— Что же получается, Ваше Величество, — подал голос в установившейся тишине генерал Житин, вытирая взопревший лоб. — Мы подозревали в измене Великого князя Михаила Михайловича, строили комбинацию вокруг него, а на деле всё оказалось иначе?
— После того, как мой младший брат оказался в казематах Шлиссельбурга, он многое переосмыслил, — Александр посмотрел на Михаила с толикой отеческого внимания и любви. — Мы очень хорошо поговорили наедине, обсудили, как нам жить дальше. Я знал, что к моему брату давно присматривается британская СИС. Самуил Петрович, поблагодари своих орлов за проделанную работу. Благодаря им мы знали и о связях Воксхолл-хаус как с Ордосом, так и с «Опус Деи». Ну и граф Сумароков, конечно же, внёс свою лепту. К сожалению, его здесь нет, но благодарность свою в любом случае выражу… После разговора с Великим князем Михаилом было принято решение подыграть островитянам. Не буду раскрывать тайну, каким образом создавался образ человека, готового ради власти угробить разом весь свой Род. Понимаю, чего это стоило родным и близким брата. К сожалению, ещё раз вынужден констатировать: кучка идиотов сломала нам долгосрочную игру, но хотя бы появилась возможность провести обширную прополку. Граф Возницын этим уже занимается. Дело долгое, но нужное.
— А что с диверсионной группой, которая готовила теракт? — спросил цесаревич.
— Фёдор Ильич, скажете? — посмотрел на графа император.
Тот кивнул и обернулся в сторону Владислава:
— Как только Назаров сымитировал взрыв, тут же началась операция по захвату всей группы, прибывшей из Ясс. Но, опять же, сработал фактор случайности. Мы предполагали, что Шепард спокойно уйдёт с яхты перед взрывом, но его напарница, Майя Роуч, не активировала свой маячок, чтобы создать коридор. Барон Назаров фактически спас англичанина от смерти. Везучий сукин сын, этот Шепард. А Роуч тоже не успела уйти. Её мы взяли во дворе, когда она уже готовила экстренный портальный коридор. Мой сотрудник, майор Поликарпов, оперативный псевдоним «Свояк», лично руководил задержанием.
— Фёдор Ильич, почему же вы не согласовали детали операции с Самуилом Петровичем, когда внедряли к диверсантам своего человека? — Великий князь Константин с укором посмотрел на Возницына. — Контрразведка подвела к Михаилу Михайловичу полковника Аржевского, а Свояк не был в курсе. Он на самом деле думал, что русский офицер завербован англичанами. Хорошо, успели эту ситуацию разрешить к обоюдному удовлетворению. Вовремя вмешались. Наломали бы дров…
— Кстати, как Аржевский? — поинтересовался Возницын.
— Лечит свою непутёвую голову после удара рукоятью пистолета, — усмехнулся Житин. — Шотландка каким-то образом вычислила его, или сработала женская интуиция, что полковник не тот, за кого себя выдаёт. Или же сам Аржевский прокололся.
— Но ведь не убила, а всего лишь вырубила, — заметил Глава ИСБ.
— Может, Аржевский ей понравился, вот и не стала убивать, — хмыкнул цесаревич. — А как Свояк умудрился взять агента?
— Так он же готовил переход диверсионной группы в Турцию, поэтому Роуч, вместо того, чтобы избавиться и от второго русского, решила воспользоваться его связями и уйти с ним через портал. В Ялту. Точка выхода была где-то в Ялте, потому что портальный артефакт слишком уж слабеньким оказался. Рассчитан на дальность в пределах десяти километров. Диверсантов ждала рыболовецкая шхуна. Девица увлеклась созданием коридора, да и проворонила момент. От Поликарпова ещё ни один враг не уходил.
В голосе графа Возницына прозвучала гордость за своего подчинённого.
— Почему она не ушла по полевому порталу сразу в Британию? — задал логичный вопрос цесаревич.
— Любой портал, даже кратковременный, оставляет трассировку. После схлопывания тоннеля она держится недолго, но Роуч чувствовала за спиной дыхание наших спецслужб, поэтому приняла правильное решение. Иначе крупно подставила бы своих хозяев.
— Кстати, а почему шотландка не помогла с эвакуацией Шепарда? — заинтересованно спросил Константин Михайлович, наливая себе ещё рюмку коньяка. — Что она сказала?
— О, история сколь презабавная, столь и трагичная, — хмыкнул Возницын, а Житин при этом довольно заулыбался. — Оказывается, Майя Роуч (фамилию она взяла по мужу) сама родом из клана Маккормиков, чей представитель, а ещё и родственник девушки, Кейден Маккормик входил в Партию Независимости Шотландии. Очень сильный и авторитетный политик, ратовавший за отделение республики от Англии. Понятно, что многим лордам, стоявшим на позиции доминирования Лондона над всем Островом, не нравились подобные заявления. Видать, Маккормик так насолил королю и аристократам, что было решено его ликвидировать. Взрывчатку в машину политика заложил ни кто иной, как Эндрю Шепард. Маккормик погиб. Майе Роуч тогда исполнилось восемь лет, и она никак не могла знать, кто был виновником гибели дядюшки. Но клановая разведка каким-то образом узнала имя исполнителя и вышла на след Шепарда. Дважды ликвидатор уходил от пули, а потом пропал на просторах Европы. Майя поклялась, что уничтожит его, хотя в клане хватало храбрых мужчин, которые гонялись за ним несколько лет, и вряд ли бы позволили девушке рисковать жизнью. Тем не менее, Майя пошла по оригинальному пути. Она вышла замуж за какого-то мелкого ливерпульского торговца чаем, сменила фамилию, стала Роуч. Было ей тогда семнадцать лет. Через год поступила в Военную Академию в Лондоне, произвела впечатление на руководство своими успехами в учёбе. Ну, а дальше ей оставалось только поддерживать свою репутацию хитрой, беспринципной и жестокой суки. Как ни странно, план Майи сработал. Она стала агентом, несколько лет провела в Африке. С Шепардом встречалась несколько раз в Лондоне и убедилась, что это именно он убил Кейдена Маккормика. Но никогда её не ставили с ним в группу из-за принципиального нежелания самого Шепарда работать с женщинами. Последний раз начальство решительно заявило, что Роуч поступает в его распоряжение, и Шепарду пришлось согласиться. Как он на допросе сказал, интуиция прямо вопила, что «девка его угробит».