И сразу стало ясно, что он имел в виду.
Из окна хорошо просматривалось, как наш «пепелац» взял на прицел древний, как помет мамонта СПГ-9 «Копье», смонтированный в кузове какой-то самодельной машинки. Расчет станкового гранатомета страховали два мотоцикла с колясками, украшенными пулеметами.
И это только то, что мы увидели; не сомневаюсь, «дед Мороз» припрятал еще какую-то страховку.
Калуга неожиданно улыбнулся и доброжелательно прогудел:
— Право слово, Михаил Дмитриевич, не стоит беспокоиться, мы прибыли к вам с добрыми намерениями. Мы из Псковской временной военной администрации: я полковник Калуга, командир отдельного «хозяйственно-торгового» батальона, со мной мой заместитель прапорщик Бугров и пара солдат, остальные гражданские специалисты. Наша цель — разведка торговых путей и просто рекогносцировка местности. Надо же коммуникацию как-то налаживать. Уверяю, никакого беспокойства от нас не стоит ожидать. А если не милы, так и скажите, в тот же миг снимемся и уедем. Но грозить не стоит, мы же не сами по себе, а по служебной надобности. Так что за всякие нехорошие вещи ответочка последует незамедлительно. А город у вас красивый, дома всякие старинные. — Тут Калуга загнул, никаких особо старинных домов мы по дороге не видели, стандартные бетонные или кирпичные, в худшем случае деревянные строения. — Жалко будет, если вдруг его история возьмет и закончится.
Полковник «мило» улыбнулся.
— Да бог с вами! — картинно возмутился мэр. — И в мыслях даже не было. Ежели вы с миром, так и мы со всей радостью. А о вашей «временной военной» наслышан, наслышан. Только пока не коммуницировали, как вы говорите, ага. В общем, сделаем так. Я сейчас отдам распоряжение заселить вас в гостиницу, за постой потом сочтемся. Номера нормальные, даже горячая вода есть, недавно солнечные нагреватели установили. В перемещениях по городу вас ограничивать не буду, но будьте добры, сложите оружие в вашей машине.
— Все оружие? — Карл вздернул бровь.
— Ну… — мэр поколебался. — Так уж и быть, пистолеты и холодное оставьте при себе. И постарайтесь ни с кем не ссориться, это я по-доброму прошу. Вы, товарищ полковник, пока останьтесь, поговорим, пообщаемся с вами, а ваши люди могут уже выдвигаться.
Уже у двери, Витька Скелет с ухмылкой поинтересовался:
— А что, отец, невесты в вашем городе есть?
— Кому и кобыла невеста, — хмыкнул мэр.
— Больше вопросов не имею, — поспешно проговорил бандит.
Все немедленно заржали, даже Калуга и Микки.
Отсмеявшись, мэр смахнул слезу и доброжелательно пояснил:
— Ежели вы о феминах с пониженной социальной ответственностью, то нет, официально не водятся. Но одинокие женщины имеются, как не быть. Вы к ним с добром, огородик вскопать, значит, заборчик поправить, авось и обломится. Охальничать не смейте, враз пресечем.
Собственно, на этом вопросы от личного состава исчерпались, и мы дружно вывалились из мэрии, сгрузили стволы в «атомобиль», прихватили личные вещи и поплелись в гостиницу. Сторожить машину остался один из «рексов» полковника и Петрович, несмотря на усталость, решивший воспользоваться случаем в очередной раз что-то там проверить, подкрутить и так далее…
Городок довольно прилично сохранился и производил благоприятное впечатление. Мне не раз довелось побывать в жилых местах, где сразу на мозги начинала долбить пропитанная злобой и ненавистью аура. А здесь нет, все нормально, да и народ не обращал на нас особого внимания, видимо привык к торговым караванам.
Сопровождающий, совсем молодой парнишка Никита, без остановки трещал, исполняя роль гида:
— Живем нормально, зараженные твари сюда почти не доходят, соседи мирные. Михалыч, мэр наш, толковый мужик, с ним не забалуешь. Связи у него, опять же, в авторитете. Ну и проявил себя молодцом. Как бахнуло, народ из окрестностей эвако… повывез, расселил. Технику, опять же, скотину… в округе поля распахали, так что теперь почти все свое, даром, что почти север, продуктов на всех в достатке. А чего нет, привозят.
— А магазин у вас есть? — поинтересовался я парня.
— Какой? — живо откликнулся Никита. — Провизия, одежка, все такое — этим Вазген заведует. Я покажу.
— Оружие, все сопутствующие и снаряга.
— Это к Валентине Николаевне! — категорично заявил провожатый. — Всем таким она заведует. Тут рядом с отелем, в арсенале она хозяйствует. Видите, вон, здание из красного кирпича? С торца в подвальном помещении. Только вы вежливо: Николаевна строгая. До песца больничкой заведовала местной… уфсиновской. Ну вы поняли, кароч…