— Ух, ты! — потрясённо воскликнул Мишка, сидевший сразу за джинири. — Ничего себе, тридцать тысяч! Это же офигеть, как много! Так ты, Азафа, совсем старуха?
— Михаил, что за вульгарный слог? — тут же принялась воспитывать сына Тамара. — Ты же не среди своих сверстников находишься. Сколько раз говорила: уличные привычки должны оставаться вне нашей семьи! И никакая Азафа не старуха! Ты на неё погляди внимательнее!
— Прости, мамочка, я забылся, — тут же вывернулся мальчишка и украдкой показал язык Полине. Та жеманно закатила глаза и вздохнула. Дескать, что взять с дурачка!
— Я бы посоветовал вам особо не поддаваться на манипуляции Азафы, — усмехнулся Никита, глядя на Дашу, но его предупреждение относилось ко всем. — Эта девица носит столько личин, сколько видела людей за своё долгое существование.
— Тем не менее, мы можем дать нашей огненной помощнице гораздо больше хорошего, чем прошлые хозяева, — не уступала Даша. — Я чувствую, что у Азафы под маской злющего и коварного ифрита кроется чуткое сердце. Ведь в своей настоящей молодости она точно была доброй и послушной девочкой.
— О, госпожа! Вы приносите мне сладкую боль своими словами! — всхлипнула джинири и быстро вытерла мокрые щёки.
Никита про себя усмехнулся. Азафа оказалась той ещё артисткой. Перевоплощается с невероятной скоростью и играет роль, которую считает нужной показать в определённой ситуации. Чтобы заполнить повисшую тишину в салоне, он поинтересовался у жён, как прошёл шоппинг у госпожи Марии.
— Больше всего повезло Азафе, — рассмеялась Тамара. — Теперь она ничем не будет отличаться от первых модниц Петербурга, а уж про Вологду и говорить нечего. На неё с завистью глядели все работницы и покупательницы отдела, когда она дефилировала между манекенами. Это было весьма забавно и волнующе… Кстати, мы поближе познакомились с дочерью госпожи Марии. Мне подумалось, вот хорошая партия для Ильяса. Умна, иронична в меру, красотой и фигурой не обижена.
— Утончённая натура? — усмехнулся Никита.
— Я бы не сказала, — откликнулась Юля, сидевшая напротив. — Пару раз завернула такие фразочки, что мне на мгновение показалось, что нахожусь в родном Устюге. А так вполне приятная дама.
— Кстати, она сразу же заинтересовалась возможностью перенести основной бизнес в Петербург, — Тамара схватилась за руку Никиты, когда микроавтобус слишком резко вошёл в поворот. — Я предупредила, что в столице очень большая конкуренция среди модных магазинов. Ирина намекнула о готовности получить наше покровительство. А я вот прикинула сразу, чтобы не обидеть Рыбниковых, можно поступить гораздо тоньше, перетянув часть их активов в пользу нашего Рода.
— Женить Бекешева на Ирине, — Никита не удержался и рассмеялся. — Прости, милая, но я с трудом представляю Ильяса рядом с такой девушкой. А разве барышня не замужем? Ей уже… сколько?
— Двадцать восемь. И да, она не замужем. И не была никогда. В наше раскрепощённое во нравах время женщины такого возраста особо не рефлексируют, что не завели семью.
— Как сказать, — призадумался Никита, глядя на копошащихся вдоль тротуаров работников коммунальных служб. Они чистили сливные колодцы и траншеи, закидывая мусор в грузовик. — Госпожа Мария вряд ли пойдёт на такой вариант сотрудничества. Она же не глупая женщина, сразу поймёт, чем грозит уход Ирины под крыло Назаровых.
— Дочь без матери на такую авантюру не пойдёт, — уверенно ответила Тамара. — Значит, подобные разговоры в узком семейном кругу велись, и не раз. Зайти в Петербург со своим капиталом — это очень рискованно. Рыбниковы это понимают.
— Но очень хочется, — улыбнулся Никита.
— Вот именно. А тут такой случай представляется. Ирина в разговоре со мной поделилась мечтой: открыть салон модной одежды, где будут шить платья и костюмы на заказ. Для этого нужны ткани. Можно их закупать втридорога в Европе и Средней Азии, а можно — поблизости.
— На «Назаровских мануфактурах», — подхватила Юля.
— Понятно, — Никита покачал головой. — Кругом одни выгоды, осталось только выяснить, насколько успешен будет заход в Петербург. Хорошо, я не против поглощения части активов Рыбниковых, но только на взаимовыгодных условиях. Не хочу уподобляться Волынским. Но уговаривать Бекешева встретиться с Ириной будете сами.
— Не переживай, дорогой, мы сумеем вложить в его голову мысль, что Ирина — та самая женщина, которую он ждал всю жизнь, — усмехнулась Тамара.
Азафе аттракционы понравились. Она с восторгом озиралась по сторонам, разглядывая разные качели, карусели, а когда прокатилась на колесе обозрения, счастью не было конца. Дуарх и Ульмах, не переносившие долгого пребывания в Яви, с разрешения Никиты ушли в Ледяную Пустошь отдохнуть и набраться сил. Да и без них женщин и детей было кому охранять. Симпатичные натренированные «валькирии», родовая гвардия, личники — все они несли службу, особо не докучая многочисленным посетителям, но цепко держа в пределах видимости баронесс с детьми.