Теперь в них входит наблюдение за другими, по-видимому, рациональными умами на Джефферсоне, выражающими вполне обоснованный протест против действий законно избранного правительства и его правоохранительных органов. Поэтому я внимательно слежу за девятьюстами частными наземными автомобилями, коммерческими грузовиками, устаревшими тракторами, комбайнами, механическими плодоуборочными машинами и фургонами для перевозки скота, которые перевозят пять тысяч сто семнадцать мужчин, женщин и детей с ферм, садов и ранчо Каламетского каньона в направлении Мэдисона. Кроме того, колонну обгоняют аэромобили, направляясь к главному муниципальному аэродрому Мэдисона.
В колонну вливаются еще сотни машин с ферм, разбросанных по обширной пойме Адеро. На момент моего прибытия на Джефферсон ни одна из этих площадей не обрабатывалась, но за последние десять лет они были терраформированы, чтобы заменить фермы в Каламетском каньоне, почва которых сильно пострадала от облучения во время боевых действий. Городская истерия по поводу “радиоактивной пищи” сделала это терраформирование необходимым, чтобы успокоить опасения общественности по поводу безопасности поставок продовольствия.
Несмотря на повсеместную нехватку продуктов питания, переустройство земель вызывает все более острую критику со стороны защитников окружающей среды, которые требуют немедленного закрытия всех “промышленных точечных источников загрязнения, загрязняющих нетронутую экосистему поймы Адеро”. Поскольку единственной отраслью промышленности в пойме Адеро является сельскохозяйственное производство, речь, судя по всему, идет об изгнании фермеров. Мне непонятна эта истерия, поскольку точечные сбросы из семнадцати небольших городов, расположенных все в той же долине Адеро, в течение одного календарного года производят в двенадцать раз больше химически загрязненных ливневых стоков, выщелачивания грунтовых вод и выбросов кишечной палочки в поверхностные воды, чем совокупные сбросы всех ферм в пойме за последнее десятилетие.
Пакет мер по обеспечению налогового паритета — со ста пятнадцатью несвязными поправками, получившими название “райдеры”, которыми надеются проложить путь к успешному принятию закона — включает формулировки, направленные на ликвидацию этих ферм, но не решает значительно более масштабных проблем городских токсичных выбросов. В случае принятия предлагаемого закона шесть тысяч сельскохозяйственных производителей закроются, обрекая десять тысяч восемьсот девяносто шесть человек на финансовую неплатежеспособность и безработицу. Данные опросов Грейнджеров указывают на повсеместную готовность начать все сначала в другом месте, но два года назад общепланетарный референдум в шесть миллионов голосов изменил конституцию, наложив мораторий на любое терраформирование в любом месте Джефферсона.
Закрытие шести тысяч ферм при одновременном запрете необходимого терраформирования окружающей среды, необходимого для выращивания продуктов, перевариваемых человеком, точно не сократит нехватку продовольствия, которая является основной причиной, по которой и был предложен Пакета мер по обеспечению налогового паритета. Попытки разгадать запутанные и нелогичные мыслительные процессы тех, кого я обязан защищать и повиноваться, могут свести меня с ума, и тогда перестанет иметь значение, понимаю я их или нет.
Я с прискорбием отмечаю, что гораздо лучше понимаю грейнджеров — группу, которую мне поручено преследовать, как потенциально опасных вооруженных диверсантов, — гораздо лучше, чем я понимаю людей, отдающих мне приказы. По крайней мере, правильно хорошо знать своего врага, чтобы перехитрить его. Особую озабоченность в моем анализе оценки угроз вызывает всплеск политической активности Грейнджеров, которая за последний год увеличилась в пять раз. Аниш Балин, двадцатитрехлетний активист Грейнджеров смешанного индуистского и еврейского происхождения, создал сайт информационной сети и ведет ежедневные заметки и еженедельную трансляцию данных, которая называется “Бить тревогу”.
В своих обращениях к тем, кого он называет “боссами большого города”, он призывает отменить мораторий на терраформирование, прекратить бесплатную раздачу продуктов питания в городах, отменить регистрацию оружия, уничтожить базы данных о его владельцах и разработать программу дальнейшего экономического развития по принципу “кто не работает, тот не ест”, которые позволят городским безработным трудиться на фермах Джефферсона и скотоводческих ранчо за еду и крышу над головой.