Я посмотрел на куски металла весом около килограмма и… мне было похуй. Мне деньги не нужны.
— Когда нас забирать планируете? Просто хотелось бы приступить к ковке, да ещё кое-какой проект нарисовался.
— Что за проект? ‒ тут же заинтересовался Ходер.
— Вот эту мелочь в нормальную одежду одеть, ‒ ткнул я в бок Милу, отчего та забавно ойкнула.
— Хм… А материалом, я так понимаю, будет добытая тобой кожа?
— Именно.
— Ну что ж, это очень занимательно. Из такого материала получится очень хорошая одежда, которую ни магия, ни меч не возьмут. Думаю, Пенни поможет девочке с кройкой и шитьём. Ладно, ‒ резко поднялся кузнец, ‒ хватайте свои вещи, полетели.
Мила подскочила и начала складывать кружки в рюкзак, а я, покряхтев для приличия, погасил небольшой костерок и подхватил куски винзира. Ходер посмотрел на нас, кивнул и кинул на пол какое-то плетение. В следующее мгновение мы вывалились во дворе кузницы.
Вокруг всё было так же, как и несколько дней назад, когда я отправился в квест по добору материалов. Ярко светили солнца, дул лёгкий ветерок, плыли в небе белые облака. Если бы ещё птички пели, то вообще зашибись было бы. Но серая, мать её, пустошь этого кайфа лишает. Она ж всё живое убивает, так что тут собрались только самые стойкие. Ну и Мила. Но у неё дар, так что ничего страшного не случится. Вон какими большими глазами она на небо смотрит, и ничего плохого с ней не происходит.
— Идём, работа сама себя делать не будет, ‒ позвал нас кузнец.
На входе в кузницу он выловил пробегавшую мимо Пенни и поручил Милу её заботам. Древняя псевдололя поворчала, но натуральную лолю увела. Меня же кузнец провёл к горну, по пути выдав фартук и повесив на его место мою куртку.
— Бери заготовку в щипцы, напитывай их смешанной маной и ложи металл в горн, а я пока тебе кое-что порассказываю. В случае с божественным металлом (ну или демоническим, как угодно называй) есть несколько правил работы. Первое: работать нужно с чётким представлением ЧТО и ЗАЧЕМ ты делаешь. С этим у тебя проблем нет, как я вижу. Второе: все инструменты следует напитывать своей энергией, это упростит процесс и создаст дополнительную привязку к тебе. Третье: никогда не начинай работу, не убедившись в том, что поблизости отсутствуют смертные, потому что иначе они умрут. Дочка твоя сейчас в безопасности, не дёргайся, но в будущем учитывай это правило. Всё, бери третий справа молот, доставай металл и начинай вытягивать заготовку. Про ману не забывай. Наковальня тоже за инструмент считается.
Вытянув из горна раскалённый хигпит, я положил его на наковальню и начал с силой бить по остывающей заготовке. Раз за разом я повторял этот цикл, и с каждым ударом молот был всё тяжелее. Я даже не сразу понял, что с первых мгновений он был по весу именно таким, каким должен был быть при моей силе. То есть, будь я обычным человеком, хрен бы я его поднял.
— А чего ты хотел? ‒ усмехнулся Ходер. ‒ Божественный металл обычным молотком колотить?
Примерно через четыре часа, когда с меня уже сошло семь потов, я наконец закончил поковку. Вывел спуски, вытянул хвостовик, придал правильную форму… Внимательно осмотрев получившуюся заготовку, Ходер удовлетворённо кивнул, вручил мне напильник и погнал к тискам. Там я засел ещё на пару часов, доводя грани до состояния плоскостей и выводя все рёбра.
Дальше был один из самых ответственных моментов ‒ закалка. Если честно, то на этом моменте я был напряжён сильнее всего. Да даже когда я сдавал экзамен на пилота, и это казалось важнейшим моментом в жизни, я не был так напряжён. Но дело сейчас было в самом процессе. Чуть перегрею ‒ получится хрупкий клинок, недогрею ‒ мягкий. Ни тот ни другой вариант меня не устраивает, а переделывать работу ‒ терять время и нервы. Но всё обошлось, и вишнёвого цвета металл скрылся в какой-то стрёмной жиже синего цвета. После извлечения я протёр его от остатков охлаждающей жидкости и понёс обратно к верстаку.
Теперь следовало закончить слесарку и с узором подзаебаться. Напильник сменился на грубую наждачную бумагу, затем на среднюю, потом на мелкую… в конце я натирал поверхность ножа чем-то похожим на обычную офисную бумагу, настолько мелким был абразив. После того, как вся поверхность клинка стала зеркальной, я наконец занялся узором. Сначала нанести его черновой вариант на металл с двух сторон каким-то маркером, потом полтора часа чуть ли не иголкой дорабатывать… в общем, ещё сама гравировка не началась, а я уже чувствовал подзаёбанность. Признак хорошо выполняемой работы!