Из робота я прихватил пару уцелевших кристаллов: синий и красный. В предыдущем тоже был синий кристалл, но во время боя со мной неправильное отключение от орудия его угробило. Дело тут в туповатости мозга этой ходячей древности ‒ мана заливается в конструкт пока он не активируется. А я перебил питание конструкта, из-за чего тот так и остался ненаполненным. Робот продолжал заливать ману в сломанную систему до самой смерти, и от кристалла практически ничего не осталось. Того осколка, что остался в креплении не хватит и на половину плетения.
Кстати, о плетениях, которые используют эти механические утырки. Они используют бронзовые шаблоны, которые напитывают энергией и получают готовые конструкты. Можно такое реализовать и другими способами, но этот самый простой и очевидный. Бронза является неплохим проводником маны, так что выбор не самого прочного материала для брони себя оправдывает.
Я присмотрелся к участку брони робота и одним движением вырвал его. О потом ещё оторвал крепление для кристаллов. После этого я слез и начал модифицировать щит. Используя огнемёт вместо паяльника, я приварил оторванный кусок брони на внутреннюю часть щита и хорошенько прошёлся по всем стыкам основных листов, создав по-настоящему монолитную конструкцию. Дальше я кое-как присобачил крепления для кристаллов и соединил энерговыводы с входом плетения на том кусочке брони, который мне приглянулся. Да, всё это было затеяно для повышения прочности щита. Мне красная мана не нужна, а вот дополнительная защита для мелкой пригодится.
Почему не использовать красную ману для усиления себя в бою? Причина в природе моей души. Если привести аналогию, то с превращением в Монстра-полукровку я стал пресноводным обитателем. А что будет, если пресноводную рыбу пустить в солёное море? Она сдохнет от обезвоживания. Так вот, если красная мана попадает в мой организм, то он начинает усиленно выбрасывать чёрную ману, буквально высушивая меня в энергетическом плане. Это было установлено во время трансмутации железа, когда пришлось контактировать с красными кристаллами.
Закончив пайку, я на пробу засунул один из кристаллов в слот и пошкрябал поверхность щита. Когти неохотно заглубились в металл и оставили пару бороздок. Что ж, результат не идеален, но уже лучше, чем фольгой прикрываться. Так что я вынул кристалл, и мы пошли дальше.
И опять пришлось долго идти по полутёмным коридорам, когда из развлечений был лишь диалог с мелкой. Рассказывал на этот раз об устройстве роботов, догадках на счёт работы их магических элементов, а также делился тем немногим, что знал о магии. Последнего было настолько немного, что, едва начав рассказывать, я прервался и, указав на полную свою некомпетентность, переключился на более знакомые темы механизмов и электроники.
Примерно через полтора часа мы наткнулись на третьего робота. Он был практически цел, что меня очень расстроило и заинтриговало. Единственным ранением было аккуратное оплавленное отверстие в верхней части груди. Точно напротив мозга робота.
— Почему ты так нахмурился? ‒ потянула меня за рукав Мила. ‒ Он ведь мёртв?
— Да, мёртв, ‒ кивнул я, демонстративно постучав по плечу груды цветмета. ‒ Но тот, кто его убил… тот второй робот, про которого мы разговаривали, когда нашли самого первого… Этот робот учится. И учится он очень быстро. Первого он мутузил долго, успев потерять часть своей брони прежде чем сбежал. Второго он убил, практически не получив ранений, парой-тройкой ударов лишив его способности сопротивляться. Этого он убил мгновенно. Одним ударом поразил самое важное и защищённое место робота. Это значит, что он изучал стиль боя противников и их слабые места, а после разрабатывал меры противодействия. И ещё он очень силён.
— То есть он опасен для тебя?
— Да, опасен, ‒ кивнул я. ‒ А учитывая то, что дар мне заблокировали, это становится очень интересно.
— Ин… Интересно?! ‒ выпучила глаза девочка.
— Верно. Мне и богам, которые за нами следят, скучно наблюдать за схваткой, где исход известен заранее. Так что да, мне очень интересно столкнуться с сильным противником. Держи кристалл, ‒ протянул я ей красный камень.
Мелкая положила кристалл в карман куртки и продолжила допытываться:
— А если он окажется слишком сильным?
— Тогда я умру, ‒ с улыбкой и без каких-либо сомнений ответил я. ‒ А потом умрёшь и ты. Всё просто. Пойдём.
— Эй! Так неправильно! ‒ воскликнула Мила, догоняя меня.
— Почему? ‒ удивился я.
— Ты можешь отступить и потом попробовать снова. Разве это не лучше?