Вполне вероятно, что в ближайшие несколько лет размеры одежды всех клиентов будут регистрироваться в электронном виде, благодаря чему Вы легко проверите, подойдет ли Вам готовая одежда или ее лучше сделать на заказ. Если Вы откроете эти сведения своим друзьям и родственникам, им будет куда проще купить для Вас не только красивую, но и подходящую вещь.
Подобного рода информация значительно расширит возможности магистрали по оказанию консультационных услуг. Люди, добившиеся успеха в тех или иных областях, смогут публиковать свои соображения, рекомендации и обзоры примерно так же, как преуспевающие инвесторы издают информационные бюллетени. Арнольд Палмер (Arnold Palmer) и Нэнси Лопез (Nancy Lopez) могли бы назвать любителям гольфа полезные, на их взгляд, материалы. Редактор, сегодня работающий в The Economist, мог бы открыть свою службу и распространять дайджесты новостей, связанные с текстом и видео во множестве источников. Пользователи его службы, вместо того чтобы тратить по 60 центов за газету, платили бы по несколько центов в день за услуги эксперта-посредника, подбирающего новости, и еще какую-то (совсем не большую) сумму – источникам каждого сообщения. При этом клиент определял бы, сколько статей он хочет прочитать и сколько денег он готов заплатить за это. Чтобы получать свою ежедневную дозу новостей, Вы могли бы подписаться на услуги сразу нескольких таких служб, а уж окончательную компоновку собственной «газеты» Вы доверили бы программному агенту или специальному человеку.
Эти службы, людские или электронные, будут собирать информацию, отвечающую определенной философии или определенному кругу интересов, и в конкурентной борьбе им поможет только талант и репутация. Аналогичную роль сегодня выполняют журналы. Многие из них посвящены очень узкой тематике и направлены к ограниченной аудитории. Например, читатель, интересующийся политикой, отлично знает: то, что он (или она) читает в National Review, вовсе не «новости». Это бюллетень из мира консервативной политики, который старается не бросать вызов убеждениям читателей. А на другом конце политической шкалы The Nation – журнал, ориентированный на публику с либеральными взглядами.
Поставщики информации – примерно так же, как киностудии, стремясь продать свои новые фильмы, устраивают в кинотеатрах предварительные просмотры, печатают афиши и предпринимают массу других усилий – будут пользоваться всеми мыслимыми и немыслимыми способами, лишь бы убедить Вас принять их продукцию. В потоке информации Вы найдете немало сведений местного характера, поступающих из ближайших больниц, школ, торговых предприятий и даже от разносчиков пиццы, потому что подключение фирмы к магистрали не вызовет значительных затрат. А как только подобная инфраструктура будет создана и ее примет некая критическая масса пользователей, буквально все бизнесмены захотят «приходить» к своим клиентам по магистрали.
Впрочем, некоторые беспокоятся, что покупка товаров или новостей через информационную магистраль начисто лишит их возможности неожиданных открытий – самому выкопать в газетах сенсацию или наткнуться на необычное блюдо в закусочной где-нибудь на парковой аллее. Конечно, такие «сюрпризы» – штука очень редкая. В частности, газеты издают редакторы, которые по опыту знают запросы своих читателей. Хотя время от времени та же The New York Times публикует на первой полосе не совсем обычные для нее статьи, например о достижениях в математике. Сугубо специализированные материалы подаются под таким углом, который делает их интересными широкому кругу читателей, включая тех, кому математика просто до лампочки. Примерно так же поступают и владельцы магазинов, выискивая что-то новое, что может заинтриговать покупателей. В витрины они всегда выставляют те товары, которые, как они надеются, остановят взгляд прохожего и заманят его в магазин.
Так что и на магистрали хватит места заранее просчитанным сюрпризам. Нет-нет да и соблазнит Вас программный агент каким-нибудь вопросником, который поможет уточнить Ваши вкусы, выявить подсознательные реакции на те или иные вещи. Агент превратит анкетирование в своеобразную игру, даст Вам сравнить Вашу реакцию с нормой. Построив на основе полученной таким образом информации профиль Ваших наклонностей, агент сможет в дальнейшем руководствоваться им. Он будет изучать, как Вы пользуетесь системой для чтения новостей или «шоппинга», и в этот момент также займется пополнением профиля Ваших вкусов. Он запомнит, к чему Вы проявляете интерес, на какие статьи реагируете так, словно они для Вас сюрприз, и постарается в будущем устраивать Вам побольше подобных «сюрпризов». Как только Вам захочется чего-нибудь эдакого, пожалуйста – получите! Наверное, нет смысла говорить, сколько еще предстоит споров и пересудов насчет того, кому будет разрешен доступ к содержащейся в этих профилях информации. Но главное – чтобы Вы имели доступ к своему профилю.