- Ага, как же! Для тебя может и безопасная... - Пилевич повернулся и выдвинул нижний ящичек, стоящего в беседке комода. - Где-то у меня тут лежит... - Пошуршав в ящике он громко воскликнул: - Вот!
На его руке лежала небольшая металлическая коробочка. Пилевич открыл её, вытащил новую флэшку, кинул её в ящик.
- Георг, клади её сюда!
- Ну, ты, голова! - усмехнулся Проквуст и переложил пластину со стола в коробочку, та легла в неё почти вплотную. - Как тут и была!
- Вот теперь, она точно безопасная! - довольно хмыкнул Пилевич и, хлопнув крышечкой, убрал коробочку в карман.
Они посмеялись, выпили вина, но едва поставили бокалы, арианский коммуникатор противно задрожал в кармане, Проквуст вытащил его и открыл так, чтобы не было видно Пилевича, тот сразу всё понял и затих в кресле.
- Привет, Гора!
- Здравствуй, Смарл.
- Кто там, рядом с тобой, Пилевич?
- Всё-таки подглядываешь?!
- Конечно! Скажи ему потом, что я его помню.
- Хорошо, ему будет приятно.
- Гора, - продолжил ровным голосом Смит, игнорируя последнюю фразу Проквуста, - как с нашим делом?
- Ты о пластине?
- Да.
- Дело продвинулось, я ведь теперь я знаю, что мне надо искать.
- Значит, не нашёл.
- Найду.
- Гора, ты уверен в этом?
- Мне очень помогает Станислав Львович.
- Хорошо, кажется, я тебя понял, - Смит сделал длинную паузу. - Кстати, я вызвал тебя на связь, чтобы сообщить, что хоравы на подлете.
- Спасибо. Известно, кто прибудет за мной?
- Командор Пол Коринни.
- Ого! Ты уверен?
- Согласования он подписывал.
- Согласования?
- А как же! Всё прошло через канцелярию СЦ, так что, скорее всего Чар в курсе твоего будущего визита и будет рад тебя видеть.
- Это не факт.
- Зря сомневаешься, никогда не видел, чтобы согласования были столь стремительны! Гора, могу организовать пересадку на арианском корабле.
- Нет, спасибо, раз Коринни летит, я с ним сам свяжусь.
- По ментальной хоравской связи?
- Да. Погоди, она же и у тебя есть!
- Была, Георг.
- Потерялась при перевоплощениях?
- Кто знает, может быть, мои создатели посчитали её лишней?
- Сожалею.
- А я нет. Мне легче, чем вам, рождённым, меня ведёт предопределение, в котором нет необходимости выбора, и это меня устраивает.
- Понятно. Всё равно я считаю тебя другом.
- Не могу сказать пока, что я тоже, но жди, возможно, я ещё вернусь прежним?
- Буду ждать.
Проквуст закрыл коммуникатор и взглянул на Пилевича.
- Станислав Львович, Смит просил сказать, что он тебя помнит.
- Спасибо, это очень лестно. И что Джон тебе сообщил?
- Смарл, - подчеркнул голосом Георг, - сообщил, что хоравы на подходе.
- Чудовищно! - тихо сказал Пилевич.
- Почему?
- Георг, я много чего повидал, но вот ты так просто говоришь мне, что скоро улетаешь во вселенную, возможно, навсегда, а звучит этот так обыденно, не торжественно.
- Да уж, без почётного караула, - прошептал Проквуст и задумался.
Почему-то ему вдруг вспомнилось, с какой всепланетной помпой встречали его прибытие на Ирии, как восторженно относились к нему, а тут на Земле и не знает никто....
- Не расстраивайся, Георг, - поддержал его Пилевич, интуитивно ощутив настроение друга. - Земля ещё будет тебе благодарна, а пока она ещё не готова.
- Станислав Львович, я не стремлюсь к очередному званию святого, просто я боюсь.
- Ты боишься?!
- Да, боюсь. За свою семью, за то, что могу не справиться. Знаешь, Норга сказала мне....
- Так ты с ней общался!
- Она сказала, - продолжил Проквуст, игнорируя возглас Пилевича, - что мой путь потребует новых жертв. Теперь я всё время думаю, каких именно.
- Не верь этой ящерице!
- Что толку, Станислав Львович, всё равно ничего нельзя изменить. Рок уже нарисовал мой путь, и я не могу с него свернуть.
Эти слова неожиданно покоробили Пилевича, он нахмурился, но промолчал. Георг тоже замолчал. Так они и сидели какое-то время, думая каждый о своём, пока Пилевич, тяжко вздохнув, ни встал и ни долил в бокалы вина.
- Георг, - начал он, торжественно приподняв бокал, - так уж получается, что возможно, это наш последний банкет. Давай выпьем за твой успех!
- За наш!
Они звонко чокнулись.
- Георг, - встрепенулся вдруг Пилевич, а как же я передам пластину?!
- Смит всё понял.
- Что понял?
- Что пластина уже найдена, что она будет возвращена после моего отлета.
- Ты не ошибся?
- Смит теперь арианец, они любят сделки, даже если они неявные. Они проследят, чтобы мой отлёт был благополучным и получат свою вожделённую Норгу.
- Ты не расскажешь мне про неё?
- Нет, Станислав Львович, про неё не расскажу. Тебе же спокойнее будет.
- Да, пожалуй.
- Стас, - Проквуст впервые так назвал своего друга и тот радостно улыбнулся, - выгреби из арианцев чего-нибудь стоящее! Они тебе за Норгу что хочешь, дадут. Вот о чём тебе мечтается? - Георг вспомнил о Марте. - Хочешь молодость и долголетие?
- Нет, от них не надо, - поморщился Пилевич, - я хоравов подожду.
- Стас, их же нет в солнечной системе.
- Будут! Я сегодня же напишу арианцам письмо!
- Станислав Львович, - недоумённо посмотрел на друга Проквуст, - а какая здесь связь с хоравами?
- Спорим, арианцы свалят из нашей системы, как только получат Норгу?!
- Но почему ты так уверен?
- Сначала они сюда явились, гоняясь за тобой, потом остались здесь, сменив хоравов....
- Ради поиска пластин?
- Конечно! Я думаю, они не получили у Чара представительство в солнечной системе, а выпросили его!
- Стас, ну ты гигант! Я бы не додумался.
- А ты спроси у Чара.
- Вряд ли получится.
- Ну, и ладно, - махнул рукой Пилевич. - Георг, ты сам посуди: хоравы всякие исследования проводили, экспериментировали, у них здесь интерес был!
- Не просто интерес, а шанс на возрождение, - кивнул Проквуст.
- Вот видишь! А арианцы что здесь делают?
- Что?
- Только шпионят! - торжествующе заключил Пилевич. - Помнишь цифры: арианские жучки чуть ли ни в каждом десятом?
- То есть, ты ведёшь к тому, что им только пластины были нужны?
- Не пластины, Георг, а пластина с Норгой!
- И теперь они её фактически нашли....
- Так что не забудь хоравам про меня шепнуть.
- Можешь быть уверен, не забуду, - Проквуст хитро прищурился. - Стас, неужели ты арианцам пластину просто так отдашь?
- Ещё чего! Я с них новую энергетику выгребу!
- Чего?
- Георг, твоё удивление понятно. Ты напрямую питаешься Солнцем, а земляне энергию вырабатывают грубо и неэффективно. Ты спрашивал о моей мечте? Так вот, хочу, чтобы арианцы обучили меня новым принципам добычи энергии! Мощным и экологически чистым, а то мы всю Землю скоро загадим!
- А что ж ты у хоравов не спросил?
- Спрашивал, увиливают, - вздохнул Пилевич, - ссылаются на инструкции СЦ о невмешательстве.
- Ну, вообще-то они правы, есть такая инструкция, в том числе и для арианцев.
- Зато арианцам пластина нужна!
- Стас, - нахмурился Проквуст, - а ты не с огнём играешь?
- В каком смысле?
- Вдруг арианцы на шантаж с пластиной не пойдут, а зная теперь, у кого она, просто вывернут тебя наизнанку?!
- Я это просчитывал, - кивнул Пилевич, - и уверен, что им выгоднее пойти на сделку.
- Сделка с землянином? - скептически покачал головой Георг.
- А давай мои шансы посчитаем?
- Давай!
- Во-первых, у меня друг инспектор СЦ, я ему могу пожаловаться, - Пилевич загнул первый палец. - Во-вторых, самый вредный арианец Смарл оказался Смитом и не в его интересах...
- Понятно, дальше.
- В-третьих, Аор проболтался тебе о семи пластинах и вряд ли захочет скандала. В-четвёртых, думаю, они через своих шпионов давно узнали, о заражённых тьмой обломках крейсера и не прочь убраться от них подальше.
- Они ведь прежде гонялись за тьмой?
- Георг, ты сам веришь, что она им была нужна? Неужели ты не понял, что они не за тьмой гонялись, а тебя по вселенной гоняли! И заметь, что хотели они получили!
- Это всё?