Северус вздрогнул и принялся заматываться в полотенце.
- Я знаю, что я не в твоём вкусе, - нежно проворковал он и, проходя мимо Реса, намеренно вильнул бедрами.
Рес скривился, но виду не подал. Осторожно выглянул из-под пальцев. Ему тут в ванну срочно надо, и наплевать, что вода покрылась льдом …
Интересно, что его больше всего поразило: то, что Север был почти голый или то, что у него светились глаза? А, сошлется на слабый свет…
Ай, чтоб его…действительно больно. Потолки, косяки, а теперь ещё и какие-то полки для вещей – низкие. Похоже, строители всерьез полагали, что защищать стены Города будут карлики, больные ужасной дистрофией. Или душ строили первым и в плане значились лишь гномы. Нет, гномов не существует. Это все сказки. Хм…А в этой сказке ты тогда кто?
Не забыть бы оставить Ресу краник. Ещё обидится.
- Иди сюда, сокол, награждать тебя будем.
- Меня? – Север понятия не имел, что Андриаш, все эти двадцать минут вздыхавший около двери (Север уже не знал, как его выпроводить, чтоб и уважения не упустить, и пирог спокойно слопать в неурочное время), - собирается его награждать. Север ему даже чаю не предложил.
- Тебя, тебя, - добавил вошедший в дежурную Рес.
- За честные заслуги, за неуемную рать, за… - начальник стражи свел глаза вверх, очевидно, что-то припоминая, от усердия закусил нижнюю губу, но, сообразив, что результатов это не принесет, вздохнул и передал Северу свиток.
- Ох, вот всегда так: как кого награждать – ни в жизнь не могу вспомнить «Кодекс почета»! Сколько его ни учил, сколько ни вдалбливал. Все равно не укладывается. Долго пытался вспомнить…Ну, ничего, - махнул он рукой, - я тебе завтра его принесу: там про всякие причиндалы про награждение написано, про нужные слова, там всё есть. Сам прочтешь, добро? Ты у нас теперь радетель Западных ворот, распорядитель на случай военных действий, эпидемий, королевской проверки, на случай…
Север кивнул как можно быстрее. Мало ли: может, он теперь и радетель, - ещё бы понять, что это значит, - а есть хочется по-прежнему.
- Теперь, - торжественно произнес Андриаш, - ты и только ты, дружище, отвечаешь за все бумажки, которые придут твоей раде, - твоим пятнадцати подопечным, - за их прогулы, недомогания, смены…ну, и открытки – кто их там с днем рождения будет поздравлять, понятно? В свитке – там, можешь не смотреть, - всё, что я тебе сказал, только без открыток, конечно же…Удостоверение, обозначение платы: кто, кому, сколько и когда, в общем...Что ты и есть радетель Западных, вот…
Север кивнул ещё раз. Пятнадцать подопечных…Это же вся смена!
Глаза засверкали, и новый радетель чуть не подпрыгнул до потолка: чуть, потому что мешал зажатый и спрятанный за спину черничный пирог – еда в неположенное время, в неположенном месте, всякие крошки, остатки…Если Андриаш заметит, то новое звание к Северу как пришло, так и уйти может. Именно поэтому Север не полез обниматься. А хотелось бы.
Выпрямившись так, что чуть не разжались пальцы, Север гордо выпятил грудь и важно произнес:
- Спасибо, товарищ начальник! Служу Западу и Западной Службе Оберегов!
Андриаш одобрительно кивнул и, внезапно ткнув пальцем куда-то за Северову спину, сказал:
- Чего не празднуешь? Доставай пирог. Давай, давай. Сегодня можно. А то вон уже все крошки выпали. Главное, потом подмети и не показывай подопечным И, - он обернулся уже в двери, - убери потом здесь всё хорошенько. Здесь давно уже никто не убирался…Новая метла – новое звание. Я тебе её завтра подарю вместе с книжкой.
Нет, ну чем от него так воняет? Чем?! Это какой-то ужас! Рубаха – не рубаха, штаны менял только вчера, портянки свежие, телогрейка…Может, козий пух? То-то его подозревал! И кто только придумал обдирать этих несчастных животных? Они же…Они такие…В общем, они действуют Северу на нервы, вот чего. По сравнению с другими дикими кошками нюх у Сверуса, конечно, был не ахти. Но все же лучше, чем у человека. И часть этого самого человека внутри него активно воротила нос!
Ага, значит, воняет леопарду, а искать приходится мне?
Север со свистом выпустил воздух и еще раз принюхался к плечу: чем-то таким маслянистым, молоком, что ли, маслом. Ну, не разматывать же из-за черного кошака с таким трудом утрамбованный шарф? Идти-то осталось совсем немного. Потерплю.
Не потерплю, - понял Север, сморщился и ускорил шаг.
То ли его собственный запах ему так не нравится, то ли он сегодня перетрудился. Сейчас сон – это его третья работа, которую он делать не успевает катастрофически, вот и платит по счетам.
Оказывается, те двое в кузне тоже были помощниками; они охранники на экстренный случай. Вроде, если взорвешься там или насмерть обожжёшься, именно они будут теми людьми, кто первыми опустят гроб с твоим телом в яму. После этого умирать уже хочется как-то не сильно. Еще у этих оболтусов постоянно что-то вываливалось из рук…Причем, по странному стечению обстоятельств, вываливалось именно на ноги Северу. Север сильно подозревал то, что сладкая парочка таким образом желает побыстрее их всех здесь похоронить и преспокойно пойти уже домой к женам – ужинать.