— Верятно. Разве мало у нас всякой нечисти?
— Чего-чего, а этого хватает! — невесело усмехнулась женщина.
— Похоже, что кианши, который освободился из-под власти Хозяина, сделал себе Слугу или Слуг, которые утоляют в Эдишаме голод.
— Пришлый?
Закуро кивнул.
— Но что ему тут делать? — недоумённо нахмурилась Фуситэ.
— Кто знает? Еды здесь, во всяком случае, хватает.
— Значит, ты думаешь, в Эдишаме не один вампир?
— Боюсь, что так.
— И убийца, которого ты собираешься выследить, — новообращённый кианши?
— Хорошо, если только один.
Фуситэ задумалась.
— Хм. Значит, колья, обезглавливание и солнечный свет?
— А ещё чеснок и огонь, — напомнил Закуро.
— Да, правильно.
— Думаю, мне следует хорошенько подготовиться к встрече с этой тварью, — пробормотал Закуро.
— Окончательно уверился, что убийца — вампир? — прищурилась женщина. — А если обычный человек?
— Тем лучше. Мне не очень-то улыбается искать кианши.
— Ну, так брось это дело. Предоставь поимку преступника страже.
Закуро покачал головой.
— У тебя личный интерес? — прищурилась Фуситэ. — Кто-то из убитых был твоей знакомой?
— Нет, ничего личного, если не считать того, что я не могу равнодушно смотреть, как какая-то тварь убивает людей.
— И это всё?
Закуро развёл руками.
— Кажется, да.
Он не сказал о другой причине: собственная натура заставляла его искать опасность, чтобы пощекотать нервы. Движение нужно было ему, как пища, как воздух — без него он впадал в уныние и скуку, терял вкус к жизни.
— Ты упомянул, что собираешься что-то выяснить, — проговорила, немного помолчав, Фуситэ. — Информация нынче стоит недёшево.
— Я знаю, — кивнул Закуро. — Потому и пришёл к тебе.
— Ясно, — сказала женщина, вставая. — Тебе действительно больше не к кому было обратиться?
Закуро хотел ответить, что именно так, но запнулся. Кого он обманывал? Да, у него не было такой суммы, и не имелось друзей, готовых одолжить ему деньги, но зато были клиенты, которые с удовольствием вручили бы ему задаток в счёт будущих услуг, да и богатых людей в Эдишаме жило предостаточно, и далеко не все они присматривали за своими сундуками надлежащим образом. Раздобыть деньги стало бы для ронина делом одного вечера, и помощь Фуситэ вовсе не была необходимой.
— Кажется, я убедил сам себя, что могу раздобыть деньги только у тебя, — признался Закуро, взглянув на женщину, и, робко улыбнувшись, добавил. — Я рад тебя видеть.
— И я тебя, — отозвалась Фуситэ. — Мне много раз хотелось, чтобы ты постучал в дверь моего дома, как сегодня.
Закуро промолчал, чувствуя, что краснеет.
— Сколько тебе нужно? — спросила Фуситэ.
— Пятьсот йуланей.
Брови у женщины взлетели.
— Кого ты хочешь подкупить⁈ Начальника городской стражи?
Ронин усмехнулся.
— Нет, всего лишь пару шлюх.
— Что, цены так поднялись? Ладно, идём. Здесь нам больше делать нечего.
— Книгу я прихвачу с собой, — сказал Закуро, беря фолиант.
— Как хочешь. Будешь варить чеснок и выстругивать колья?
Ронин кивнул:
— Да, придётся кое-чем запастись. Не хочу оказаться лицом к лицу с вампиром, имея в руках только бесполезную против него железку.
— Ты прямо сейчас собираешься начать охоту?
Они шли по коридору, возвращаясь в комнату Фуситэ.
— Думаю, всё же подожду до утра.
— Могу я предложить тебе ужин?
— Уже поздно, — неуверенно проговорил Закуро.
— Ничего, переночуешь у меня. Или тебя это смущает?
— Нет.
Фуситэ улыбнулась.
— Вот и отлично. А утром займёмся арсеналом.
— Займёмся?
— Ну, да. А что? — Фуситэ вопросительно посмотрела на Закурою.
— В смысле: мы? — пояснил ронин.
— Я решила составить тебе компанию, — женщина открыла дверь своей комнаты и вошла.
Закуро остановился на пороге.
— Это… невозможно! — проговорил он растерянно.
— Почему? — Фуситэ обернулась, глядя на него с лёгкой улыбкой. — Я не буду тебе мешать.
— Знаю. Не в этом дело, — ронин вошёл и сел возле небольшого круглого столика, на котором были разложены принадлежности для каллиграфии.
— В чём же?
Закуро чувствовал замешательство. Он никак не ожидал, что Фуситэ захочет присоединиться к нему в поисках убийцы.
— Не хочешь, чтобы я шла с тобой в бордель? — усмехнулась женщина. — Ладно, туда сходи один. Встретимся после. Заодно обсудим добытые тобой сведения, — добавила она не без сарказма.
Ронин покраснел. Фуситэ была единственным человеком, который мог заставить его смутиться. Он вытащил из кармана кости и бросил на столик. Женщина усмехнулась.
— Ты так и не избавился от этой привычки?
— Не вижу в ней ничего дурного, — пожал плечами Закуро.
— Три, четыре и шесть — отличный результат, — проговорила Фуситэ, подойдя ближе.
Ронин удовлетворённо хмыкнул и собрал кости.
— Так что насчёт моего желания составить тебе компанию в охоте? Ты не против?
— Это опасно.
— Не тяни. Мне ещё нужно распорядиться насчёт ужина, так что решай быстрее.
— Я не хочу втравливать тебя в это, — проговорил Закуро. — Я пришёл не затем, чтобы…
— Знаю, ты явился за деньгами, — перебила его женщина. — И мне хочется получить за них кое-что. Думаю, за пять сотен я прошу не так много.
— Если бы я не боялся за тебя… — пробормотал Закуро.
— Уверена, ты сумеешь меня защитить.
Ронин усмехнулся.
— Кто кого?
— Разве это имеет значение? — Фуситэ улыбнулась и указала глазами на кольцо с гербами дома Ханако, которое поблёскивало на пальце Закуро. — Я вижу, ты всё ещё носишь его.
Ронин попытался улыбнуться.
— Да, — ответил он смущённо.
— Значит, хоть твой сюадзин и мёртв, ты продолжаешь служить нашему дому?
Закуро понимал, что она имеет в виду, и что скрывается под этим вопросом.
— Да, — ответил он, глядя ей в глаза. — Твоему дому!
Женщина слегка наклонила голову, словно хотела скрыть выражение глаз.
— Пора ужинать, — сказала она нарочито ровным голосом.
— Как скажешь, — отозвался Закуро.
Фуситэ подошла к шнуру и позвонила, вызвав дворецкого, чтобы дать распоряжения насчёт ужина. Эдомэ явился через минуту.
— Прикажи накрыть в столовой через полчаса, — сказала Фуситэ. — Господин Кедо составит мне компанию.
Когда старик удалился, она подошла к Закуро и взяла его лицо в ладони. Почти полминуты она внимательно рассматривала его, а затем крепко поцеловала в губы.
— Ты ведь любишь меня⁈ — спросила она шёпотом.
— Да, — ответил Закуро.
Он испытал от своего признания облегчение — словно сбросил с плеч давивший долгое время груз.
— Мы найдём его, не сомневайся! — пообещала вдруг Фуситэ, глядя ронину в глаза. — Найдём и убьём! — её чёрные глаза сверкнули.
Закуро обнял женщину за талию, и воспоминания о прошлых страстных соитиях нахлынули на него. Он представил обнажённое тело Фуситэ, извивающееся под его ласками, её горячее ароматное дыхание и разметавшиеся по простыне волосы цвета воронова крыла.
— Ты вернулся! — сказала женщина, кладя голову ему на грудь. — Я верила, что ты не оставишь меня навсегда.
Закуро погладил её по затылку. Пальцы слегка дрожали. Он не знал, что сказать: всё случилось совсем не так, как он рассчитывал.
Глава 23
Но провести спокойную ночь им не было суждено.
Около четырёх часов утра обитатели дома всполошились, проснувшись от истошного крика, донёсшегося из левого крыла второго этажа.
Закуро подскочил на постели и замер, прислушиваясь. Секундой позже рядом с ним возник белый силуэт Фуситэ. Женщина положила руку ему на плечо, и он почувствовал, как дрожат её пальцы.
— Что это⁈ — тихо спросила она.
Вместо ответа Закуро приложил палец к губам. Вопль повторился.
— Это в доме⁈ — прошептала Фуситэ.
— Да! — ронин принялся поспешно натягивать одежду.
Женщина спрыгнула с кровати и подхватила с пола платье.