— Ну… ‒ я сделал вид, что задумался, а потом с улыбкой ответил. ‒ Во-первых, я это могу, во-вторых, я это хочу, а в-третьих, я не хочу тебе плохой судьбы.
От такого девочка на мгновение замерла, а потом тихо шмыгнула носом.
— Мне нечем отплатить за вашу доброту, Господин.
— Ничего и не надо, я только лишь хочу увидеть на твоём лице улыбку. У меня сегодняшний день свободен от забот, вот я и решил прогуляться. В городе ничего интересного нет. Когда тебя встретил, собирался уже за город лететь, пейзажи смотреть.
В этот момент мы вышли на рынок, и я направился меж прилавков, закупаясь всякой всячиной. Металлическая посудинка типа казана, овощи, немного пряностей и грибы. Ну и хлеба немного. На вопрос Милы "зачем?" я ответил:
— Сегодня будем кушать блюдо по рецепту не от мира сего.
Эта информация вызвала у девочки ступор мыслительного процесса, потому минут пять мы шли молча. Средний город уже закончился, и пошли деревянные постройки нижнего города. Трущобы, если иными словами. Народ тоже сменился. Исчезли богатые и чистые люди, появились мутные типы, практически пропали патрули стражи, а те, что остались, были больше и вооружены сильнее.
— Господин, что значит "лететь за город"? Как птица? ‒ наконец спросила Мила, хоть и не то, чего я ждал. Думал она про другой мир спросит.
— Да, как птица, ‒ усмехнулся я. ‒ И хватит меня "господином" называть, мне от этого некомфортно. Зови по имени. Меня Гард зовут.
— Хорошо. Но ведь у вас нет крыльев, ‒ продолжила допытываться девочка.
— Есть, я их позже покажу, если интересно. Кстати, в какой стороне ближайшая река?
— Вон там.
— Ну, пошли тогда, ‒ кивнул я.
Дошли мы примерно через час-полтора, в течение которых пришлось ответить на целую кучу вопросов. В основном это были варианты вопроса "почему я не поступаю так, как поступил бы любой аристо или маг?" Я отшучивался как мог, но, когда мы пришли к реке, я наконец смог со спокойной совестью загнать девочку в воду и заняться приготовлением еды. Собрал крупные камни, сложил из них круг, сделал из пары веток подвес для казана, собрал по округе сухие ветки какого-то берегового деревца, которое обильно покрывало берега реки, развёл огонь при помощи магии… Через какое-то время ко мне присоединилась помывшаяся и постиравшаяся Мила, которая помешивала еду и подкидывала дрова, пока я чистил и резал овощи. Они, кстати, были довольно узнаваемы на вкус и вид, так что если я не запорю готовку, то у нас будет довольно вкусное овощное рагу.
— Гард, вы говорили, что покажете крылья, ‒ неуверенно произнесла Мила.
— А, да, чуть не забыл, ‒ опомнился я и призвал крылья.
За спиной привычно раскинулась пара крыльев из чёрного полуматериального пламени. Отток энергии, кстати, стал меньше, чем я помню…
— Вау, какие красивые, ‒ тихо выдохнула девочка. ‒ А можно потрогать?
— Не стоит, ‒ покачал я головой, испаряя лишние части тела. ‒ На живых существах я не проверял, но велика вероятность, что тебя просто распылит. И вообще, у тебя сейчас казанок упадёт.
Девочка охнула и поправила палки-опоры. Пару минут она помешивала почти приготовившееся рагу, а потом спросила:
— А откуда вы? Вы ведёте себя неправильно и делаете то, что другие делать не станут. Да и крылья… Даже в сказках маги такого не умеют. Простите, ‒ совсем стихла под конец Мила.
— Любопытство ‒ не порок, девочка, запомни это, ‒ усмехнулся я. ‒ Меня сегодня призвали в ваш мир, чтобы положить конец нашествию энтов. Чего замерла? Не съем я тебя. Ваш мир не единственный в этой вселенной. Кроме него есть столько других миров, что звёзд на небе во много тысяч раз меньше их числа. А ведь кроме реальности есть и другие слои мироздания, где есть свои миры и свои жители. В общем у тебя голова лопнет при попытке всё это осознать. Кстати, еда уже готова.
Я подцепил казанок и поставил его в специально скрученную из местной бересты тарелку, чтобы случайно не обжечься. На следующие пятнадцать минут Мила была потеряна для мира. Столько энтузиазма не смогла выдать даже Пенни в начале нашего знакомства, хотя усиленно косила под обычного ребёнка. Пока я отправлял в рот одну ложку, мелкая успевала закинуть пять. Мне оставалось только тихо посмеиваться, глядя на этот праздник голодного ребёнка.
Когда казанок опустел, девочка икнула и смущённо-виновато посмотрела на меня.
— Простите, я съела почти всё, не оставив вам.
— Не волнуйся, мне для жизни еда не нужна, ‒ улыбнулся я и перешёл к важной теме. ‒ Давай лучше вот о чём поговорим. Вскоре я покину этот мир и пойду дальше. Это значит, что я не смогу о тебе заботиться. Но сейчас я могу попросить короля позаботиться о тебе. Если не будешь лениться, это гарантированно обеспечит тебе хорошую жизнь. Или же я могу найти для тебя какую-нибудь хорошую семью и оставить тебя им. Решать только тебе, я сделаю так, как ты хочешь.