До назначенного времени вечер тянулся довольно скучно. Я сидел в углу, размышляя о предстоящем и строя планы, а Синти проверяла снарягу, чистила оружие, заряжала магазины и демонстративно не обращала на меня внимания. Нет, после здравого рассуждения становилось понятно, что в некотором смысле я перегнул палку, так резко отшив напуганную девушку, но… бля. Неужели она собирается дуться на меня вечно? Хотя… в самом деле, что я о ней так беспокоюсь?
В одиннадцать Синти собрала вещи, активировала оптический камуфляж и вышла из дома. Это я наблюдал стоя на хлипковатой металлической крыше, уже минут пять служившей мне наблюдательной точкой. Проводив девушку взглядом до поворота, я раскрыл чёрные крылья и полетел в сторону назначенного места. Возможно у здравомыслящего существа, на которое открыли охоту, возникла бы мысль свалить как можно дальше от подобного места, но, во-первых, я уж точно не здравомыслящий, а во-вторых, мне просто интересно, чем они собрались меня приманивать. Да, это называется "детство в жопе заиграло", но слишком заинтриговала эта чертовка Рея.
Полёт до нужной точки не занял и пяти минут, так что вскоре я уже осматривал окрестности, сидя на стене здания на манер чувака в красно-синем трико. Даже не подключая магического зрения, я чувствовал, что в округе нет ни одного живого существа. Да, трущобы ‒ это не самая населённая часть города, но и тут звуки не стихают ни на миг даже ночью. А вот сейчас… сейчас здесь стояла гробовая тишина, которая была явно чем-то нездоровым. Весь район замер в ожидании… чего-то. Предполагаю, моей смерти.
Минут через сорок я заметил открыто двигающуюся по дороге группу людей и нелюдей. Да, даже с такого расстояния, а до них было порядка километра, можно было рассмотреть более массивные фигуры ктурров и низкорослые силуэты гномов. Знатная добыча.
Направленное сканирование выделило засевшую этажом ниже Синтию. Замечательно. Это значит, что все пешки на своих местах и королю пора идти в бой.
Разжав когти, я начал падать вниз безмолвным невидимым снарядом. Через две секунды я раскрыл крылья и начал планировать со скоростью в восемьдесят пять километров в час.
На финише я заложил вираж, схватил когтями зазевавшегося мужика и направился вверх, сразу начав рвать жертву на множество кусков и сбрасывая кровавые ошмётки на его товарищей. Раздались крики, стрельба, но по мне попасть ни у кого не получилось, потому что меня тупо никто не увидел, да и в воздухе я закладывал непредсказуемые виражи.
Мимо просвистела пуля, а за ней последовали её сёстры. Резкие смены векторов не помогали, пули летали всё ближе от меня. Что бы это значило?.. Элементарно, Ватсон! Меня как-то вычислили.
Рывок вниз заставил ветер загудеть в ушах, на миг заглушив хлопки выстрелов и визг систем накачки конденсаторов. В левое плечо прилетела игла, разворотив мясо и кости, но не попав в грудную клетку. Кровотечение практически сразу прекратилось, а ключица начала с хрустом зарастать, принося свою часть незабываемых ощущений. Но боль меркла под действием того гормонально-энергетического коктейля, что бурлил в моём теле.
Приземлился я прямо на ктурра, когтями пробил шею стоящего рядом мужика, оторвал голову начавшему какое-то движение солдату, что принесло новую порцию боли в едва зажившей ране, прыгнул в сторону гнома, попутно истекающими туманом царапками перерубив горло эльфу. Сложенные на манер копья когти словно бумагу прошили композитный бронежилет и вышли из спины гнома, а окружающие наконец начали разворачиваться в мою сторону.
Не теряя времени, я запустил труп гнома, который ещё не осознал своей смерти, в самого дальнего участника облавы, сбив его с ног и выведя из игры. Рывок к другому человеку привычно смазал поле зрения, и это сыграло со мной злую шутку, когда в бок прилетел выстрел из чего-то по калибру сравнимого с автоматической пушкой Периметра. Извернувшись, я приземлился на все четыре конечности и посмотрел на умника. Тот как раз спешно перезаряжал какую-то дурынду в половину человеческого роста длиной и в мою ногу толщиной. По спине прокатился холодок, и я не задумываясь активировал козырь. Время в радиусе трёх метров вокруг меня остановилось, а я обернулся, уставившись на зависший в воздухе снаряд. Это определённо была та самая чёрная игла, которую передала Рея, но сейчас этот кусочек металла нестерпимо светился и испускал протуберанцы силы, прикасаться к которым мне очень не хотелось.
Шаг в сторону, рывок к замершему в нерешительности парнишке, отмена заморозки времени, взрыв за спиной, крики какого-то солдата, которому осколками разорвало брюшину, исчезающая с когтей кровь, крики, стрельба, боль в простреленной ноге, рассыпающиеся трупы, нескончаемый танец алого и чёрного…