— Десять миллиардов? — У Сара Гремиана необычное и резкое сопрано. — Мать твою… — Он замолкает, тяжело дыша. — Черт возьми, ты хоть представляешь, что скажет Витторио, когда услышит это? Да мы только и делаем, что тратим на тебя деньги! А ты не можешь подавить одно паршивое восстание, возглавляемое горсткой террористов. Каждый раз, когда тебя отправляют на задание, ты умудряешься позволить какому-нибудь мудаку бросить в тебя бомбу. Ты, кажется, сверхсовременная мыслящая боевая машина, воплощение подвижной смерти, но ты не можешь обнаружить даже обычного террориста в пальто, набитом взрывчаткой! Ты позволил этим ублюдкам загнать грузовик со взрывчаткой в твою парадную дверь, а теперь думаешь, что мы просто так раскошелимся на десять миллиардов…
Мое терпение лопается так же внезапно и жестко, как трос, который цепляли к моей носовой части.
— Я пережил шесть лет постоянного истощения без каких-либо финансовых ассигнований от этого правительства, чтобы исправить какой-либо ущерб. Семьдесят процентов моих сенсорных матриц были собраны из дешевых, украденных деталей, неправильно включенные в мои контуры с помощью заплат, пытающихся совместить несовместимые системы. Назначенный мне техник был неспособен, некомпетентен и неправильно обучен. Филу Фабрицио потребовалось четыре года интенсивного обучения, чтобы достичь уровня компетентности, ожидаемого от техника-стажера первого года службы в бригаде. А теперь его нет и не будет. Команда, которую вы отправили на замену ему, провела последние минуты своей жизни, пытаясь украсть то немногое, что осталось от запасных частей, добытых Филом Фабрицио.
В мое распоряжение не поступало обновленных разведывательных данных с начала восстания, и мне был закрыт доступ к базам данных, имеющим решающее значение для выполнения моей миссии. Мне постоянно приходится действовать без поддержки пехоты или авиации, что привело к серьезному ущербу, нанесенному отрядами смертников и засадами. Несколько раз я чуть не был уничтожен мобильными “Хеллборами”, похищенными из вашего арсенала, который охранялся горсткой плохо обученных, некомпетентных головорезов, маскирующихся под солдат. Мое состояние плачевно. Сейчас я менее работоспособен, чем был после окончания сражений на Этене.
Мой ангар был разрушен бомбой, которую охранявшая меня полиция госбезопасности каким-то образом прозевала. Они облажались, несмотря на то, что весь грузовик представлял собой одну десятиметровую бомбу, которую обнаружили бы, если бы охранники ворот сделали хоть что-то, к примеру открыли двери, чтобы заглянуть внутрь. Либо они не смогли провести простую визуальную проверку из-за врожденной лени, либо их подкупили, чтобы они позволили этой бомбе попасть на базу.
Систематическое, санкционированное правительством разрушение обрабатывающей промышленности Джефферсона сделало эту планету неспособной производить дюрасплав или даже кремневую сталь для изготовления новых деталей. Единственный оставшийся высокотехнологичный компьютерный завод Джефферсона больше не способен производить психотронные схемы, которые являются основой моего интеллекта. Это означает, что на планете нечем заменить психотронные схемы, поврежденные взрывом. Поэтому у меня мало надежды на то, что мое состояние существенно улучшится до тех пор, пока президент Джефферсона, Палата представителей и Сенат не одобрят расходы, необходимые для закупки всего необходимого у зарубежных поставщиков.
Я знаю, что представляет собой ваше правительство, и сомневаюсь в том, что оно пойдет на этот шаг. Так что, если вы не собираетесь меня чинить, либо уходите и оставьте меня страдать в одиночестве, либо просто введите код самоуничтожения, который поджарит мое ядро действий / Команд и избавит меня от страданий. Код вы знаете. Это будет приятнее, чем выслушивать нелепые претензии бездарных бюрократов, неспособных командовать.
Сар Гремиан хранит молчание в течение трех минут двенадцати секунд. Я ожидаю кода самоуничтожения в любой момент. Однако, его ответ меня удивляет.
— На этот раз, — бормочет он, — ты настолько прав, что это воняет, как протухший мусор.
Он устало и горько вздыхает.
— Хорошо, дай мне подробный отчет о повреждениях. Убедитесь, что в нем указано все, что тебе нужно заменить. Я имею в виду все, вплоть до гаек, болтов и шурупов. Витторио обделается, когда я скажу ему, что нам нужно пройтись по магазинам на Вишну. А уж когда Насония увидит размер этого счета, у нее крыша съедет. Знаешь, когда я доберусь до этого ублюдка Ортона, я нарежу его маленькими сантиметровыми кубиками…