Моя дневная битва закончилась, но, судя по сообщениям, которые я просматриваю в ленте новостей, правительственным каналам экстренной помощи и отчаянным призывам о помощи по радио, поступающим практически из всех частей Мэдисона и ферм поймы Адеро неподалеку от него, ночная вакханалия только начинается. Все города Джефферсона и их окрестности захлестнула волна массовых убийств.
Ночь обещает быть долгой и страшной…
Кафари наблюдала, как Елена заползает в канализацию со своего насеста на крыше. Как только дочь оказалась под землей, она воспользовалась коммуникатором аэромобиля, чтобы подключиться к чату, наиболее часто используемому грейнджерами в этой части Джефферсона. Так же она разместила предупреждения на основных сайтах Грейнджеров и запрограммировала коммуникатор аэромобиля на воспроизведение устного предупреждения, которое начнет транслироваться на всех гражданских частотах, к которым коммуникатор сможет получить доступ. Она подключила таймер обратного отсчета, которые должен был стартовать воспроизведение через десять минут после ее ухода. Затем она бросилась вниз по лестнице на крышу, вылезла через окно и спустилась на руках. Она слегка оттолкнулась, чтобы упасть в переулок, ударившись ногами, но не пострадав. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы проскользнуть через люк и закрыть за собой крышку.
Елена ждала внизу, держа в руке фонарик.
— Я нашла запасные батарейки, — сказала она.
— Хорошо. Нам придется долго здесь ползать. Попробуем добраться до квартиры.
Елена просто кивнула. Они двинулись в путь, пробираясь по пояс в воде. Это было тяжело, а вода была холодной, но они упорно шли на север, делая краткие передышки каждые полчаса. Когда они, наконец, добрались до своего района, Кафари нашла лестницу, ведущую к еще одному люку. Солнце уже давно село, так что под покровом темноты будет нетрудно добежать до входной двери. Кто-нибудь мог заметить их, но она надеялась, что кризис, разразившийся в центре города, хорошенько займет ПГБ в других местах, нежели обращать внимание на чье-то появление из канализации на окраине.
Кафари поднялась почти до самого люка, когда почувствовала запах гари. Некоторое время она старалась что-нибудь рассмотреть сквозь щели в решетке. Ночь была слишком шумной, но она не могла сказать, что именно производило этот шум. Поэтому она уперлась плечом в крышку и приподняла один край, не более чем на ширину ладони. Ее сразу оглушил грохот, а запах дыма едкими пальцами сдавил горло. Она осторожно выглянула наружу. Стоило ей разглядеть происходившее у них с Еленой над головами, как она тут же опустила крышку, стараясь, чтобы та не лязгнула об асфальт. Затем она соскользнула обратно в грязь и долго стояла, скорчившись, борясь с приступом рвоты и дрожа так сильно, что ее зубы клацали друг о друга.
— Что случилось, мама? Что там наверху?
Она покачала головой, не в силах пока говорить, и указала рукой дальше на север. Елена молча взяла фонарик и двинулась вперед. Через час шатавшаяся от усталости и продрогшая Кафари объявила привал. У нее не было аппетита, но им было не дойти до космопорта, не подкрепившись. Путь предстоял еще очень долгий и трудный. Прислонившись к стене, они с Еленой жевали то, что нашли в своих импровизированных рюкзаках. Когда они были готовы снова отправиться в путь, Елена нарушила долгое молчание.
— Что там было, мама? Когда мы останавливались в последний раз? — В ее голосе прозвучали такие злобные нотки, каких Кафари никогда раньше не слышала. — Снова Боло?
Кафари покачала головой.
— Нет. — Кафари совсем не хотелось вспоминать жуткую картину, на мгновение представшую ее взору.
— Что же тогда?
Она встретилась взглядом с Еленой. Луч фонарика высветил страх в глазах Елены, блики играли на ее лице зловещими красноватыми пятнами.
— Мама, что там было?
Кафари тяжело сглотнула.
— Линчевание толпы. — Ей удалось подавить подступающую тошноту от этих двух коротких слов.
— Линчевание толпы? Но… — ресницы Елены озадаченно дрогнули. — Кого там линчевали? Все в Мэдисоне поддерживают ДЖАБ’у.
Кафари покачала головой.
— Они добрались до ближайших ферм. Мое предупреждение… — Она остановилась, проглотив тошноту. — Возможно, мое предупреждение не прозвучало вовремя. Или, может быть, некоторые люди просто не поверили. Или просто не успели скрыться. — Кафари с трудом перевела дух. У нее перед глазами стояли уличные фонари, увешанные кусками разрубленных человеческих тел.