Женщина вздохнула и поднялась на ноги, вращая на ладони кинжал:
— Это не тот вопрос, ответ на который я могу дать. Точнее, я могу сказать свою цену жизни, но она никогда не будет равна той цене, что ты определишь для себя. Так что… Какова твоя цена жизни, Гард?
— Жизнь моя стоит столько, сколько стоит моё обещание и скольких врагов я поверг, ‒ немного поразмыслив, ответил я, наконец вставая с земли. ‒ А жизнь моих близких стоит столько, скольких врагов я готов убить ради них. Такова моя цена.
— Это хороший ответ. Он очень точно отражает твою суть. Ну так что? ‒ оскалилась Жизель. ‒ Все вопросы порешались? Тогда нападай.
Пару раз выдохнув, я тряхнул кинжалом и посмотрел на профессора уже более собранным и серьёзным взглядом. Не знаю, что заметила в этом взгляде женщина, но улыбка её стала очень довольной.
Рывок к противнице, обманный удар кинжалом, бью ногой по голени женщины. Отбиваю пущенную Милой иглу, направляя её в грудь Жизель. Блокирую прямой удар в печень. Отскакиваю на шаг, делаю полшага вперёд и наношу удар в спину профессора. Кинжал упирается в стык меж позвонков, и бой вмиг замирает. Я победил.
— Использовать портал было не очень честно, не находишь? ‒ повернулась ко мне женщина.
— Возможно, ‒ согласился я. ‒ Но в бою прав тот, кто остался жив. Я считаю, что пора двигаться дальше и включать магию в спарринги.
— Хм… это нагло. Но рациональное зерно в этом есть. Однако есть проблемка. Мила всё же ещё ребёнок и магии не обучена.
Я переглянулся с девочкой и поймал её задорный взгляд. Небольшой обмен эмоциями по нашему каналу, и я улыбаюсь профессору:
— А попробуйте ударить её. Уверен, вы удивитесь.
Вопросительно выгнув бровь, Жизель подошла к малышке и с разворота пнула её в плечо. Громкий хлопок оповестил всех, кто находился поблизости, о том, что нога женщины преодолела звуковой барьер. Однако Мила не только не полетела к другой конец полигона, но даже не шелохнулась, с насмешкой смотря на удивлённое лицо преподавателя. Небольшой мысленный посыл, отчего девочка заулыбалась ещё шире, и две метательные иглы зависают по бокам от неё.
— Как интересно-то, ‒ протянула Жизель. ‒ И никаких плетений использовано не было. Дар, значит?
— Да, профессор, ‒ кивнула Мила, жестом руки возвращая оружие на место и притягивая брошенную в начале боя стальную иглу. ‒ Управление энергией. Многое пока не понимаю, но стараюсь разобраться.
— Это очень и очень интригует… Хорошо, тогда давайте попробуем, ‒ Жизель отошла на пару шагов и начала излучать довольно серьёзную угрозу. ‒ Нападайте.
Переглянувшись в мелкой, я перехватил кинжал и рванул вперёд, отмечая, что профессор без труда отбивает прилетающие в неё иглы. Стальные снаряды кружили вокруг женщины по непредсказуемым траекториям и атаковали под разными углами без какой-либо системы. Однако ни один не мог коснуться тела Жизель, натыкаясь на преграды или пролетая мимо.
Рывок к профессору, портал за мгновение до контакта, падение сверху, удар в шею. Уворачиваюсь от ленивого взмаха кинжалом. Касаюсь лезвия её оружия и вливаю порцию чёрной маны, концентрируя её в области крестовины. Блокирую удар прямой в грудь и понимаю, что сделал это зря. Левая рука разлетается кровавыми ошмётками. Шаг назад, падение в портал, перекат. Интуиция сигналит об угрозе справа. Проваливаюсь в портал и бью перед собой, отсекая кисть Жизель. Уклоняюсь от какого-то плетения, которое врезается в стену позади. Раздаётся взрыв. Где-то левее вскрикнула Мила. Иглы падают на пол, не поддерживаемые более магнитными полями. Ситуация неоднозначна. Отвлекаться от профессора нельзя, это будет роковой ошибкой. Однако нужно проверить девочку.
— К чёрту! ‒ рявкнул я, останавливая время для Жизель.
Оборачиваюсь и подскакиваю к упавшей малышке, которая зажимала огромную рану на лице. Один из каменных осколков прилетел под неудачным углом и разворотил девочке правую половину лица. Щека, часть скулы, зубы… всё это превратилось в кровавую кашу, причиняя Миле жуткую боль. То, что девочка сразу не отключилась от болевого шока, было поразительно, однако времени остаётся всё меньше. Сильная боль не даёт ей сосредоточиться, и малышка просто не может начать лечение.
Уцелевшая рука сама собой начала выплетать заклинание исцеления, которое я неоднократно отрабатывал с Милой. Оно не самое простое, но и к сложным я его не отнесу, потому что лечебные плетения первой помощи всегда стараются делать проще. Это логично, ведь даже маг-недоучка должен быть способен оказать первую помощь там, где она потребуется.