Дара покраснела, хотела что-то ответить, но незаметно собравшийся отряд уже не смог сдерживать смех, и все захохотали в голос.
— Да я шучу, но видел бы ты свое лицо. Успокойся, а то сейчас вспыхнешь.
Она отвернулась, щеки пылали, но вскоре девушка поняла тонкую уловку опытного воина, обстановка была разряжена, бойцы расслабились, Дара тоже отвлеклась от тяжелых дум.
Вскоре рядом с их десятком, выстроились еще два, эльфы выстроились в стороне, Элграссиил вышел перед отрядом.
— Мы идем первыми. Наш отряд — разведка, с нами идет двадцать пятая рота и пятнадцатая. Ветераны и пикинеры. Кто нам противостоит — неизвестно, слухи разные, достоверной и проверенной информации нет. Единственное, что известно — это наши соседи, однако очень уж все странно. Ни один развед-отряд так и не вернулся. Мы должны быть максимально собранными и осторожными. Первый десяток идет во главе колонны, и только попробуйте, хоть кто-то схлопотать ранение! Строимся!
Воины хмурились выстраиваясь, когда их отряд проходил мимо двадцать пятой роты, ей ободряюще подмигнул Уилл.
Когда ранним утром две роты, во главе с их отрядом покидали город, казалось, не спали абсолютно все жители города. Народ высыпал на улицы, молча провожая своих родных и близких, кто знает, как сложится судьба каждого из них там, на войне с неведомым противником. Воздух казался тяжелым, вязким, тяжело было сглотнуть. Однако, как только они покинули город и прошагали пару часов, напряжение потихоньку начало спадать, ведь ничего не происходило, а простая и выматывающая ходьба отвлекала от хмурых дум. Постепенно стали раздаваться разговоры, время от времени раздавался смех, так или иначе жизнь продолжалась. Ни смотря ни на что.
— Чего нос повесил? Или зазнобу свою оставил в городе и опасаешься?
— Нет, не опасаюсь, уж за кем, а за ней я всегда смогу присмотреть.
— Серьезное заявление. Как твои сны? — будто-то бы невзначай спросил он.
— Пока ничего такого. Все от меня отстали. Наслаждаюсь розовыми лошадками во сне.
— Хорошо, если так. Если, что говори мне.
— Договорились. Как настрой у ребят? Я смотрю утром совсем все были на взводе.
— Да, пришлось тебе пострадать.
— Ничего, не страшно. А ты, ты был на войне?
— Нет, хоть мне и довелось побывать на различных сражениях, но на настоящей войне я не был. Это такое мероприятие, в котором учувствовать не особо хочется.
— Вот и я не был. И мне не по себе.
— Всем не по себе, войн давно не было масштабных, так по мелочи были междоусобицы, а вот между государствами — очень давно, поэтому всем не по себе.
— А нам долго идти?
— Пару дней. Город, на который напали — один из приграничных, там был гарнизон, а это значит, что их захватили очень быстро, и в живых практически никого не осталось. А это очень странно. Очень.
— Согласен. Есть идеи?
— Есть, но лучше бы мне ошибаться.
Змей махнул рукой и ушел вперед.
Командиры гнали людей вперед, практически не давая отдыха, было всего пара остановок по полчаса, и вновь дорога. Лишь под вечер, когда стало темнеть, командиры дали отмашку разбить лагерь. Уставшие солдаты, однако, крайне оперативно разбили лагерь и разожгли костры, чтобы приготовить ужин. Возле их костра собрался весь отряд из тридцати двух человек и десятка эльфов. Эльфы отстраненно смотрели в костер. После чего Легосиил обратился на эльфийском к Элу.
— Do you think, that these people will survive the attack of creatures from hell?
— We don’t know exactly, that we’ll face them.
— We KNOW.
Дара навострила уши, существа из ада? Демоны? Они существуют, и их небольшому войску предстоит встретятся лицом к лицу с ними? Эльфы продолжали обсуждать демонов, совершенно не таясь. Да, понимать эльфов была ее тайная способность. Змей что-то прочел на ее лице, нахмурился, но спрашивать ничего не стал.
Вскоре бойцы стали клевать носом, и в лагере был отдан приказ «отбой».
Спальное место Змея было рядом с ней, и как только она была готова задремать, услышала голос воина.
— И? Ты мне ничего не хочешь сказать?
— Нет, а что?
— У тебя очень яркая мимика, может наши товарищи и не обратили внимания, а эльфам — все равно. Но я видел, как тебя перекосило. Значит, ты понял, о чем они говорят. Так что рассказывай. Ты что, эльф?
— Нет, сам же видишь.
— Тогда как?
— Так получилось. Я и не знал, что это невозможно. Просто выучил.
— И что же, там такого обсуждали наши командиры?
— Говорят, что мы встретимся не с людьми.
— Интересно…
— С демонами. Спокойной ночи.
И Дара отвернулась, намереваясь уснуть.
— А они существуют? — раздался голос Казамата.
— Таак, кто еще не спит?
— Да все, практически, — меланхолично отозвался Алекс.
— Отлично, только не проговоритесь остальным десяткам, эта информация не точная, не стоит сеять панику заранее.
— Это понятно, но если вдруг, действительно, это правда, то как с ними бороться? Они же бессмертные? -послышался шепот Фараха.
— Не мели чепухи. Все смертны, кроме Богов.
— Думаю, эльфы знают, что делать, только пока молчат.
— В любом случае, нужны некроманты с нашей стороны, а с нами их нет — значит вероятность того, что там действительно демоны, крайне мала. Так что всем спать, хватит на пустом месте раздувать проблему. — раздраженно сказал Змей и всем своим видом показал, что собирается спать.
— И то верно, так что ребят, давайте спать.
Утро лагерь встретил сонно, но активно. Солдаты собирали вещи, ответственные готовили завтрак, Дара хмуро начищала мечи. Размеренные звуки утра нарушил звук копыт, приближающегося к лагерю всадника. Черный, как сама тьма, мерин ворвался на поляну, его хозяин, также весь в черном, длинные черные волосы и безумный взгляд. На коне сидел знакомый Даре некромант, который ей помог с ее маленькой проблемкой.
— Салют, чего все замерли, или не рады меня видеть?
Лагерь в недоумении смотрел на некроманта, и только их десяток с долей опасения. На поляну вышел Эл.
— Рады вас приветствовать. Пройдемте с нами, необходимо обсудить пару вопросов.
— Можно и не пару. — тут его взгляд зацепился за Дару. — О, знакомые лица! Так и знал, что мы еще встретимся. Так бывает, когда мне интересны люди, тебе повезло, красавчик, я вернусь! — он изобразил воздушный поцелуй, и исчез вслед за эльфами.
— Ни слова. Если произнесешь, хоть что-то — убью.
Девушка была зла, до предела.
— Я и не собирался — поднял руки Змей, но по его хитрому взгляду, было понятно, что еще как собирался, но решил не лезть на рожон.
— Так что, все-таки они? Вот и некромант подоспел.
— Все может быть, а может просто подстраховываются. Увидим.
— Да, куда же мы денемся.
Лагерь почти собрался и был готов выходить, когда появились эльфы, некромант и командиры двух других рот. Все были молчаливы, хмуры и сосредоточены, ну, кроме некроманта, казалось, ничто не могло выбить его из постоянного позитивно-дурашливого настроения.
— О, моя любовь, рад тебя видеть! — он приобнял Дару, та скинула руку и зло посмотрела на некроманта.
— О, ты сегодня не в духе? Кто обидел мою прелесть?
— Прекрати! — девушка зашипела, как горячие угли, на которые вылили кувшин холодной воды.
— Ладно, успокоишься, я к тебе еще вернусь. Где мой конь? — он моментально потерял интерес к ней, лишь черная мантия мелькнула в толпе.
— Странный какой. Он точно некромант? Может просто циркач?
— Точно, на сколько мне известно, очень даже неплохой, но на сколько именно — не знаю. — Дара пожала плечами.
— А ты его откуда знаешь? — задал, давно интересовавши его вопрос Змей.
— Пересекались в трактире Уилла, приходил как-то — всех посетителей перепугал.
— Ну да, ну да, точно.
Казалось, что воин не поверил ей, но настаивать не стал.
Так они прошли почти весь день, до обеда. Шли строем, спокойно, лишь изредка их объезжал вокруг некромант на своем черном жеребце, будто в поисках нежити, которая затерялась в рядах солдат. И вот, на одном из таких кругов, он схватил солдата из пятнадцатой роты за грудки и приподнял над землей.