Наконец попутчики преодолели триста километров, отделявших их от космопорта и темно вишневый «тойгас», притормозил у пассажирского сектора компании «Паноптик Трансуэл».
Анжелино вышел из машины и достав из багажника чемодан, поставил его перед Браеном. Затем подал папку с документами и билетом.
Желая позлить Анжелино и услышать его голос, Браен Клэнси открыл папку и принялся изучать ее содержимое. Он долго вертел в руках удостоверение личности и скреб его ногтем, проверяя подлинность, потом взялся за билет.
— А почему второй класс, что на первый денег не хватило?
— Почему не хватило… — С неохотой отозвался Анжелино. — Просто в первом классе ты будешь обращать на себя внимание, а во втором народу побольше. А кормят там не хуже и публика приличная…
Браен кивнул головой и убрал билет в карман. Затем подхватил свой чемодан и пошел к зданию сектора, из-за которого торчало хвостовое оперение гигантского пассажирского шаттла.
— Эй, клиент… — Окликнул его Анжелино. — Короче…, всего хорошего…
— Спасибо тебе за заботу… — Усмехнулся Браен и пошел дальше.
Глава 7
Семьдесят восемь часов полета до планеты Шидас делились на часы сна, время приема пищи и свободное время, в которое можно было смотреть кино или выходить на прогулочную палубу. Оттуда, сквозь большие бронированные окна можно было наблюдать за звездами, или, если повезет, увидеть как появляющиеся каждые пятнадцать часов заправщики, подплывали к шаттлу и перекачивали ему горючее.
Каюту Браен делил с горным инженером которого звали Франц Данега. Франц подписал контракт с корпорацией «ПЕНТО» и летел работать на Кавансар, но уже в пути пришло известие, что объединив свои силы «КЕСКО» и «РАВА-1» выбили экспедиционный корпус «ПЕНТО» с Кавансара и теперь инженер гадал, где ему дадут работу, если не прояснится ситуация на Кавансаре.
Пока корпорации делили планеты находилось занятие и для многочисленных наемников. Несколько офицеров и сержантов ехали в втором классе. Некоторые из них уже подписали свои контракты, а другие ехали на удачу, надеясь уже на Шидасе попасться на глаза вербовщику одной из корпораций.
Военный вместе ходили покупать выпивку, рассказывали друг другу свои истории и их не смущало, что завтра они окажутся по разные стороны баррикад в составе армий враждующих корпораций.
Глава 8
Космопорт Шидаса встретил Браена разноголосым гомоном сотен людей, толпящихся в залах ожидания. По большей части, это были военные наемники и геологи. Но военных было явно больше. Они сидели кучками по тридцать-пятьдесят человек на своих вещах и ждали прибытия шаттлов.
Браен отнес свои вещи в автоматическую камеру хранения и отправился искать офис грузовой биржи порта, чтобы найти попутный корабль на Канатон.
— На Канатон уже два месяца, как нет прямых рейсов. Пентовские истребители жгут любое судно поддерживающее «КЕСКО» и «РАВА-1». — Сообщил дежурный диспетчер, выглядевший очень утомленным.
— Как же мне быть? Что вы посоветуете? — Спросил Браен.
— Попробуйте добраться до Кавансара или Хлои. Туда корабли пока еще летают.
— А когда будет ближайший грузовик на эти планеты?
— Вам Кавансар или Хлою?
— Да мне, собственно, все равно…
Несколько минут дежурный всматривался в монитор покрасневшими воспаленными глазами. Наконец он нашел, что искал и сказал Браену:
— Через восемь часов на Хлою отправится судно «Армавир-Руж» с грузом химикатов. Капитана зовут Артур Хэнсо. Его вы сможете найти в «капитанском клубе». Это такой отгороженный уголок в зале ожидания номер восемь… С ним обо всем и договоритесь…
— Большое вам спасибо. — Поблагодарил Браен и отправился искать капитана Хэнсо.
Вскоре он нашел описанный диспетчером уголок, отгороженный обычным разделительным барьером, где на пластиковых скамьях сидело несколько человек. Они потягивали пиво которое приносили с собой из буфета.
Браену не пришлось долго гадать, кто из них Артур Хэнсо, так как капитан носил оранжевый жилет с большой надписью на спине: «Армавир-Руж».
Браен зашел в проход между барьерами и оказался на территории капитанов. Сразу несколько человек повернули головы в сторону нахала, поправшего все нормы. Но Браен решительно сел напротив капитана Хэнсо и сказал:
— Сэр, мне необходимо попасть на Хлою. Я слышал, что ваше судно отправляется туда сегодня вечером. Могли бы вы взять меня с собой?
— Конечно, о чем речь. Двести кредитов и считайте, что вы на борту. — Равнодушно проговорил Хэнсо. — За ваши двести монет гарантирую койку, приличное питание и массу приключений. Но не могу гарантировать, что доведу «Армавир-Руж» до Хлои в целости и сохранности.