Криста исчезла так же неожиданно, как и появилась.
Николай с Ольгой опять переглянулись.
— Тоже мне переговорная, — пробубнил Николай, садясь в кресло. В ту же секунду он почувствовал, что падает. Или это кресло оказалось таким глубоким? С Ольгой произошло то же самое.
Это было ужасное ощущение — сидеть так, что колени оказались едва ли не выше головы. Еще более ужасно чувствовала себя Ольга: ее короткая и узкая офисная юбка задралась чуть ли не до самого пояса. Ощущение было препротивнейшее.
«Блин, надо было джинсы надеть», — произнесла она, удивившись тому, что думает вслух.
Сидели очень долго, боясь пошевелиться. Непонятно было, где здесь выход и можно ли вообще встать и уйти. Николай попытался было подняться, но кресло, словно болотная трясина, только втянуло в себя его тело еще глубже. Ольга сидела ни жива ни мертва, все думая о том, как бы поправить задравшуюся юбку.
— Кажется, мы попали в историю, — многозначительно произнесла она, в очередной раз пытаясь пошевелиться и хоть немного сменить позу.
— Не каркай, прорвемся, — прошептал Николай, хотя и он был порядком обескуражен.
— А ведь так хорошо начинался сегодняшний день. И какое яркое солнце сейчас светит на улице…
— Оля, прекрати истерику, — ответил Коля. Однако и у него самого голос почти дрожал.
Глава 3
Внезапно часть переговорной осветилась неприятным тускло-желтоватым светом. Ольга с Николаем, все ожидавшие, что в комнату кто-то войдет, вдруг увидели огромных размеров письменный стол, сплошь уставленный магическими атрибутами: черепами и хрустальными шарами. Но самым неожиданным оказалось то, что за столом уже сидел человек, своей неподвижностью напоминавший мумию. По-видимому, он находился там и до появления в комнате гостей, а значит, слышал все их реплики. От этого Ольге с Николаем еще больше стало не по себе.
Вид черного мага был еще более неприятным, чем вся окружающая обстановка. Николая удивило то, что по телевидению медиум выглядел совершенно иначе. Сейчас ему казалось, что перед ними восседает некое человекоподобное чудовище. Голова, обритая наголо, с глубокими черными провалами глазниц, больше напоминала череп мертвеца. Облачен хозяин переговорной был в широкую мантию, наподобие судейских. Огромная брошь, усыпанная изумрудами и бриллиантами, украшала грудь мага, на толстых коротких пальцах громоздились бесчисленные перстни разных цветов и размеров: от самых маленьких до огромных, почти на всю фалангу.
— Итак, уважаемые господа, перейдем к делу, — произнес колдун подобающим ему загробным голосом. — Позвольте представиться: эзотерический парапсихолог, профессор Высшей академии магии, почетный член гильдии испанских колдунов, магистр международного класса — Петерс Лонгус Черный.
Глава 4
На железнодорожных путях, где стояло несколько старых платформ, шныряли с десяток молодых парней и девушек. Яркий свет фонариков то тут, то там выхватывал из темноты ржавые остовы заброшенных вагонов. Ребята шепотом переговаривались, быстро перемещаясь от одной платформы к другой. Наиболее проворные залезали под вагоны, светя фонариками, что-то искали. Несколько человек, быстро переговорив между собой, побежали через подтаявшие мартовские сугробы в сторону дороги, где, мигая аварийками, их дожидались несколько иномарок. Минут через пять еще четыре человека, словно по команде, помчались к шоссе.
— Эй, Крот, сколько кодов взяли?
— Пока только три.
— Блин, что-то не везет сегодня, четвертый никак не возьмем.
— Серый, ты четвертый взял? — обратился парнишка в вязаной шапочке, по имени Егор, к приятелю, усердно ползавшему под платформой с фонариком в зубах.
— Какой, к черту, четвертый, — прохрипел перепачкавшийся в ржавчине Серый. — Жалко, Вальки нет сегодня, она бы уже отыскала, это точно.
— Все, ребят, закругляемся, — подскочил к товарищам Крот. Он только что разговаривал с кем-то по мобильнику и все еще держал трубку возле уха. — Мохитосы обещали четвертый скинуть, как только в Инет выйдем. Четвертая локация на Энтузиастах. Мохитосы сказали, уже все там, одни мы тут топчемся, — возбужденно тараторил Крот.
— Серый, погнали, до конца уровня десять минут осталось! — крикнул Егор и неприлично выругался.
— Погодь, щас, отолью. Ребят, идите, я догоню. Крот, возьми пока четвертый у мохитосов, — крикнул Серый, выключая фонарик и убирая его в задний карман потрепанных джинсов.
— Я с тобой, — отозвался Егор и вприпрыжку помчался за Серым.
В тот же момент он споткнулся в темноте обо что-то мягкое и упал. А когда поднялся, увидел распластавшегося на рельсах мужчину, застывшего в неестественной позе.