него странные линии, – промолвил Христиан. – Очень похожие...
– На линии черного мага, – докончил Хантер. – Именно на них. Судя по всему, схватка не закончилась.
Паренек был от них шагах в двадцати, когда Хантер принял решение. В паре шагов от него стояли три волшебника-любителя и спорили о каком-то заклинании, которое они называли заклинанием голубой воды.
Шагнув к ним, Хантер спросил:
– Эй, ребята, а знаете, кто устроил ту бучу, из-за которой погибло столько ваших товарищей?
– Кто? – спросил один из волшебников.
– Вот он, – кивнул на паренька Хантер. – Попробуйте задать ему пару вопросов на эту тему.
– Обязательно спросим, – сказал волшебник.
В голосе его слышались не предвещающие ничего хорошего нотки. Видимо, волшебнику-любителю здорово хотелось найти того, кто лишил его заклинаний и испортил эту ночь.
Хантер махнул рукой мальчику и они бросились прочь.
– Но откуда взялся еще один черный маг? – спросил Христиан.
– Не имею представления, – ответил Хантер. – Кстати, он еще молод чтобы быть черным магом. Очевидно, ученик.
– Ученик?
– Ну да. Хотя я и не встречал у черных магов учеников, но почему бы одному из них его не завести?
Хантер оглянулся. Увидев, что противники убегают, ученик черного мага бросился за ними. Как раз в этот момент он поравнялся с волшебниками-любителями. Видимо, всерьез он их не принимал. И совершенно зря.
Казалось, до этого не обращавшие на него внимания волшебники вдруг бросились к ученику черного мага, и схватили его за руки.
– Ох, не нравится мне все это, – сказал Хантер.
– Что, не нравится? Думаешь, они его не остановят?
– Нет, не это. Волшебники, конечно, его задержат... Мне не нравится, что мы их снова подставляем. Сначала их использовал черный маг, теперь это делаем мы... Не слишком много за одну ночь для каких-то любителей?
– Тут уж ничего не поделаешь. Так вышло, – сказал Христиан. – Кстати, черного мага можно убить каким-то другим оружием кроме ритуального кинжала?
– Очень трудно. Они, это черные маги – жутко живучие, – Хантер снова оглянулся.
Он увидел как ученик черного мага взмахнул руками. Два волшебника-любителя покатились по мостовой.
Тут улица сделала поворот и стены домов закрыли от Хантера дальнейшее. Впрочем, не нужно было обладать богатым воображением, чтобы его представить.
Волшебники-любители задержали ученика черного мага всего на несколько десятков секунд. Но задержали. Вполне возможно, этих секунд хватит на то, чтобы унести ноги, спасти свои жизни.
“Вот ведь забавно, – подумал Хантер. – Всего минуту назад я думал, что мы победили. А теперь оказалось что проиграли. Странная штука жизнь. слишком уж она любит превращать всякую победу в поражение. Хотя, случается и наоборот.”