Глава 1 Морские неприятности
Глава 1
Морские неприятности
Раскаленное море пахло солью и водорослями. Солнце лениво добралось до своего пика и упрямо не хотело покидать его. Облака разбежались, оставив лишь ясную синь неба. Блики на воде слепили глаза, хотелось их закрыть и не открывать, пока не наступит вечер. Забыться в полудреме жаркого дня, которая не принесет отдыха, а лишь еще больше навеет усталости. Жирные чайки с криком метались у кораблей в надежде поживиться, когда кок будет выбрасывать очистки после готовки обеда. Лишь одна худая чайка носилась вокруг кораблей, то взмывая высоко ввысь, то стремительно падая резким штопором вниз, будто бы забавляясь и дурачась.
Дара лежала на мотках канатов на верхней палубе полуприкрыв глаза и с ленивым любопытством наблюдала за беснующейся птицей. Жара, которая стояла уже несколько дней – убивала, и спасения от нее не было ни на палубе, ни в душной каюте корабля. Орки, казалось, были привычны к таким температурам и активно работали, каждый занятый своим делом. Контрабандисты, во главе со своим капитаном, также не выказывали недовольства или усталости в связи с экстремальными температурами. Девушка ощущала себя неуютно, но ничего поделать не могла. В воду капитан строго настрого запретил прыгать, и лишь изредка она доставала ведро соленой морской воды и устраивала себе ледяной душ.
Тень накрыла ее, и она лениво открыла один глаз. Над ней возвышался ухмыляющийся Изимир. Его русые волосы выгорели на солнце, и казались практически белыми, что ярко контрастировало с его загоревшей кожей. В его глазах, как обычно, плясали бесенята, и ничего хорошего не предвещали Даре.
- Ну что, наотдыхалась? Пора и честь знать.
- Уйди, без тебя тошно.
- Ушел бы, - вздохнул капитан, - но, увы, не могу. Помощник кока слег с морской болезнью.
Дара удивленно вскинула бровь.
- Не смотри на меня так, паренек первый раз на корабле, кто ж знал, что его так скрутит. А кок сам не успевает. Так что, придется тебе замарать ручки и помочь. Или принцессам не положено?
- Помогу, конечно. Чего раньше не сказал?
- Та ты сама первые несколько дней не краше него была. А сегодня, вроде, ничего так, даже не зеленая.
Изимир помог Даре подняться, отряхнул, и повернув в сторону камбуза скомандовал:
- Шагом марш!
- Да, мой капитан!
Они рассмеялись, и девушка отправилась на камбуз, а кэп вернулся к своему месту у штурвала.
На камбузе было душно и жарко, что не удивительно. На печи что-то шкварчало, пахло кориандром, перцем и чесноком. Дара вдохнула терпкий пряный воздух и громко чихнула, а потом еще раз и еще. Остановившись на десятом чихе, она увидела кока. Он был высоким и, что не удивительно, вполне объемным мужчиной. Волосы вились мелким завитком, и казалось стояли дыбом. Густые усы и борода, большие карие глаза в которых светился огонек озорства.
- Ну что, болезненная, пришла? Не помрешь тут у меня, прынцесса?
- Не помру, не дождетесь.
- Ну раз так, бери нож, мешок с картошкой стоит в углу. Надеюсь, справишься с заданием? Или показать, как нужно?
- Справлюсь, - буркнула девушка.
- А будешь неправильно чистить, получишь картофелиной в лоб, у меня это быстро!
Дара села на колченогую табуретку, от жары и резких запахов немного мутило, но она взяла нож и начала чистить картошку. Руки действовали механически, в голове стоял туман. Очистить корнеплод, кинуть в чан с водой, взять следующий, и так по кругу. Сколько прошло времени – неизвестно, но мешок опустел, и девушка прислонилась к стене, устало закрыв глаза.
- Адская жара.
- Это еще не жара, это так, небольшое солнышко. Справилась? Ну тогда вот возьми попить. Меня, кстати, зовут Арс. Приятно познакомиться.
Он сунул ей в руки кружку, в которой оказалось, на удивление прохладная вода с мятой, лимоном и еще какими-то неизведанными травами. Напиток утолил жажду, и будто бы понизил температуру тела.
- Спасибо!
- Спасибо в стакане не булькает. Ладно, с картошкой справилась, значит сейчас самое сложное – почистить и нарезать лук.
Дара скривилась, но вздохнув, отправилась за луком. Так за кухонными заботами и пролетел день. Когда Арс отпустил ее с камбуза, то снаружи уже смеркалось. Палящее солнце ушло за горизонт, давая глоток прохлады. Девушка вдохнула полной грудью, наслаждаясь вечерним бризом.
- Ну как? Не желаешь сменить профессию?
- Ну нет. Скорее наоборот, хочу быть от кухни подальше.
- Вот неправильная ты барышня, ох неправильная. А суп – вполне хорош получился.
- Да? А я так и не попробовала, аппетита нет. Знаешь, вот как-то мне не по себе. Вот, все спокойно, а у меня внутри страх. И накатывает время от времени.