Вместо этого полицейские объединились, чтобы сформировать кордон безопасности, окруживший зал собраний и Парламентскую площадь. Протестующим не разрешат войти в зал ассамблеи, и, по-видимому, никого не беспокоит нарушение транспортных потоков и сопутствующий риск случайных аварий. Муниципальный аэродром тоже забит машинами, поскольку пятьсот двенадцать частных аэромобилей прибыли более или менее одновременно, рассчитывая приземлиться и арендовать парковочные места на вторую половину дня. Однако психотронная автоматическая вышка аэродрома, которую не поставили в известность о предстоящем наплыве летательных аппаратов, приказала им занять, по-видимому, бесконечную позицию ожидания.
Возникший хаос, пока автовышка пыталась рассортировать векторы приближения пятисот двенадцати приближающихся аэромобилей, приводит к семнадцати практически аварийным случаям в течение пяти целых и семи десятых минуты, при этом аэромобили кружат и уворачиваются, как рой мошек над болотом. Наконец прибывает оперативник-человек и “решает” проблему пробок, закрывая аэродром, отказывая в разрешении на посадку вообще всем.
Разгневанные протестующие осыпают оскорблениями оператора вышки и начинают посадку вопреки директиве, паркуясь на поросших травой обочинах, а не на самом летном поле. Таким образом, они технически соблюдают приказ, запрещающий им приземляться на поле, одновременно демонстрируя неуважение к должностному лицу, отдавшему этот приказ. Ясно, что эти люди серьезно относятся к своему участию в запланированном митинге.
Караван наземных машин, въезжающих в отдаленные кварталы Мэдисона, рассыпался на отдельные части, которые медленно прокладывают себе путь по перегруженным городским улицам, вызывая открытую враждебность со стороны других водителей, а пешеходы и особенно стаи молодежи, даже кидают в грузовики и тракторы щебенкой, открыто нарушая строгий запрет на хулиганство в общественных местах.
Однако сотрудников правоохранительных органов, которые могли бы остановить преступников, наложить штрафы или произвести аресты, нигде не видно. Разъяренные водители и пассажиры обмениваются криками Грейнджерами, и перебранка быстро переходит в обмен угрозами и пошлостями по всей длине колонны протеста. Насилие вспыхивает, когда банды разъяренных безработных молодых людей выходят на улицы и нападают на наземные автомобили с металлическими трубами и тяжелыми спортивными битами. Они бьют стекла и крушат двери, крылья и капоты. Ситуация начинает стремительно выходить из-под контроля.
Атакованные водители газуют и едут прямо сквозь толпу, сбивая с ног вооруженных нападавших, пытаясь вывезти себя и свои семьи из зоны беспорядков. Одновременно они предупреждают по радио тех, кто находится позади них, чтобы те ехали по альтернативному маршруту. Авангард каравана, который прошел через опасную зону до того, как вспыхнуло насилие, достигает улицы Даркони, но обнаруживает, что дорога перекрыта. Пешеходная толпа контрпротестантов вырывается из боковых улиц, идеально срежиссированная по времени движения, что позволяет мне предположить, что все это было спланировано заранее, а теперь толпою управляют по радио.
Я улавливаю короткие, закодированные радиопереговоры, направленные в разные точки улицы Даркони в четкой схеме направления движения кем-то, кто кровно заинтересован в срыве демонстрации Грейнджеров. Кто бы это ни был, он мобилизовали огромные силы для противодействия протесту. Около шести тысяч человек высыпают на улицу Даркони и Парламентскую площадь, создавая “живые цепи”, чтобы помешать каравану Грейнджеров следовать к намеченной цели — просто проехать по улицам Мэдисона, спешиться и собраться на Парламентской площади, чтобы зачитать заявление с протестом против предложенного закона.
Головные машины колонны разъезжаются в разные стороны — машины въезжают в Парк имени Лендана и проезжают по боковым улочкам, окружающим Зал собраний. Грузовики и фургоны скапливаются в пробке, которая быстро приобретает вид мертвого затора, парализовавшего движение в центре Мэдисона. Десятиметровые трейлеры для перевозки скота оказываются зажатыми между бушующими волнами контрпротестующих и узкими улочками, предназначенными для размещения частных наземных автомобилей должностных лиц Джефферсона, а не огромных транспортных средств. Не в силах преодолеть повороты, необходимые для выпутывания, они становятся жертвами разъяренной толпы, кружащейся вокруг их крыльев. Когда полный хаос охватывает улицу Даркони и с ревом врывается на Парламентскую площадь, я получаю сообщение от Сара Гремиана, главного советника президента Зелока.