— Городское освободительное движение выдвинуло ультиматум джефферсонскому парламенту?
— Нет, Билл. Никаких требований, только одно короткое сообщение. В нем говорится, я цитирую: "Сегодня царству террора пришел конец. Не пытайтесь покинуть зал Ассамблеи, и вам не причинят вреда. Любой, кто будет пойман при попытке покинуть его, будет застрелен. Ваше присутствие необходимо для обеспечение бескровного перехода власти к новому правительству Джефферсона.
— Бескровный переход власти? Это не похоже на обычные требования террористов.
— Да, это важный момент, Билл…
— Мелисса, прости, что прерываю, — быстро заговорил Билл, — но мы получаем приоритетную информацию из штаб-квартиры P-News. У нас в студии появились сенатор Мельвин Кеннети и депутат Сирил Коридан. Они хотят выступить с важным заявлением.
Изображение сменилось, показав знакомый фон студии P-News. Перед камерами сидели трое мужчин. Сирил Коридан, спикер Палаты представителей, выглядел так, словно только что побывал в преисподней. Председатель Сената Мельвин Кеннети сидел, съежившись, и просто тупо смотрел в камеры. Поль Янкович был бледен как смерть. Судя по тому, как он выглядел, его волосы тоже поседеют — возможно, к утру. Человек с золотым языком испытывал трудности с его использованием. Ему потребовалось три попытки, чтобы обрести дар речи.
— Я… тут… говорит Поль Янкович. Спикер Коридан, у вас было объявление для наших телезрителей относительно сегодняшнего чрезвычайного положения?
— Совершенно верно, — дрожащим голосом сказал Сирил Коридан. — Я не могу передать вам, насколько я потрясен тем, что узнал сегодня вечером. Сенатор Кеннети и я как раз ехали в здание парламента, когда нас настигли сообщения о происходящем в Каламетском каньоне. Мы уже начали расследование, касающееся массовых нарушений прав человека и убийств в трудовых лагерях по всему Джефферсону, но то, что произошло сегодня вечером, выходит за все моральные и этические рамки и переходит в область зверства. У нас есть неопровержимые доказательства того, что почти полмиллиона беспомощных мирных жителей были убиты сегодня ночью по прямому приказу Витторио Санторини.
Ракурсы камер снова поменялись, показав вид с камер наблюдения Кафари, которые запечатлели жестокое нападение, на весь мир. И Саймон был чертовски уверен, что уж теперь весь мир это видит. Жестокость в высоком разрешении с миллионом цветов. Не в силах вновь смотреть это, Кафари отвела глаза.
Голос спикера Коридана дрожал.
— Как спикер Палаты, высшее выборное должностное лицо в Палате представителей, я полностью и безоговорочно осуждаю человека, который приказал совершить это злодеяние против человечества. Витторио Санторини — ренегат. Опасный безумец. Как спикер, я призываю Витторио уйти с поста президента Джефферсона и сдаться для медицинского обследования. Сдавайся, Витторио, пока в нашей прекрасной столице не погибло еще больше беспомощных людей.
Председатель Сената, голос которого дрожал еще сильнее, чем у спикера, повторил ту же реплику. Кафари ошеломленно наблюдала за происходящим, гадая, сколько винтовок было нацелено им в головы прямо из-за кадра.
Поль Янкович, наблюдая, как его стремительная карьера не менее быстро рассыпается в прах, с видимым усилием сумел взять себя в руки.
— Есть ли какая-нибудь надежда, господин спикер, что в Каламетском каньоне будут выжившие?
— Мои помощники отчаянно работали, пытаясь выяснить, какой военный агент мог быть использован там. Мы пока не знаем. Мы все еще пытаемся выяснить. В сельской местности нет убежищ, сравнимых с теми, что есть в наших городских центрах. В некоторых частных домах, возможно, были убежища, но Бог знает, успел ли кто-нибудь в том каньоне добраться до них вовремя. И мы не сможем узнать этого в течение еще нескольких часов. Но ты можешь быть уверен, Поль, что мы не успокоимся, пока не узнаем точно, что Витторио использовал против этих бедных людей.