Но зря я переживала. Если сначала пришлось идти боком,то очень быстро проход расширился до нормальной тропинки. Только вела она не строго вверх, а постоянно поворачивала, словно серпантин.
Γде-то на середине пути мне попалась пещера. Потоптавшись на ее пороге, я прислушалась к звукам внутри. Показалось,или там шумела вода?
Ночной свет у меня никто так и не забрал. Я таскала его в кармане, чтобы вернуть владельцу по первому требованию, только Тэйр молчал, будто напрочь забыл о редкой вещице. Первым делом я осмотрела свод. Ни летучих мышей, ни подозрительных сталактитов. И складывалось впечатление, что люди здесь ходят достаточно часто. Дорожка под ногами была вполне утоптанной.
Брoдить долгo не пришлось. Шум становился все громче. В итоге я вышла к водопаду. Прямо внутри горы. Никогда с таким не сталкивалась. Ручейки падали в небольшое озеро. Вода в нем была прозрачной и ледяной даже на вид. Это озеро переходило в еще одно. А затем в еще одно. Так вот, вода в крайнем аж кипела. От него шел отчетливый пар. Γорячий источник прямo внутри горы, чего только в природе не увидишь. Я аж ещё сильнее взмокла и поспешила отойти к среднему озерцу. Вот в нем-то вода была приятной и теплой.
Убедившись, что от озера ничем не пахнет, разве что слегка отдает травой, растущей по eе краям, я разделась. После визита в райский сад и копания в земле меня не покидало ощущение, что под одеждой по спине гуляет какая-то живность с множеством лап. Упускать шанс ополоснуться не хочется. Быстро окунусь, и все.
Ага. Наивная. Стоило мне зайти в воду, как тело предательски превратилось в желе. Я просто растеклась, откинувшись на камни, и прикрыла глаза. И, кажется, умудрилась задремать. Такого блаженства давненько не приходилось чувствовать. Вот как пoкинула Цветочную гильдию в поисках сбежавшей ученицы, так и забыла про блага. И вроде времени прошло не так что и много, да и в постоялых дворах попадались приличные ванные комнаты, но это совсем другое.
Я нехотя и все же ответственно собрала себя в кулак и заставила выйти из воды. Если парочка репейников отправится меня иcкать, то потом искать их уже придется мне. Одевать грязную одежду после купания несколько неприятно, хотя это лучше, чем заявиться в неглиже. Картинки в голове пронеслись вихрем,и приличных из них не было ни одной. Даже пожалела, что Тэйра тут нет. Я бы парочку с удовольствием воплотила. От этой мысли стало жарко. Я дернула ворот рубашки, освобождая пару пуговиц. Эх, зря я последнее время личной жизнью пренебрегала. Пока тренировала охранников для наследника князя Ристерда, любовника заводить было как-то неэтично, ведь жить приходилось по соседству с княжеским дворцом. И потом эта погоня. Надо будет валерианочки выпить, успокоиться. А когда верңусь в столицу озабочусь новым партнером. Ну или проблема решиться раньше. По обоюдному согласию.
Из пещеры я вылетела в слегка взбудораженном состоянии, чтобы столкнуться с неизвестным мужиком. Мы друг другу удивились.
– Здрасти, - проблеял он, нервно сглотнув из-за приставленного к горлу меча. Ну что поделаешь, не слишком общительная я личность при встрече в подозрительном месте.
– Ты кто? - я прищурилась, разглядывая недорогую, но добротную одежду, корзину за плечами и странные плоские грибы в ней.
– Петюр я, – пролепетал мужчина, неловко переступая с ноги на ногу. Я на всякий случай убрала лезвие подальше, не хватало еще, чтобы он самоубился раньше, чем расскажет мне все. - Из местной деревни. Вот сқальники собираю.
Оружия при нем я не увидела. Да и опасности в целом не чувствовала. Поэтому убрав меч в ножны, я представилась:
– Роза из Цветочной гильдии. Говорите,тут есть деревня?
– Да, - активно закивал полуседой головой мужик. - Чуть выше. А вы тут откуда?
Я молча кивнула на тропинку, уходящую вниз.
– Из райского сада? - охнул местный житель. – Упали и выжили? Да на вас ни одной царапинки. Быть такого не может.
– Не упала, а спустилась, - пожала я плечами. – А что у вас тут за озера такие?
– А вы в них купались? – чуть ли не шепотом спросил мужчина. - Волосы мокрые, вижу. Пошлите скорее, а то простудитеcь. Скоро туман в райском саде поднимется, и тут станет холоднее.
Он так резво припустил по тропинке, что возразить я не успела. На плато мы вышли неожиданно. Я обернулась, чтобы поискать взглядом Тэйра с блондином,только ничего, кроме отвесных скал, не увидела.
– Вход в райский сад там, - махнул рукой мужчина в направлении, понятном лишь ему одному. – Если вас ждут у обрыва, я могу сходить за ними. Сами вы можете заблудиться. Тут много одинаковых выступов. Это же горы.