- На самом деле да, - задумчиво сказал отец. - Я помню, что у нас ещё сохранились координаты мира, в который мы отправляли тебя. Но это довольно далеко от того места, куда тебе нужно, Сайла.
- Да, это правда, - кивнула я, уже предвкушая скорое возвращение.
Отец принёс из своей комнаты объёмный свиток, на котором были начертаны какие-то иероглифы.
- Вот, - показал он нам, - Это координаты Земли, но ещё за прошлые тринадцать лет. За это время могло многое поменяться, а значит будем пересчитывать.
И, наконец, мы с Алексом стоим в центре пентаграммы, хотя на самом деле это называется более сложно, но я не запомнила. Родители проводят последние приготовления, а я всё больше волнуюсь. Вдруг что-то пойдёт не так? Но отнекиваться уже поздно. Последние слова произнесены, и мир накрыла тьма.
Очнулась я на прохладном линолеуме. Чуть повозив руками, подняться всё-таки получилось. Алекс уже сидел рядом, изумлённо оглядываясь вокруг. Конечно, для непривычного ума всё это так в новинку. И старый, проживший, кажется, века, телевизор, и (не очень) качественный линолеум в отличие от дворцового паркета, вместо дорогой краски на стенах дешёвые обои, а взамен хрустальной люстры пластмассовые светильники. В общем, да, жили мы не то чтобы бедно, но и не богато.
- Добро пожаловать ко мне домой, - провозгласила я, поднимаясь с пола. - Чай будешь?
Алекс лишь кивнул, всё так же глядя по сторонам. Я провела небольшую экскурсию по квартире, показала новые для парня вещи, рассказала, что и как действует. Больше всего брата заинтересовал телефон, что не удивительно. "Как это, не артефакт, и служит для стольких вещей, да ещё и без магии работает?!"
Как раз вскипел чайник, когда прозвучал скрежет открывающейся двери, и тихие усталые шаги.
- Андрюш, это ты? Ты сегодня рано. Отпросился с работы? - прозвучал мамин голос. Шаги приблизились, и открылась дверь на кухню. Минута молчания, и на пол упала мамина сумка...
- Дорогая, я вернулся! Меня повысили на работе, принёс тортик... - послышался из коридора папин голос, который тоже прервался на середине фразы, когда увидел меня.
- Эм... Сюрприз! - улыбнулась я своей самой широкой улыбкой.
Мама всхлипнула и повисла у меня на шее, покрывая моё лицо поцелуями и заливая слезами. Она одновременно и ругала меня, и называла нежными словами. Папа тоже начал меня обнимать и, похлопывая по спине, бормотал:
- Доченька, Соня...
Я улыбалась и обнимала родителей. Как же я соскучилась! Наконец мама опомнилась:
- Ой! Во что же ты одета? И кто это с тобой?
- Мам, пап, я сейчас вам всё объясню! - ответила я, и принялась за рассказ, который растянулся часа на два.
- Ну и ну, не видел бы всего этого, не поверил бы, - произнёс папа, глядя на мою руку, на которой расцвёл боевой пульсар. Главное ничего не спалить. И магия на Земле всё-таки работает!
- Я тоже не верила, - улыбнулась я, - Слушайте, мы к вам ненадолго, всего лишь до завтра. Вечером уже улетим. Мне нужно будет забежать в пару мест, а вы можете показать Алексу город? А я к вам позже присоединюсь.
На следующий день я поспешила в библиотеку, в надежде встретить там Марию Васильевну. Дорога моя лежала через школу. Дети уже не спешили на занятия, потому что урок уже начался, лишь редкие прохожие оглядывались на меня. Всех удивляли мои волосы и глаза, мол, думали линзы и краска. Вдруг мимо меня пронеслась подозрительно знакомая девочка. Слишком знакомая, чтобы не окликнуть её.
- Аня! А, Анечка, - как можно более ласковым тоном позвала её я.
Девушка вздрогнула и обернулась, а потом вскрикнула:
- Ты! - глаза нашей бывшей заводилы округлились, губы задрожали, а колени выбивали нервную дробь. - Я надеялась, что ты уже свалила из этого города со своей жалкой семейкой! Из-за тебя я потеряла всё! Ведьма, проклятая ведьма! Меня уже хотели отправить в сумасшедший дом, и всё из-за тебя!
- Вот это ты зря, - прищурилась я и прищёлкнула пальцами. От этого жеста из моей ладони вырывались алые искры. Хороший фокус, не зря придумывала. Девушка от страха ещё больше задрожала. - А помнишь ли ты, кто на протяжении всего года унижал меня, бил, оскорблял? Кто однажды подкараулил меня со школы и издевался во внутреннем дворе одного из домов? Кто натравлял на меня своих подружек и пускал сплетни? Уж не ты ли была это? Что же ты молчишь, Аня, разве ж боишься одну меня без своих подружек?
- Ведьма! Сними с меня своё проклятье! - в истерике закричала девочка.