Заметив это, Кафари заговорила тише:
— Им удобнее всего убрать вас именно сейчас, когда президент и вице-президент мертвы. В правительстве хаос, Мэдисон пылает, и Санторини нужен козел отпущения, чтобы свалить на него всю вину за это. Вы — голос оппозиции Грейнджеров. Точка объединения, к которой устремятся люди, естественный лидер, за которым они последуют. И Санторини это знают. Хотите поспорим? Вас арестуют еще до рассвета. И я серьезно сомневаюсь, что вы проживете достаточно долго, чтобы предстать перед судом. Единственный выбор, который у вас есть, лишь последовать моему примеру: раствориться во тьме, а потом заставить ДЖАБ’у шарахаться от каждой тени.
Аниш Балин долго хранил молчание. Наверху, среди скал, завывал ночной ветер.
— Леди, — наконец сказал он голосом, полным хрипоты и уважения, — вы крутая сука. И чертовски страшная. — На улице было прохладно, но на лбу у Балина выступили капельки пота. — Хорошо. Мы путешествуем налегке или как?
— Что из студийного оборудования вы сможете разобрать и упаковать за пару часов? — быстро спросила Кафари.
— Студийное оборудование? — недоуменно спросил Балин. — Ради всего святого, зачем оно нам?!
— Потому что война будет долгой, — ответила Кафари, откинув со лба пружинистую прядь волос. — Нам понадобится командный пункт — мобильный! — и хорошее оборудование. Я уже забрала свой компьютер и кое-какие средства связи. У вас я тоже заметила аппаратуру, которая нам пригодится, если вы успеете ее демонтировать. Имейте в виду, что нам нужно успеть организовать отряд уже сегодня вечером. До утра мы должны нанести удар по трем целям. Первая даст нам стрелковое оружие, необходимое для захвата арсенала на Барренском утесе. А арсенал даст нам огневую мощь, которая понадобится, чтобы атаковать базу “Ниневия”. Гиперскоростные ракеты. Октоцеллюлозные мины. Мобильные “Хеллборы”.
Балин двумя руками схватил себя за волосы.
— Господи, мать твою… Вы многого не просите, не так ли? Может, вам еще и ключ от кабинета Санторини?!
— Это могло бы сэкономить время, — невозмутимо согласилась Кафари.
Он издал сдавленный звук, который не поддавался интерпретации. Затем внезапно фыркнул.
— Я уже вижу, что с вами не соскучишься. Хорошо. Дайте мне минутку подумать.
Кафари ждала.
— Ладно, возможно, у нас все получится. Мне нужно сделать несколько звонков. Вероятно, мы могли бы завербовать двадцать, может, тридцать человек прямо здесь, в Каламетском каньоне, в ближайшие десять минут. Их может стать до двухсот или трехсот, если у нас будет время связаться со всеми из моего списка тех, кому нечего терять. Мы можем поручить троим или четверым из них работу по демонтажу студии, это не так сложно, как кажется. У меня сверхсовременная и дорогая аппаратура, но ее немного. Остальные будут планировать сражение.
— Согласна. Звоните. А пока вы собираете людей, я поработаю с вашими компьютерами. Нам нужно сделать еще несколько нелегальных загрузок, и для этого мне придется взломать несколько очень сложных систем.
Аниш Балин не стал задавать лишних вопросов, и это еще раз убедило Кафари в правильности ее выбора.
ГЛАВА 21
В 24:70 я получаю беспрецедентное сообщение от командования Сектора.
— Подразделение SOL-0045, подтвердите готовность к получению приказов максимального приоритета.
— Подразделение, на связи. Подтверждаю.
— Мы были уведомлены о ситуации на Джефферсоне.
На мимолетную наносекунду я задаюсь вопросом, о какой части сложившейся ситуации идет речь, из множества возможных кандидатов. Входящая передача SWIFT тут же разъясняет этот момент.
— Ваши командные коды были уничтожены во время пожара, сопровождавшего убийство президента Зелока и вице-президента Кальвер. Настоящим мы уполномочиваем вас принимать командные инструкции от нынешнего и будущих президентов Джефферсона в соответствии со статьей 9510.673 договора между Джефферсоном и Конкордатом. Учитывая высокую вероятность вооруженного восстания, вам дополнительно поручено самостоятельно определять и устранять источники угрозы стратегической безопасности Джефферсона и поддерживать эту планету в качестве союзника Конкордата, выполняющего свои обязательства.
— Принято. Прошу разъяснений.
— Просьба удовлетворена.
— Я не приспособлен для долгосрочных независимых действий, и у меня нет командира. Президент Эвелина Ляру не обучена никаким военным дисциплинам и недостаточно хорошо знает мои системы для принятия командных решений на поле боя. Будет ли мне назначен новый командир от Сектора?