— Кажется, Назаров уже получил информацию от Полины, — озвучила она свою тревогу. — Я хорошо знаю мужа. Подобные манёвры он совершает, когда пытается в одиночку найти решение очень большой проблемы. Но Полюшка мне ничего не говорит. Да и не скажешь по ней, что ребёнка посетило некое откровение.
— Никита мог уговорить её ничего не рассказывать раньше времени, — Даша в задумчивости прикусила губу. — Мы ведь можем поговорить с Полиной?
— Подождём немного, — решила Тамара. — Авось у Никиты проснётся совесть, и он сам расскажет.
Никита чувствовал себя немного… гадко. Держать в неведении жён, которые запросто могли погибнуть в готовящемся теракте, было мерзко и неприятно. Спасала от погружения в самобичевание только неопределённость грядущего события. Оно могло произойти, а могло пойти по такому варианту, что собравшиеся на торжество гости вообще не пострадают. Время ещё было. Полина до сих пор не увидела ключевой момент, который мог подсказать, в каком направлении двигаться. Граф Сумароков дал конфиденциальную информацию, что Великий князь Михаил контактирует с представителем иностранной разведки, но кто это такой, о чём они договариваются — не знал. Зато уверенно сказал о готовящемся контрдействии.
Чтобы развеяться от давящих на мозг мыслей, Никита вышел во двор проводить Нагайца и «призраков». Они уже прощались со свободными от дежурства бойцами возле старенького «Рено-Соболя» Фёдора-Барса, на котором группа разведки собралась в Ярославль. Решено было оставить машину на стоянке и вернуться за ней после операции.
Никита дал последние наставления, но провожать не стал. Не любил он оставаться в стороне, ещё не до конца принимая тот факт, что теперь боевые операции проводят бойцы клана без его участия. Роль Главы постепенно становилась статичной, за исключением тех случаев, если кто попробует выступить против Назаровых с позиции силы.
Снова залился мелодией телефон. Присев на скамейку, Никита поглядел на экран и присвистнул. Кучно пошло! Пропащий князь, наконец-то, соизволил появиться.
— День добрый, Алексей Изотович! — весело проговорил волхв. — А я в последнее время часто о вас вспоминаю!
— И тебе не хворать, Никита, — добродушно ответил Балахнин. — Прошу прощения за долгое молчание, но был занят домашними делами, даже в столице набегами появлялся и обратно в своё поместье.
— Надеюсь, у вас и вашей семьи всё хорошо?
— Когда всё хорошо — тоже нехорошо, — пошутил князь. — Я бы хотел с тобой встретиться, есть что обсудить. Надеюсь, не станешь старика игнорировать?
— Ну, что вы, Алексей Изотович! Всегда готов с вами пообщаться! — Никита чувствовал в голосе Балахнина некоторую неуверенность. — Надеюсь, вы не станете надолго откладывать нашу встречу?
— Если тебя не затруднит, мальчик мой, то я хотел бы увидеться с тобой завтра.
— Только если после полудня, не раньше трёх, — прикинув, насколько затянется разговор с Волынским, ответил волхв.
— В таком случае предлагаю в четыре на Невском. Там есть одно уютное кафе, где никто не станет «уши греть» при нашем разговоре, — тут же ответил князь. — Видишь, Никита, моя речь становится ближе к уличной. Внезапно понял, что время-то бежит вперёд, а я остаюсь где-то там, на задворках старой России.
— Я буду обязательно, — удивившись такому настроению Балахнина, пообещал Никита. — Вас надо спасать, а то мне становится боязно. Что за кафе?
Балахнин назвал заведение, о котором Никита слышал, но никогда там не бывал.
— До встречи, Алексей Изотович, — попрощался он.
— Спасибо, мальчик мой, что уважил старика, — с толикой грусти сказал Балахнин и отключился.
До ужина Никита успел поиграть с детьми, прогуляться с Юлей по парковой дорожке, заодно проверив магическим зрением состояние младшей жены после посещения Источника. Переливающаяся золотисто-зелёным цветом двойная аура подсказывала, что всё идёт по плану, никаких изменений в худшую сторону нет, и ребёнок чувствует себя прекрасно. Разговаривая с Юлей, Никита поймал себя на мысли, что Балахнин не просто так ищет встречи. Самое вероятное — он хочет поговорить о своём эксперименте, о котором как-то вскользь упоминал. Интересно, почему князь так увлечён неодарённым ребёнком? Неужели кто-то из сыновей нагулял дитя на стороне? Тогда становится понятным исчезновение Алексея Изотовича. Спасал репутацию семьи.
Отведя Юлю домой, Никита заглянул в штабную комнату, где Ильяс с Антоном Шубиным рассматривали карту города.
— Войсковую операцию планируете? — весело поинтересовался хозяин «Гнезда», присаживаясь с торца стола.