Из недр транспорта возникали какие-то аппараты. Чудовищные сооружения, передвигавшиеся на механических ногах, выглядящие как демоны из самых темных уголков ада. Яваки, пронеслось в ее мозгу. Это Яваки! Как их много! И пехота. Из десантного корабля выливалась черная волна, полная волосатых существ размером с собаку. Тонкие, похожие на ходули ноги позволяли им бежать очень быстро.
Внезапно из двора фермы, стоявшей в сотне метров от приземлившегося транспорта, пулей вылетел автомобиль. Обитатели фермы явно спасались бегством. В тот же момент каждое орудие на каждом Яваке в каньоне с головокружительной скоростью развернулось, стреляя по машине. Она исчезла в ослепительной вспышке и грохоте. Эхо все еще отдавалось от стен каньона, когда дверь ближайшего к ним фермерского дома с грохотом распахнулась. Женский голос прокричал через двор.
— Быстрее! В дом!
Кафари колебалась достаточно долго, прежде чем она вскочила на ноги и побежала. Остальные были прямо за ней. У нее перехватило дыхание, когда она перебежала крыльцо и, пошатываясь, направилась к открытой двери. Кафари буквально вывалилась через порог. Президент был прямо за ней. Ори перекинул Джулию Элвисон через крыльцо, чтобы добраться до предельной безопасности фермерского дома.
— Шевелись же!!! — рявкнула женщина, захлопнув дверь и бросившись на пол. Кафари поскользнулась на полированных деревянных половицах. Пуговицы на ее рубашке и шортах оставили царапины на блестящем дереве. Она подошла к креслу-качалке ручной работы со стеганой подушкой в веселых красных и желтых тонах. Затем за окнами разверзся раскаленный добела ад. Стекло вылетело, разлетевшись вдребезги от избыточного давления мощного взрыва. Кафари почувствовала, что из ушей у нее течет кровь.
Когда она снова смогла видеть, машины президента уже не было. Как и дерева, под которым она была припаркована. Как и большей части передней стены дома. Мимо пронесся корабль инопланетников, обстреливая что-то дальше по дороге. Кафари даже не могла дышать, настолько она была напугана. Когда инопланетный истребитель отошел, женщина, предложившая им убежище, вскочила, покрытая пылью, осколками и кровью, но твердо стоя на ногах и двигаясь.
— Туда, быстро! Нам нужно добраться до подвала!
Земля дрожала от странных, разрозненных сотрясений. Один взгляд сквозь разрушенную стену показал Кафари зрелище из глубочайшего кошмара. Явак, спускающийся по каньону. На огромных уродливых металлических ногах. Насекомые размером с дом. Охотятся на нее.
— Шевели задницей, девчонка! — прорычала фермерша.
Кафари не выдержала и побежала.
Они промчались по длинному коридору к просторной кухне, в которой еще висел нелепый сейчас запах свежеиспеченного хлеба. Кафари показалось, что она снова уткнулась носом в бабушкин фартук. Здесь все пахло, как у нее дома. Повсюду царил знакомый запах мира, который она вернулась защищать. Мальчик лет двенадцати с широко раскрытыми испуганными глазами на темном испуганном лице поднял часть кухонного пола. Ступени вели вниз, в подвал. Впрочем, Кафари обрадовалась бы сейчас любой звериной норе, в которую можно было забиться…
Рядом с люком лежала целая куча ружей и пистолетов. При их виде Кафари испытала неожиданное облегчение. С оружием в руках они могли бы, по крайней мере, погибнуть с боем.
Мальчик встретил встревоженный взгляд матери.
— Они не добежали до дома, мама… Папа и все остальные… — По его щекам катились слезы. Гипс на одной руке объяснял, почему мальчик не был в поле со своими старшими родственниками.
Его мать не разразилась слезами. Ее лицо стало мрачным и суровым.
— Тогда возьми себе винтовку, Дэнни, потому что теперь ты единственный мужчина в этом доме. Все вы, возьмите все, что сможете унести, из этой кучи.
Кафари схватила две винтовки, дробовик и пистолет, спускаясь по лестнице в подвал. Лестница представляла собой простую деревянную конструкцию с досками в качестве ступеней и открытыми боковинами, но там были два поручня, изрядно потертых, и конструкция была прочной. Еще больше ног застучало вниз по лестнице. Президент добрался до безопасного места в сопровождении своего телохранителя. Джулия Элвисон, растрепанная и, казалось, готовая упасть в обморок, спустилась вниз впереди водителя Хэнка. Дверь подвала захлопнулась над ними с громким стуком, затем мальчик, Дэнни, помог матери спуститься и усадил ее на нижнюю ступеньку.