Группа городских повстанцев полностью взяла на себя ответственность за этот удар, в отместку за бесчеловечную расправу с полумиллионом беспомощных беженцев в Каламетском каньоне, произошедшую сегодня вечером. Пока неизвестно, какова текущая ситуация в каньоне, но поступают сообщения о том, что там был выпущен боевой газ по приказу самого Витторио Санторини. Другие сообщения передают нам то, что коммодор Ортон все еще на свободе и что Боло прекратил движение и отказывается подчиняться любым отданным ему приказам. У нас будет больше информации об этой ситуации, когда мы сможем установить контакт с федеральными войсками возле Шахматного ущелья…
Кафари уставилась на экран, ошеломленная, потеряв дар речи. Что, черт возьми, сейчас происходит в Мэдисоне? Одни только формулировки в репортаже о Каламетском каньоне были ошеломляющими. Бесчеловечная расправа с полумиллионом беспомощных беженцев… Такого она никак не ожидала услышать в джабовских новостях.
Голос Елены вывел ее из шока.
— Это не репортер, Это Билли Вудхаус. Он моих однокурсник с Вишну. Как он попал диктором в передачу для P-News?
Кафари бросила взгляд на свою дочь — и поняла сразу несколько вещей. Конечно, Саймону понадобилось включить электричество! Ему нужно, чтобы в каждой мэдисонской квартире заработали информационные экраны, а это означало, что ему нужно восстановить электроснабжение миллионов частных квартир города.
— Твой отец, — с восхищением сказала она, — захватил студию P-News. Боже мой, он захватил ее и расставил наших людей в качестве корреспондентов новостей!
На экране сокурсник Елены продолжал свой репортаж, первый правдивый новостной репортаж на Джефферсоне почти за двадцать лет.
— …мы получаем сообщения о спорадических вооруженных столкновениях в Мэдисоне. У нас есть подтверждение того, что семнадцать отделений полиции государственной безопасности были уничтожены, по-видимому, сверхскоростными ракетами в результате хорошо спланированной одновременной атаки…
Он помолчал, прислушиваясь к своему наушнику, а затем сказал:
— Только что поступило сообщение, мы ловим трансляцию из Объединенной ассамблеи. Зал собраний был окружен силами, называющими себя бойцами городского освободительного движения. Сейчас выйдет на связь наш специальный корреспондент из зала заседаний. Мелисса, ты здесь?
После секундной паузы женский голос ответил:
— Да, Билл.
Изображение переключилось, показывая интерьер зал заседаний.
— Это же Мелисса Харди! — Воскликнула Елена.
Мелисса говорила с похвальным спокойствием.
— Мы просто ошеломлены сегодняшними событиями, Билл. Ассамблея в шоке, как вы можете видеть у меня за спиной. — Она повернулась и указала на зал заседаний, где члены Ассамблеи возбужденно двигались, жестикулировали, разговаривали, пытаясь осознать тот факт, что они окружены враждебными силами, которые искренне относятся к ним недоброжелательно. — Как вы можете видеть, сегодняшним вечером в здании находится только половина депутатов и все они поражены сегодняшними событиями.
— Мелисса, ты можешь подтвердить сообщения о произошедшем в Каламетском каньоне?
— Ассамблея пытается получить подтверждение этого, Билл. Мы знаем, что нападение действительно было совершено, поскольку Витторио Санторини сам упомянул об этом в своем прерванном эфире. Он признал, что атака ведется, и назвал ее “окончательным решением” проблемы Грейнджеров непосредственно перед нападением на дворец.
— Подвергается ли Ассамблея прямому нападению?
— Нет, здесь напряженно, но стрельбы не было. Зал собраний окружен бойцами городского освободительного движения. Мы видим у них тяжелую артиллерию, что-то похожее на ракетные установки и минометы. Но нападений на депутатов не было, и никто в Ассамблее не пострадал.
— Это благодаря бдительности офицеров полиции госбезопасности, назначенных для защиты Собрания? Из студии нам не очень хорошо видно, что происходит за пределами зала собраний.
— Сегодняшним вечером на дежурстве был лишь небольшой отряд охранников, Билл. Большая часть федеральной полиции, назначенной для охраны Собрания, была захвачена во время нападения на отделение ПГБ через дорогу. Сейчас это отделение разрушено, не осталось ничего, кроме дымящихся обломков. — Камера переместилась, показывая разрушенное отделение, в то время как голос Мелиссы за кадром продолжал. — Тысячи сотрудников ПГБ были передислоцированы из Мэдисона для несения службы в районе Шахматного ущелья, организовав там блокаду, пока Боло был на ремонте. Эти сотрудники пока не вернулись, и что с ними пока неизвестно. А после уничтожения семнадцати отделений ПГБ с находившимися в них сотрудниками федеральной полиции осталось недостаточно, чтобы обеспечить эффективную охрану Собрания. Немногочисленные имеющиеся войска охраняют дворец Витторио, поэтому мы можем только предполагать, что президент жив и нуждается в этих охранниках.