Его встретили с возгласами облегчения, и если бы не предупреждающий жест барона, то бросились бы обниматься. Лишь старики сохранили спокойствие, заранее предупреждённые о готовящейся операции Меньшиковых.
— Давайте ближе к делу, друзья, — Никита сел в торце стола, не снимая куртку. Он ещё в «Вороньем» переоделся, чтобы не испортить дорогой костюм. — Все живы и находятся в укромном месте. Император дал приказ полностью изолировать убежище, а сам выжидает, чем закончится шумиха в столице. Кстати, как вам взрыв?
— Пугающее зрелище, — признался Бекешев. — Если бы ты знал, Никита, что здесь творилось вечером, отказался бы от такого спектакля.
— Фрол Пантелеевич, как Юля? Надеюсь, истерики не было? — с какой-то болью в сердце поинтересовался Никита, коря себя за вынужденную скрытость.
— Я всё время с ней рядом был, — кивнул старый чародей. — Ты меня извини, сынок, но своим женщинам надо доверять, иначе грош цена всем словам, сказанным тобой. Вот не выдержал я, и заранее шепнул девочке, что не нужно верить всему, что скоро покажут по дурному ящику. А если бы ребёнка она потеряла, получив такое известие?
— Дело государственной важности, — сухо произнёс Никита, осознавая правоту деда Фрола. — Раз уж я вовлечён в эту игру, нужно идти до конца. Сам же знаешь, Фёдор Пантелеевич, сколько существует методов раскрытия информации при наличии магии. Да и человеческую слабость нельзя со счетов сбрасывать. Одно неосторожное слово — и пошли слухи гулять… Ладно, господа. Теперь к делу. Приказываю усилить охрану «Гнезда» и «Родников». Всем держать ушки на макушке. Особое внимание Городецким, которые под шумок могут захотеть отщипнуть от наших активов сладкие куски. Ильяс, предупреди Засекина, чтобы эту неделю находился в полной боевой готовности.
— Может, послать к нему в помощь сменную группу? — предложил Бекешев. — У нас тут людей хватает, справимся.
— Отправляй с самого утра, — одобрил Никита. — В Медицинский Центр тоже не забудьте с десяток бойцов послать. Антон, тебе задание связаться с бароном Коваленко-старшим. Пусть усилит охрану «Изумруда» и «Гранита». Остаются «Назаровские мануфактуры», — он выбил пальцами по столу дробь, задумавшись, какие силы задействовать в охране текстильного предприятия.
— Я свяжусь с Айдаровым, — предложил Шубин. — У него в охране задействованы собственные силы. Мы пока ничем помочь не можем, пусть сам по ситуации смотрит. Глеб, у тебя сколько человек в резервной группе?
— Тридцать бойцов, — сразу же ответил Донской.
— Если в Шуйском начнётся заварушка, нужно будет туда послать «тяжёлых». Полчаса, думаю, Айдаров продержится. Дорога хорошая, ехать недалеко, — поддержал Антона Ильяс.
— Ну вот, без меня уже справляетесь, — улыбнулся Никита. — Можно со спокойным сердцем возвращаться в Крым.
— Это что получается, почти триста человек, которых считают погибшими, сидят в укромном месте и нервно ждут, когда всё закончится? — хмыкнул Донской.
— Когда император собрал всех и рассказал, чем на самом деле являлась вечеринка на яхте, женщины его едва не разорвали, несмотря на титул, — уголки губ волхва снова дрогнули в улыбке. — Некоторых пришлось отпаивать водичкой, а то и более крепкими напитками. А вот большинство мужчин Меньшиковых и Хованских оценили изящный ход. Но я считаю, он был слишком рискованным и тяжеловесным. Если бы у нас не появилась информация, что в качестве заряда диверсанты должны использовать Шар Теслы, я бы с вами здесь не сидел. А так… успел подготовиться.
— Говорят, Великого князя Михаила не было в Ливадии? — Шубин, хорошо знавший младшего брата императора, будучи по службе в императорском гвардейском полку, сейчас тяжело переживал за него и не верил, что тот мог пойти на предательство.
— Я этого не знаю, император молчал, — пожал плечами Никита, вставая и одёргивая куртку. — Не имею сейчас никакого права давать оценку его действиям. Возможно, Меньшиковы ведут свою игру, глубину которой мы никогда не узнаем. Но цель они преследуют одну: выявить всех неблагонадёжных аристократов, государственных чиновников, офицеров и прочих, кто стоит близко к престолу.
— Разве операция не направлена на разгром иностранных агентурных ячеек? — удивился Ильяс.
— В меньшей степени, — уверенно ответил Никита. — Контрразведка неплохо работает. А вот понять, кто из числа подданных Российской Империи продался за пару золотых, очень важно. Ну и скрытых врагов Меньшиковых можно прижать к ногтю.
— Почему государь занялся этим только сейчас? — логично спросил Донской.