- Какие? – опять словно со стоном. Разбудила?
- Глубокие…
- Дна не видно?
Лиска не видела его лица, но поняла, что Одинок усмехается.
- Не видно…- тихо ответила Лиска. - Знаешь, он держал меня за руку, и я понимала, вот прямо тогда понимала, что он мне не чужой. Не как та тетка, которая рядом стояла, понимаешь?
Глаза постепенно привыкали к темноте, и Лиска увидела, как он кивнул.
- Ещё поняла, что хочу заботиться о нем. Если что-то ему будет интересно, то и мне. Он ведь сразу разглядел меня, сразу понял. Защитил. От холода. Понимаешь?
Со вздохом:
- Понимаю…
- А руки у него такие…Знаешь, как будто ему ничего не стоит так, между делом, постоянно оберегать, с ним не страшно идти. И вроде бы они у него не такие тяжелые, как у тебя, но всё равно кажется, что он готов на любые подвиги, даже не обращает на это внимания или это в порядке вещей.
- Он обещал прийти завтра на площадь, - прошептала Лиссия, - Я очень хочу, чтобы ты с ним познакомился…
Одинок всё ещё молчал, но Лиска знала, что он не спит. Если бы спал, он бы отвернулся к стенке. Ночью, в походах, Одинок отворачивался обычно тогда, когда хотел спать или считал разговор оконченным. А сейчас он лежал на спине и смотрел в потолок.
Лиска сначала хотела дождаться ответа, какого-нибудь вопроса или совета, но сама не заметила, как начали слипаться глаза.
И только сквозь плотную подушку сна услышала:
- Конечно.
Или это был сон?
Оказывается, на рыночной площади, ближе к центру, была лавка. Лиске стыдно было в этом признаться, но если бы она не встретила Золота, - парня с каштановыми кудряшками, - и она не узнала бы, что он работает именно здесь, в знахарской лавке, она бы приняла покосившееся, отдающее рыбой (в десяти шагах когда-то хранилась рыба, долго, наверное, хранилась) здание с вывеской «Меняю хворь на здоровье» за…В общем, она бы ни за что туда не зашла, туда, где меняют здоровье на хворь или наоборот…
Нет, стыдно признаться. Она его любит. И не важно, что рядом рыба.
Был уже почти вечер и от горячего, палящего солнца, сейчас остались только теплые и ласковые лучики. А так как площадь находилась на самом высоком холме, то там их было больше всего.
Днем Лиска практиковалась возле домов и в очередях за хлебом, даже стоя рядом с переругивающимися толстыми тетками: считалось, что так находить дороги сложнее всего. А вечером, повернув на дорогу к таверне, Холак сердито вспомнил, что не потерпит таверницких подгоревшей курицы и каменной котлеты. И Лиска предложила сходить с Одинком что-нибудь купить, заодно и с Золотом его познакомить.
Правда, у неё немного болела голова от жары и постоянного шума на площади, но ей так хотелось ещё раз увидеть помощника знахаря, что на всё это можно было не обращать внимания.
- Одиница! Первый, ты ли это?
К ним навстречу, ныряя в группы людей, попадающиеся ему на пути, бежал почти лысый мужичок, с маленькими пушистыми усами и чубом на голове.
Он вытирал на ходу руки о замасленный фартук и постоянно терялся в каких-то кучках горожан, так что Лиска долго не могла понять, к ним он бежит или от них.
Но через минуту мужичок выскочил прямо перед её лицом, и, радостно улыбнувшись, посмотрел на Одинка:
- Одиница, да это ж ты! Как поживаешь?
Он встал перед ними и никуда не собирался уходить.
Лиска подняла на Опытного удивленные глаза. Может, он его знает?
Но Одинок, видя, что люди вокруг них начинают ругаться, взял Лиссию под локоть и, не обращая внимания на мужичка, который двинулся за парочкой, оттащил к ближайшему дому.
Но Лискин рукав так и не отпустил. Только сузил глаза и внимательно посмотрел на незнакомца.
- Да ты что, Одиница? Не узнаешь меня? – мужичок, словно смеясь над самим собой, по-детски надул губы. Он всё также улыбался, только Лиске показалось, что глаза стали не такими яркими. – А как же Лицедейский полк? Дорога в Камнепольские Чащи?
Одинок всё так же смотрел на него, не понимая, о чем тот говорит, но потом вдруг разжал пальцы вокруг Лискиной куртки и улыбнулся.
- Манр?
- Он самый, дружище! - он обнял Одинка и похлопал его по спине.
- Так ты всё-таки учишь?
- Всё-таки да, - с радостным удивлением осматривая давнего друга. И, повернувшись к Лиске:
- Знакомься, это моя ученица, Лиссия. Лиска, это мой товарищ по службе, если можно так назвать. Мы с ним несколько раз с лицедеями по городам ходили и в Камнепольские Чащи, конечно. Это в восьмистах шагах отсюда.
- Очень приятно, - пролепетала Лиска, улыбаясь. Мужичок вежливо поклонился в ответ.