Сейчас эта планета находится в переходном состоянии, когда допотопные элементы развития соседствуют с высокотехнологичными. Например, прогуливаясь по улице какого-то города я то и дело натыкался на людей Содружества в экзокостюмах, аборигенов с протезами по типу тех, что были в ходу лет пятьдесят, и машины, работающие на углеродном топливе.
Моей целью был, в общем-то, не поиск книг, хотя это и было первостепенной задачей, а просто небольшой отдых от того двухмесячного аврала, который давил на сознание всё сильнее. Да, это никак не проявлялось внешне, но, даже не ослабляя мои характеристики, постоянное обучение потихоньку корёжило мою психику. Я просто-напросто начинал сходить с ума от того бешеного режима, когда в сутки остаётся всего пятнадцать минут на поспать. Однако же и снижать темпы обучения нельзя, потому что от такого Интуиция начинает нехорошо ворочаться. Единственным "легальным" способом немного развеяться являются вот такие вылазки в другие миры.
После часа блуждания по широким светлым улицам я наткнулся на вывеску небольшого магазинчика, в котором продавались книги. Потянув на себя дверь, я попал в прохладное полутёмное (по сравнению с улицей) помещение, в котором длинными рядами стояли полки с книгами.
— Здравствуйте, ‒ вежливо поздоровалась со мной довольно миловидная по земным меркам аборигенка.
— Здравствуйте, ‒ улыбнулся я, на мгновение задерживая на ней взгляд.
Высокая по людским меркам, но гармонично сложенная зеленоволосая девушка, чьи уши, похожие на таковые у эльфов, располагались горизонтально, торча в разные стороны. В остальном от людей её не отличало ничего. По крайней мере внешне, хотя неизвестно, что у неё под одеждой. Вдруг там какие-нибудь жабры или чешуя?
Отметив для себя все эти особенности, я направился вглубь магазина, мельком читая названия. Пару раз остановился, читая случайные книги с интригующими названиями. "Как победить бога", "Убийство Великих", "Таящийся в Тенях" и прочая художественная литература местных. Даже не вчитываясь в сюжет, я с усмешкой ставил на место очередное произведение про "не таких как все" подростков, которые с одного удара могли вынести самых сильных противников. Меняются эпохи, миры и авторы, но эта идея, как и многие другие, остаётся неизменна. Слишком похожи основы всех культур.
В конце концов я всё-таки добрался до отдела научной литературы, в котором пришлось засесть надолго. Книги здесь были довольно понятны, и даже Мила с моей помощью сможет по ним учиться, но после вдумчивого изучения оказалось, что нужные данные разбросаны по нескольким книгам. Так что я отложил стопочку из семи увесистых энциклопедий и справочников и принялся не менее вдумчиво читать вообще все книги, что стояли в том отделе, ища более информативные варианты. Примерно через полчаса количество книг в стопке сократилось до трёх, а потом и вовсе до двух книг, которые описывали практически все основные физические процессы.
Возможно у кого-то возникнет вопрос, почему я трачу время на поиск книг, а не скачиваю всё необходимое из сети на какой-нибудь планшет? Причина в том, что для скачивания чего-то из сети, нужно авторизоваться через свою карту гражданина Содружества. А я мало того, что сейчас не имею этой карточки, так ещё и до сих пор числюсь террористом. Вообще, можно было бы взять чей-то планшет, скачать на него, потом скинуть по локальной сети на другой планшет и уже с ним лететь в Академию, но это долго и неинтересно.
Расставив книги обратно на полку, я взял выбранные справочники и пошёл на кассу.
— Расплачиваться будете картой?
— Нет, золотом, ‒ ответил я, выкладывая перед кассиршей десяток золотых монет из одного из средневековых миров, в которых я побывал.
— Эм… ‒ зависла девушка, пустыми глазами смотря на блестящие кругляши.
— Да не беспокойтесь, они настоящие. Просто у меня при себе других денег нет, ‒ виновато улыбнулся я. ‒ Этого же хватит?
— А?.. Да, да… ‒ заторможено откликнулась она.
— Ну тогда до свидания, ‒ улыбнулся я, подхватывая книги и выходя на улицу.
Через пару минут я прогуливался в местном парке и размышлял над тем, что притащить Миле в качестве сувенира. Тихо шелестела листва, пели птички, ворковали влюблённые парочки, весело кричали детишки, играющие на площадке… Красота и лепота, одним словом. Ничто, как говорится, не предвещает пиздеца. Да только вот он всё равно подкрался ко мне: