Я начинаю говорить. По мере того, как я объясняю свои методы сбора данных и обобщаю данные, которые я собрал по приказу Саймона, — в которых зияют существенные пробелы, совпадающие с периодами моего отключения, — улыбка Жофра Зелока сменяется шоком, за которым медленно тлеет гнев. Но, наконец, он сменяется резкой, испуганной улыбкой, которая, кажется, указывает на восторг.
Этот калейдоскоп вызывает смутное беспокойство, пронизывающее сложную эвристику, управляющую моими логическими процессорами и схемами стабилизации и анализа личностного гештальта. Саймон не доверял политической партии, которую представляет Жофр Зелок. Философия и действия коалиции ДЖАБ’ы основаны на тревожно высоком проценте фальсифицированных данных. Финансы коалиции и ее связи с другими мирами вызывают недоумение. Кроме того, ДЖАБ’а применяет методы социальной инженерии, доказавшие свою неэффективность на многих человеческих мирах, включая Терру.
Поскольку я оперирую крайне неполными данными, очень важно, чтобы я был в курсе последних событий, отслеживая общественные тенденции, экономические условия и изменения в законодательстве и конституции. Возможно, ДЖАБ’а все-таки нашел способ воплотить свои идеалы социального и экономического равенства и всеобщего доступа к ресурсам в систему, которая функционирует более эффективно, чем ее идеологические предшественники?
Передо мной стоит масштабная, многосторонняя рутинная работа по получению точного VSR, который я затем должен проанализировать и включить в свои оценки угроз и планы обороны на случай непредвиденных обстоятельств. Поскольку я сейчас, по сути, переведен в режим активного ожидания с низкой вероятностью возврата в неактивное состояние, у меня, по крайней мере, будет время, которого потребует эта задача. При условии, конечно, что ныне удаленный враг не проявит нового интереса к этому участку Силурийской Бездны.
Список остающихся без ответа вопросов растет с каждой секундой, поскольку многие вопросы, которые меня озадачивают, вызывают еще больше вопросов, создавая быстрый поток данных о нерешенных проблемах, на которые я должен найти ответы. Я не уверен, что на некоторые из этих вопросов вообще существуют ответы. Я испытываю страх, что обладаю слишком ограниченным пониманием хитросплетений человеческого мышления и динамики общества, даже чтобы понять эти ответы, в том маловероятном случае, если я их действительно найду.
Меня не утешает следующий комментарий Жофра Зелока, произнесенный задолго до того, как я закончил перечислять свои усилия по анализу данных. Он одаривает меня выражением, которое я определяю как самодовольное удовлетворение.
— Ты очень скрупулезен, Боло. Да, действительно, ты делаешь очень похвальную работу. Продолжай в том же духе! — И постукивает аккуратно наманикюренными кончиками пальцев по мягкому подлокотнику своего кресла, слегка прищуривает глаза, обдумывая то, что я сказал, или, возможно, возможные действия, которые он хотел бы предпринять, основываясь на моем VSR.
Президент явно принял какое-то решение, он отставляет чашку в сторону, наклоняется вперед и делает несколько коротких пометок на своем настольном сенсорном интерфейсе, микротонкой пленке для записей, встроенной в поверхность стола, которая преобразует его почерк в компьютерные записи. На рабочем столе возникает экран конфиденциальности, блокирующий любой вид записи, включая видеокамеру его коммуникационного экрана. Даже камеры видеонаблюдения в помещении не в состоянии увидеть поверхность стола в этот момент.
Я обращаю внимание на эти детали прежде всего потому, что у меня нет разрешения на доступ к базе данных этого интерфейса. Поэтому в ней хранится самый защищенный набор данных на Джефферсоне, за исключением, конечно, моих собственных засекреченных систем. Спустя шестьдесят восемь целых и три десятых секунды президент решительно погружает стилус в блокнот с данными, помещает свои заметки на постоянное хранение и начисто стирает данные с поверхности стола. Щиток секретности опускается, а затем он обращается ко мне в быстрой, решительной манере.
— Через несколько дней Объединенная ассамблея проведет голосование по некоторым важным законодательным актам. В некоторых регионах было много разногласий по ним, много недовольных разговоров и даже угроз со стороны определенных слоев населения. Я не говорю о рутинных угрозах типа “Я больше не буду голосовать за вас, если вы проголосуете за это”. Такого следовало ожидать. Никогда не получается предложить какое-либо серьезное изменение в правовом кодексе, не потрепав кого-нибудь по рукам.