К тому моменту, когда он появился возле дома Алексея, шашлык уже почти поспел.
- Привет, Леха! – громкий голос Иваныча перекрыл музыку, заставив всех обернуться.
- А, Иваныч, привет! – хозяин приветливо кивнул и пошел к забору, чтобы обменяться рукопожатием с соседом.
- А я думаю, что за праздник, у кого?
- У меня днюха. У тебя время есть? Зайдешь на по чуть-чуть?
- Поздравляю! – Иваныч ненадолго задумался. – Мне еще Надю встречать… Сейчас сколько там?.. Шесть... ну час еще есть.
- Вот и решили! – Алексей направился к калитке, чтобы пустить гостя. – Заходи! Пей, закусывай!
Появление нового человека повлекло за собой новые темы для разговора. Работа, общие дела и городские новости сменились на сельский колорит. Посыпались вопросы про местный быт, обустроенность, погоду. Марию, например, внезапно заинтересовала степень газификации поселка, Игорь спросил, не накладно ли зимовать с печным отоплением, Сергей и Алла поинтересовались, чем занимался Иваныч раньше, и что заставило его уехать из города.
Отвечал Иваныч по делу и обстоятельно, при этом не забывая выпивать и закусывать, отдавая дань хозяину и его важной дате. Например, выяснилось, что раньше Иваныч работал в полиции соседнего городка, где дослужился до майора. Это, конечно, дало еще одну новую тему для разговоров, и он с гордостью поведал, что работал в убойном отделе и много чего видывал на своем веку. Словом, у вечеринки появилась своя звезда, тем более что Иваныч, видя проявленный к его особе всеобщий интерес, закусил, как говорится, удила.
Отпущенный им самому себе час пролетел незаметно, но Иваныч решил не ходить домой переодеваться, а встретить жену в том, в чем был – в резиновых сапогах и рваной телогрейке.
- И правильно! – услышав о его решении, Елена широко махнула рукой. – В сельской местности можно ходить во всем. Вам где ее встречать? На остановке? Ну тем более. А вы потом еще к нам вместе заходите.
- Да в самом деле, заходите, Владимир Иванович! – воскликнула Мария. – Вам же скучно здесь.
- Я уже привык. А Санька, я думаю, не захочет. Скажет, что устала. А мне не бросать же ее одну. Нет, вы уж без меня. Кстати, вам потом наверное захочется прогуляться, так у нас тут места замечательные.
- Да, места супер! – подхватил Алексей. – Обязательно пройдемся.
- А что тут есть интересного? – спросил Игорь. – Может, какие-нибудь таинственные места?
- Есть места, не без этого, - Иваныч хитро прищурился. – Люди говорят многое.
- Кто говорит-то? – спросил Алексей.
- А вот охранники у нас ведь из деревень соседних, так многое болтают. Им скучно, мне скучно – пойдешь к сторожке и сразу разговор на пару часов убить есть.
- Так что за места, Владимир Иванович? – спросила Алла. – Я до жути люблю все таинственное.
- Ну вот например есть старинное капище. Обряды там всякие проводят. Знаете, Велесу там поклоняются или Перуну какому.
- Это далеко, Иваныч, - сказал Алексей. – Кстати, я там был. Мы там на велосипедах катались, вот и заехали. В принципе, ничего интересного. Столбы с какой-то мишурой.
Иваныч пожал плечами:
- Тогда болото еще есть сразу за поселком. Грибники говорят, что звуки там какие-то странные, будто постанывает кто-то и шаги бегущие позади. Оглянешься, а за спиной никого.
- Ничего себе! - Алла с восторгом хлопнула в ладоши. – И недалеко это?
- За поселком. Но сейчас там наверняка грязь, дорога еще не просохла. Нет, туда лучше не соваться. Вы сходите лучше к старой конюшне.
- А что там интересного?
- Есть местное поверье, что тот, кто увидит свет в ее окне, будет здоров и богат.
- Ого! – Алла всплеснула руками. – Я уже хочу туда!
- Только увидеть этот свет весьма непросто, - продолжал Иваныч. – Да и чтобы получить желаемое, надо пройти через какие-то испытания. Просто так никому ничего не дается ведь.
Алексей улыбнулся:
- Я что-то такое слышал. В магазине нашем тетки в очереди говорили. Та конюшня, кстати, стоит возле Ульяновой Рощи. Там, в каком-то шестнадцатом – восемнадцатом веке какая-то Ульяна повесилась. После этого роща стала пользоваться недоброй славой. Путники там плутают. Не верите, можете посмотреть в Викимапии. Бред, конечно, но все же сходить туда можно, это не очень далеко.
- И пойдем! Все пойдем! – Алексей Геннадьевич, уже изрядно захмелевший, решительно рубанул рукой по воздуху. – И подышать, и интересно! Я хочу быть здоровым и богатым!
Иваныч пожал плечами:
- А что бы и не сходить? Сходите! Дорога туда хорошая. Конюшня, конечно, старая – по сути, старый полуразваленный сарай, но природа вокруг замечательная.
- У меня как раз есть три фонарика, нам хватит, - сказал Алексей.
- А что вы еще знаете про это место, Владимир Иванович? – спросила Елена. – Мы там несколько раз мимо на велосипедах проезжали. Днем ничего особенного. Хотя конюшня, конечно, интересная. Там какой-то стариной пахнет, что ли.
- Говорят, что про этот свет рассказала сначала какая-то старая бабка из Андреевки. Это деревня такая неподалеку. Рассказала своему правнуку, уже будучи при смерти. И было той бабке больше ста лет, между прочим. Говорят, что увидела она этот свет, зашла внутрь посмотреть, а конюшня уже тогда была заброшена, после революции-то, а потом эта бабка осталась одна живая из всей деревни после коллективизации и войны. Потом туда снова народ приехал, а бабка так и жила. А потом, сразу после ее смерти, правнук нашел под печкой, в месте, где она указала, двадцать царских золотых трехрублевок. Вот так то!
- Здоров у нас народ выдумывать! – усмехнулся Игорь, в то время как Алексей Геннадьевич тихо присвистнул. – Байки из склепа.
- А кто-нибудь видел эти деньги? - спросила Мария. – Болтать что угодно можно, а есть ли какие-то свидетельства?
Иваныч пожал плечами:
- Правнук ее был трактористом в совхозе. Классический такой тракторист. Так вот после смерти бабки он внезапно разбогател, дом отгрохал каменный, машину хорошую купил. Откуда деньги, не было ни для кого секретом – он первый на всю округу об этом орал. Даже из телевидения приезжали, говорят. Это был что-то вроде 2002 или 2004 год. Дом этот, кстати, и сейчас стоит. Хороший, трехэтажный.
- И что сейчас этот тракторист делает?
- В земле лежит, - Иваныч снова пожал плечами. – Сердце, по-моему. Там его дочь живет с мужем сейчас. Но парень говорливый был, а под большой стакан так особенно. Вот все местные и знают про эту историю.
Алексей улыбнулся:
- Ну да, не он же в ту конюшню ходил. Вот и ни здоровья, и ни богатства неправедного. Только почему больше никто не ходил туда, к этой конюшне?
- Ходили, Лешь, еще как ходили! – Иваныч вдруг стал серьезным. – Люди ведь все легковерные. И никто вроде так ничего и не увидел, но пару лет назад какая-то тетка, жена фермера из Гречишного, поехала туда на этюды, а потом они ферму продали и уехали жить в Черногорию. Сестра ее болтала, что неспроста это. Некоторые верят. А еще был один дядька из города – он просто в лесах заблудился, это еще при совдепии. Нашел его участковый возле трассы. Совсем без сил был мужик, оборванный весь.