Первый рейд, проведенный в двенадцати километрах к югу, не будет обнаружен до тех пор, пока кто-нибудь — полицейский из другого участка или команда утренней уборки — не войдет в полицейское управление Хаггертона, где они найдут трупы застигнутых врасплох пэгэбэшников и шесть опустошенных оружейных шкафчиков. Добыча обеспечила Аниша и его команду оружием, необходимым для выполнения второй ночной задачи: склада на Барренском утесе. Команда Аниша захватила склад менее чем за десять минут — ошеломляющий успех, поразивший даже Кафари. Разжиревшие пэгэбэшники вконец разленились и были слишком заняты терроризированием беспомощных, безоружных жителей Гершема, чтобы беспокоиться о реальной охране порядка. Чего же бояться, с горечью размышляла Кафари, шагая с винтовкой в руке среди безоружных людей.
События сегодняшней ночи напомнят правителям Джефферсона позабытую ими прописную истину: против лома нет приема, если нет другого лома. При этой мысли Кафари мрачно усмехнулась. Сегодня вечером сотни стволов перекочевали в руки свободных людей Джефферсона. Также теперь у нее были множество боеприпасов, тяжелая артиллерия, средства биохимической защиты, коммуникаторы, взрывчатка с запалами, ракеты и минометы.
Это были инструменты ремесла воина, инструменты, с помощью которых она заставит правителей Джефферсона прислушаться к требованиям грейнджеров, первыми заселивших эту планету и приложивших в свое время все усилия к тому, чтобы создать на ней справедливое общество. Несмотря на полное отсутствие опыта совместной работы, команда Аниша загружала оружие быстро и сноровисто. Как только грузовики были забиты до отказа, водители направились на дно долины, направляясь к разбросанным на больших расстояниях естественным тайникам, которые она и Аниш наметили с помощью геолого-разведочных карт. В Дамизийских горах было множество удобных ущелий, образовывавших бесконечные лабиринты с пещерами и каньонами. В этой части горного хребта можно спрятать целую армию.
Что ж, это именно то, что она намеревалась сделать.
Один из грузовиков мчался к позициям Кафари, доставляя припасы для осуществления того, что Аниш назвал операцией “Воздаяние”. Она продолжала наблюдение до тех пор, пока не убедилась в том, что три из десяти захваченных ими мобильных полевых “Хеллборов” благополучно покинули территорию арсенала и находятся на пути к укрытиям. Бедняга Аниш яростно протестовал против ее решения скрыться всего с тремя мобильными “Хеллборов”.
— Нам понадобится их огневая мощь!
— Да, потом. Но пока пусть остается внутри комплекса Барренского утеса.
— Жалко оставлять там семь “Хеллборов”. Хотя мы и без них справимся с подкреплениями, которые база “Ниневия” выставит против нас.
— Не сомневаюсь, — согласилась она. — Но если мы испепелим их за две секунды, даже Витторио Санторини испугается и пошлет против нас Сынка. А это, мой дорогой лейтенант, именно то, к чему мы должны подтолкнуть их. Мы и помыслить не можем о том, чтобы напасть на базу “Ниневия”, не говоря уже о том, чтобы вытащить семью Хэнкок и самим выбраться оттуда живыми, если Сынок все еще у себя в ангаре.
— Но… — Аниш побелел до корней волос. — ведь он уничтожит всех, кто останется в арсенале!
— Да, — тихо сказала она. Но если мы будем достаточно умны и если солдаты, которые добровольно останутся, будут достаточно храбры под огнем, мы сможем нанести ему ощутимые увечья, достаточно серьезные, чтобы его ремонт обошелся очень дорого.
— Кафари, мы не сможем уничтожить Боло.
— Хочешь поспорить? Я жена командира Боло, Аниш. Я проходила практический курс по психотронной инженерии на системах Сынка. Я десятки раз наблюдала, как Саймон обслуживает этого Боло. Я бывала в его командном отсеке. И я слышала, как они с мужем обсуждали повреждения, полученные в других войнах. Я точно знаю, как Яваки дэнгов уничтожили шестнадцать Боло на Этене — и тяжело повредили семнадцатый.
— Боже мой, — прошептал Аниш. — Я вообще не знал, что ты разговаривала с Боло о прошлых сражениях.
— Будем надеяться, что ублюдки в Мэдисоне тоже об этом не знают. А наша задача — рассказать им. Я намерена преподать им очень дорогой урок, — ледяным тоном сказала Кафари.
Аниш Балин вздрогнул и проговорил:
— Ладно. Воевать так воевать… Да поможет нам Бог…
Аминь, молча согласилась Кафари, спускаясь со скалы, которую она выбрала в качестве наблюдательного пункта. Нам понадобится любая помощь — божественная или иная — которую мы можем получить. К тому времени, когда Кафари добралась до дна долины, уже прибыл грузовик с оборудованием, которое им понадобится на базе “Ниневия”, ехавший по пересеченной местности без ходовых огней. Из кабины выскочил водитель — Вакиз Красный Волк, ветераном войны с дэнгами. Он был опытным взрывником, что позволило ему занять место в личной команде Кафари. Он браво отдал честь и четко отрапортовал: