Они добрались до каньона, не привлекая к себе внимания противника, но последниенесколько часов полета были поистине чудовищными. Сжав зубы, она маневрировала в хитросплетении ущелий, пронизывающих запутанной паутиной самое сердце Дамизийских гор. Ущелья были бесконечно длинными и уходили куда-то в голубую дымку. Время от времени полумрак озаряли яркие вспышки. Это правительственные гаубицы вслепую вели заградительный огонь по дну каньона.
— Они пытаются выбить все это дерьмо из этих каньонов, — пробормотал Фил, нарушая напряженную тишину. — Одно дело слышать, что они уже пять дней бомбят этих людей. Но еще хуже видеть, как они это делают.
Ни на секунду не выпуская из онемевших пальцев штурвал аэромобиля, Елена молча кивнула. Ей еще не приходилось бывать под артобстрелом, и она в страхе думала о том, каково это — оказаться под снарядами, когда они разрываются и сеют смерть над твоей головой.
Фил Фабрицио пробормотал:
— Господи, я надеюсь, коммодор согласится с тем, что я собираюсь ему сказать.
Елена знала об этом послании больше, чем подозревал Фил. Отец вкратце изложил ей пресловутые “условия”, чтобы она могла подготовить к началу операции прибывших с ней студентов. Они были на позициях, готовые выступить в любой момент. Фактически, городские повстанцы могли нанести удар в любой момент. Все и вся были на своих местах. Как только у ее матери будет снаряжение, которое везли, и послание Фила Фабрицио, отец Елены собирался превратить Мэдисон в зону боевых действий, подобной которой здесь не видели со времен вторжения дэнгов.
Только на этот раз Боло ее отца не суждено принимать в этом участие. Он все еще был на ремонте, инженеры и техники никак не могли установить причину его полной слепоты. Конечно, они и не особо старались…
— Вон там! — воскликнул Фил, указывая на посадочную площадку. Это был естественный пятачок зеленого луга в ста метрах от вершины Каламетской плотины, который блестел в лучах послеполуденного солнца. Вода переливалась через край водосброса и устремлялась вниз по длинному сверкающему бетонному желобу, вращая турбины, которые обеспечивали электроэнергией весь лабиринт каньонов и пойму Адеро за их пределами, включая Мэдисон. Плотина защищала мать Елены от артобстрела. Водохранилище Кламет лежало в жарком солнечном свете, как лист расплавленного серебра, простираясь сквозь горы в бассейне, который был почти таким же большим, как вся система каньонов после дамбы. Одно попадание, и бурный поток в одно мгновение залил бы залил весь каньон и, вырвавшись из его устья, разрушил бы Мэдисон.
— Здесь чертовски много воды, — пробормотал Фил. — Я никогда не видел столько воды, разве что в океане.
— Я видела много озер на Вишну, — сказала Елена, — но ни одного такого большого. Коммодор великолепен, не так ли? Догадаться спрятаться внутри плотины, сдерживающей это…
— Малыш, ты и половины всего не знаешь.
Елена только усмехнулась. Затем они оказались ниже уровня верхушек деревьев, и единственное, что они могли видеть, был участок травы, который образовывал посадочную площадку, и окружающий ее лес. Она осторожно опустила их на землю и потихоньку въехала в просвет между ближайшими деревьями. Люди коммодора Ортона натянули камуфляжную сетку на верхушки деревьев, обеспечив уютное и скрытое место под которой пряталось немало таких аэромобилей и скиммеров. Они втиснули свой на свободное место, затем открыли люки и выползли наружу. Их уже ждала приемная комиссия.
— Дэнни! — радостно воскликнул Фил, пожимая руку Гамалю — ту, в которой не было винтовки. — Как у тебя дела сегодня?
Дэнни Гамаль коротко улыбнулся бывшему механику Боло.
— Не могу пожаловаться, — признал он. — Да и ты вроде поправился… Ну что? Все в порядке?
— Пожалуй, да. Мы приближаемся к цели. Командиру решать, достаточно ли ресурсов чтобы продолжать дело. Кстати, мы вам еще кое-что привезли…
Фил кивнул Елене, которая послушно полезла в багажник их скиммера, вытаскивая тяжелые рюкзаки. Пока она была занята, Фил добавил:
— Тот новый офицер, который прилетел с теми ветеранами с Вишну, я должен сказать, он очень сообразительная акула. Он уже организовал наших городских, сопротивление теперь работает намного лучше, чем когда оно взорвало свою первую бомбу. У меня пока не было возможности встретиться с ним, но может быть удасться увидеться сегодня вечером. Я с нетерпением жду встречи.