Стоп. Но мафара же только в жарких странах водится и в джунглях. Что, спрашивается, она делает здесь, среди смешенного леса?! Мне это не нравится. И мы бы, скорее всего, спокойно продолжили путь, если бы это "милейшее" создание не выпустило клыки размером больше моей ладони раза в три! В качестве цели, на которой можно использовать это, несомненно, острое и опасное оружие оно выбрало Ориса. Тот даже руку с мечом поднять не успел, как перед его носом просвистел нож Фии и вонзился точно в шею животного. То страшно и неприятно заскулило, переходя на ультразвук, но вскоре откинуло сандалии. Хуже всех было Найриссе, как полуэльф она чувствовала всю природу, кроме нечисти и нежити, хотя они и природой-то лишь с о-о-о-очень большой натяжкой являлись. Так что теперь подруга страдала над бедной зверушкой. После этого инцидента уже мы были внимательнее. Все заклинания наизготовку, клинки к бою, стрелы на луки, колчаны поправить и потопали.
Кроны деревьев всё больше смыкались над нами, делая лес по-настоящему тёмным и страшным. Но мы же боевые маги, а значит нам чуждо чувство страха! Ведь так, да? Насколько я успела понять, нам нужно найти то - не знаю, что и дойти туда - не знаю куда. Миленько. При этом желательно не попасть в лапы монстров, которых обильно накидали сюда. И что, вы думаете, нам встретилось дальше? Это нечто было похоже на обыкновенный туман, и если бы не резко побледневшая Найрисса, то мы, наверное, и не заподозрили бы подвоха.
- Ребята, нам с этим не справиться... - белая как мел сказала подруга.
- Да ладно? - в сгусток тумана полетели два файербола от Алекса и Ориса и ледяная стрела (недавно выученное нами заклинание) от Ираса. Ноль эффекта.
- Найри, это что такое? - спросила я. Мы потихоньку отходили назад.
- Эта тварь питается магией! - в отчаянии крикнула она. - Нам её не победить...
- Да ну? А если мечом её? - спросил Орис, прокручивая в руках свой двуручник.
- Ты по туману мечом рубил?! Эффект тот же!
Я неосознанно перешла в состояние транса, как нас учили на медитации, в котором мир видится совершенно по-другому. Раскрывается истинная сущность объекта. Вот и этот туман был далеко не прост и уже приближался к нам. В мире транса этот туман выглядит как яркое алое пятно со щупальцами, которые тянутся к нам, как к носителям магии. Толком не поняла как, но я будто выставила непреодолимый барьер, через который туман не мог прорваться при всём желании. Вскоре существо нас оставило, видимо уловив где-то ещё магию. Мы облегчённо выдохнули.
- Сайла, как ты это сделала? - в упор уставились на меня друзья.
- Я не знаю, просто представила стенку, а оно и лезть дальше не стало... - растерянно ответила я.
- Ладно, у нас не так много времени, так что разберёмся с этим позднее, - сказала Фия. Спорить никто не стал, и путь продолжилжился. А время поджимало, нужно было торопиться, если мы хотим получить зачёт. И вот, когда прозвучали заветные слова Найриссы о том, что мы почти пришли, я облегчённо выдохнула.
"Кажется сюда",- неуверенно сказала тогда она, остановившись у большой пещеры. Решили зайти туда, предварительно поставив защиту (пока только простенькую, какую умели), и, уже только пройдя вглубь, увидели подземное озеро. Оно сверкало и, вопреки всем известным мне законам физики и химии, без малейшего ветра покрывалось волнами. Посредине этого озера стояло что-то вроде колонны, а на ней шкатулка, в которой, предположительно, и находится артефакт, который мы ищем. Только вот как туда добраться? Таких заклинаний мы точно не проходили. Тут Фия подошла к краю озера. Секунда, и вот уж перед нами парит летучая мышь. Она мигом подлетела к шкатулке и попыталась её поднять. "Получилось! Ура! " - подумалось мне тогда, - "Но что это такое? Что случилось? Почему всё трясётся? " Камни стали осыпаться, и каменная плита отвалилась от потолка.
- Давайте соединим силы и укрепим щит? - перекрикивая шум падающих камней, предложил Ирас. Все согласились, ведь выбора нет в любом случае. Мы укрепили щит, соединив силы, но всё же понимали, что это очень ненадолго. И сложно, всё-таки нас ещё этому не учили, силы мы не соединяли, но жить захочешь и не такое сделаешь. И вот появилось наше спасение, алая арка портала засветилась в углу пещеры. Камни падали, и мы опрометью бросились туда. Щит сразу же ослаб и рухнул. Фия, уже в виде человека, выронила шкатулку, а я её подобрала. Эта секунда стоила мне сильного удара по ноге, от чего я упала и не смогла бежать. Повезло, что меня увидел Алекс, бегущий последним. Он подхватил меня на руки и донёс до портала. И вот, мы дружной гурьбой рухнули на пол. Нас встретили родные стены кабинета ректора и обеспокоенные лица преподавателей.