— Фух… ‒ выдохнул я, разгибаясь. ‒ Был робот, и нет его теперь. Мила, ты там как? Заходи, не боись, он теперь безопасен.
— Что это такое? ‒ спросила девочка, заходя в зал.
— Робот. Сложный механизм из шестерёнок, поршней и пружин. Конкретно этот был ещё и усилен магией, ‒ добавил я, выковыривая красный кристалл маны. ‒ В моём мире так не делали.
— Он потому был такой быстрый?
— В том числе. Но магия тут была ещё и мыслительным центром. Иначе бы он не показал и десятой доли того, что показал.
— А почему он в таком состоянии? Кажется, он не был таким изначально, ‒ продолжила интересоваться девочка.
— Верно, не был, ‒ согласился я. ‒ Просто он встретил более сильного робота и проиграл. Ну и так как второй тут не валяется, то он или лежит где-то рядом, или бродит по коридорам. Чего напряглась? Я этого полутрупа за три сотни метров услышал. Уж второго инвалида и того дальше слышно будет.
— А почему ты решил, что второй ‒ тоже робот? ‒ протянула мне руку Мила, помогая спуститься. Миленько, при её-то росточке.
— Ну вот смотри, ‒ указал я на пол. ‒ Что ты видишь?
Девочка пару минут внимательно осматривала заваленный каменными осколками и обломками деталей и брони, а потом вздохнула:
— Сдаюсь. Что я должна увидеть?
— Бронзовая броня этого робота покрыта шестигранным узором и рубинами. Но на полу валяются ещё и серебристые куски брони с рисунком в виде чешуи и изумрудами.
— Жулик! Как я могла заметить такое?
— А как ты могла не заметить? ‒ вопросом на вопрос ответил я. ‒ Это простенькая задачка "найди лишнее". Не куксись, ещё отыграешься. Пошли дальше. Хотя погоди секунду.
Я оторвал прямоугольный кусок брони, взял кусок прута, ещё кусок брони чуть побольше и начал мастерить. Проковырял пару отверстий, погнул прут, закрепил в отверстии, приложил второй кусок и загнул края, скрепив всё в жёсткую конструкцию. Итого мы имеем широкий, высокий и толстый щит. Его даже я одним ударом не пробью. Но и весит он под сотню кило. Зачем мне такая вещь, если я больше на скорость полагаюсь? А щит мне и не нужен, он для Милы.
— Смотри, ‒ обратился я к мелкой. ‒ Когда начнётся драка, ныряй за эту херовину и держись за ручку, чтобы она не падала. Лучше вообще забиться в угол и прикрыться ей. Ну, вернее, я тебя прикрою, потому что ты этот щит не поднимешь. Конечно, гарантий никаких нет, но от шального осколка защитить он сможет. Пойдём.
С выбором дальнейшего пути проблем не возникало, потому что два из четырёх проходов обрывались через несколько метров, а по одному мы сюда пришли. И на радость мелкой этот коридор был освещён теми же лампами. Конечно, ради "исторической аутентичности" работали не все лампы, но всё равно было светло. И меня это радовало не меньше, чем Милу. Если атмосфера нагнетается всё больше, то значит и развязка близится.
Но по коридору пришлось идти около трёх часов, за которые я опять успел порядком задолбаться. Надоедает постоянное ожидание, знаете ли. Так что через три часа я плюнул и устроил привал в какой-то комнате, где когда-то были пара столов, тумбочка и кровать. Сейчас там был мусор и хлам, которые я с превеликим удовольствием выкинул наружу. Вход я перегородил щитом и подпёр его парой булыжников.
— Сейчас кушай, потом баиньки, а завтра продолжим путь. Меня уже задолбали эти катакомбы.
Поболтав за едой и немного после мы устроились отдыхать. В этой комнате, кстати, было заметно теплее, чем в предыдущих, но в чём тут дело, я сказать не могу. Возможно, что источником тепла служат лампы или какие-то другие артефакты. А может, мы просто приблизились к какому-нибудь вулкану. Я, было, заикнулся, чтобы Мила спала на расстеленных куртках, но она посмотрела на меня практически матом. После этого я ничего возразить не мог, а потому под довольное мурлыканье девочки был приватизирован в качестве кровати.
Часов через пять Мила проснулась и мы, перекусив, пошли дальше. И шли мы, шли, шли… а потом пришли.
— Эм… Гард, это что? ‒ потянула меня за рукав девочка.
— Очевидно, очередной робот. На этот раз мёртвый, ‒ добавил я, присматриваясь к перегородившей половину коридора громадине.
Выглядел он почти так же, как и предыдущий, но повреждений на нём было чуть меньше, что меня немного напрягло. Но для полноценных выводов этого робота недостаточно, нужен ещё хотя бы один, а там видно будет.