Они лежали некоторое время, не возвращаясь к разговору. Потом Арвина подползла ближе, положила голову на грудь главе корпуса. Тот резко вздохнул, но прогонять её не стал. Потом и вовсе как-то расслабился, стал мягче, даже положил руку на плечо видящей.
Арвина успела подремать совсем немного, находясь постоянно на грани сна и яви.
– Ты слишком сладко спишь для такого неспокойного времени, – тихо заметил мужской голос сверху.
«А вот и принц». Видящая аккуратно поднялась, стараясь не разбудить главу корпуса. Она думала, что стоит ей пошевелиться, как тот подскочит. Но этого не случилось.
– А вы слишком свободно ходите для такого неспокойного времени, – съязвила в ответ девушка. – Где охрана?
Но Анхелес не ответил, только кивнул в сторону выхода. «Понял, что всем подсыпали снотворное? Его охранники, скорее всего, тоже заснули», – перебирала она в голове возможные варианты.
Принц вышел во двор, огляделся и настороженно пошел в сторону дома старосты. Но Арвина дернула его за рукав белоснежной рубашки и помотала головой. Говорить им не было необходимости – всё понимали без слов. Видящая уверенно повела принца в сторону леса, сдернув по дороге с веревки чей-то полусырой белый платок.
Когда они отошли достаточно, Анхелес решил уточнить:
– С моими людьми ничего не будет?
– Те, кто всё-таки решил выпить кваса, очень чуть позже будут весело проводить время, – мрачно пообещала Арвина.
Принц покорно следовал за девушкой. Она толком не понимала, доверие ли это или ощущение безысходности. Ведь Минор Райск уже убедился в её способностях. Настолько, что забыл о своих подозрениях.
«Хотя, скорее всего, трижды проверил местность».
Анхелес напрягался всё больше. В какой-то момент он не вытерпел.
– Ты ведешь нас прямо к территории очень злого бурого мишки с явными признаками магической аномалии, – зло зашипел он, в который раз заметив следы лап. – Мне расценивать это как попытку покушения?
– Молчите, – раздраженно и сухо сказала видящая. Они почти дошли.
Сзади раздался еле уловимый шорох. Арвина схватила принца за руку и побежала. Ветки больно хлестали по лицу, оставляя царапины. Единственное, о чем просила Арвина, – не упасть. Двое вылетели на поляну. Справа от них, внутри пригорка, виднелась огромная вырытая яма, в которую без проблем поместилось бы три-четыре взрослых мужчины.
Арвина подбежала, толкнула туда принца, на ходу завязывая на голове платок, и побежала назад и чуть левее, прямо на преследователей. Когда первая стрела чиркнула ей по щеке, она свернула в сторону, уводя наемников за собой, боясь, что с такого расстояния могут увидеть подмену. Арвина специально была одета, как и принц – белая рубашка, черные брюки. «Лишь бы не заметили платок».
Вскоре показался нужный ей житель леса. Она чуть было не налетела на него. Огромный, измененный из-за большого количества магической энергии вокруг, он терся спиной о сосну, гнувшуюся под его весом.
Пока монстр не успел повернуться, она шмыгнула в сторону, покатившись кубарем через кусты, не рассчитав, что за ними может быть спуск. Ободрав себе руки и колени, она замерла, услышав, как ее преследователи и, возможно, ее будущий убийца встретились.
Осталось только делать ставки – кто кого. Она перевернулась на живот, слыша, как кричат люди и ревет животное. Со свистом летели стрелы, но для шкуры измененного они были как укусы комара. Арвина дотронулась до щеки. «Если тут нет яда, то он их сожрет», – поняла она.
Набравшись сил, видящая поползла в сторону, противоположную местонахождению принца. Если она выведет убийц на него, то вся эта беготня окажется напрасной.
Тут же рядом с ней упал человек. Арвина еле сдержалась, чтобы не закричать. Еще бы чуть-чуть, и здоровый мужчина придавил бы её своим весом. Вставать он, видимо, не планировал. Арвина подняла голову и увидела мертвое, растерзанное лицо с пустыми глазами, невидяще смотрящими в небо. Когти монстра полностью пробороздили голову наёмника, так что теперь узнать его вряд ли получится даже у родной матушки.
Нижней части тела у него не было.
Арвина замерла, не в силах больше сделать ни малейшего движения. «Успокойся, было и хуже. Было. Хуже», – успокаивала она саму себя. «Без тебя эти двое идиотов далеко не уйдут. Успокойся».
Шум стоял такой, что волосы на ее руках становились дыбом. Девушка сделала над собой усилие и проползла еще немного. Ее ноги начинали неметь. «Значит, всё-таки есть яд на стрелах. Тогда у наёмников возрастают шансы».
Расстояние до верхушки спуска постепенно уменьшалось. Арвина вылезла к самому краю поляны, где измененный медведь решил почесаться. За ее спиной разворачивался лес, по которому она, задыхаясь, бежала от наёмных убийц. А перед ней, замершей под кустом смородины, разворачивалась битва проигравших.