– Вить, а ты что же, «Поросёнку» своему изменил? – спрашиваю я, когда замечаю в руках у Соседа вместо привычного «гладкого» ствола – «Калашников», один из тех, что вчера взяли с боем. Виктор, оказывается, успел нырнуть в домик и поменять оружие. А издалека и спутать можно – так похожи «Вепрь» и АКМ.
– Да вот, решил попробовать в деле. Я их ещё вчера все три вычистил и смазал. А вот и случай опробовать.
– Ясно. Ну ты не переживай, если вдруг осечка или что ещё… мы тебя все прикрывать будем!
– Всемером одного! – смеётся Ирина.
– Жень, а ты не желаешь АКМ потаскать? – спрашивает Сосед у Рыбака. – Ну, как в молодые годы?
– Может быть, при случае. Но позже. Ты мне в резерве один придержи. А пока пойду с проверенным. – Рыбак хлопает по ствольной коробке «Бекаса». – Эта птичка меня не раз выручала, да и картечью морфа валить сподручнее. Опять же, пристрелять сперва надо…
– И мне один «Калаш» оставьте! – говорит Денис. – Я тоже попробую, вдруг понравится!
Вот с такими шутками-прибаутками мы и двигаемся к задней калитке, за которой лес. И возможно – морф. В лагере, кроме женщин и детей, остаются Радомир, Саныч, Ринат и Ольсен. Правильно – надо же кому-то Базу охранять.
Ну а мы пойдём, поглядим, кто к нам ночью в гости хотел зайти. И где тот морф, что этих гостей сожрал.
131. Владимир.
Переходящий красный багор.
Место ночной бойни мы нашли быстро, со второй попытки. Первым делом проверили тропинку к роднику – там чисто оказалось. Я первым шёл, силки проверял, остальные чуть позади прикрывали. Петли силков оказались нетронутыми. Так я их и снимать не стал – пусть ещё постоят, авось…
А вот на тропинке, что от задворок Базы ведёт через лес к дороге – там ловушка сработала, да… Не зря мы вчера силки на тропинках поставили. Как в воду глядели, однако!
Первое тело лежало аккурат поперёк тропы. Одна нога в петле, вторя неестественно вывернута. С шеей тоже непорядок: вроде ничком упал ночной шпион, на брюхо, а лицом кверху оказался.
– Морф ему башку свернул. – шепнул Денис из-за плеча. – И шею погрыз конкретно… Видишь? Аж позвонки наружу. И руки…
– Да, рукам досталось. – это Виктор подошёл поближе, склонился над телом. – Объели аж до костей.
– Морфам нужен белок. И много. – сказал Рыбак. – Потому и жрут в первую очередь мышечную ткань.
– Угу. Скорее всего. А второй где? Двоих же слышали ночью?
– Вить, второй вон там, чуть дальше и от тропы влево. – ответил я. Глаз-то уже приметил темную кучку на рыжей лесной подстилке. Ну точно, второй шпион и есть.
– Думаю, картина ясна… – Денис любит играть в сыщика, да у него, в общем, и получается неплохо. – Шли они в темноте от дороги к нашей базе. Фонари не зажигали, чтобы не демаскироваться. Но морф их всё равно заметил, услышал. Но сразу в лоб не напал, выжидал момент. Умный, сука! А этот первым шёл, ногой влетел в петлю. Упал. Тут морф и атаковал.
– Похоже на правду. – сказал Рыбак. Сосед кивнул. Денис, вдохновлённый признанием его дедукции, продолжил:
– Второй сначала кинулся помогать упавшему, и проморгал атаку морфа. А тот первому свернул шею, да второго погнал. А второй – бежать. Но недалеко убёг…
– Бежать по ночному лесу от морфа… хреновая идея. – сказал Сосед. – Это даже в случае, если морф был один. А если их два? Или больше?
Тут мы с Денисом не нашлись с ответом. Не настолько мы крутые следопыты, чтобы определить количество нападавших морфов. Поэтому оставили пока первое тело, направились ко второму. Девчата с ружьями нас прикрывали с тропы.
И хорошо, что они не пошли ближе. Потому что второму фигуранту досталось, пожалуй, ещё сильнее. Это тело тоже лежало на спине, лицом набок. Шея свёрнута. А лицо… Его просто не было.
– Похожий почерк: напал сзади, свернул шею. – сказал Денис. – Это аргумент, что морф всё-таки один был.
– Тогда почему лицо сожрано? – спросил Сосед. – У первого руки жрали, бицепсы-трицепсы… А тут руки целые. Зато ни носа, ни щёк, ни губ… Вон, аж зубы все видно.
– Хочешь сказать, у каждого морфа – свои гастрономические пристрастия? – спросил Рыбак.
– Угу. – и, обращаясь уже ко мне, Витька попросил: – Влад, багор свой одолжи мне.
– Пожалуйста. – Я протянул ему инструмент. Вот ведь, хорошо, что не забыл взять на вылазку. Привыкаю!
Сосед коротко размахнулся, металлический крюк со звуком «чпок!» пробил череп покойника.
– Контроль? – спросил Денис. – Какой смысл? Часа четыре с момента смерти, а они не обернулись…
– Да они и не должны были обернуться. Шея свёрнута, спинной мозг разорван. – сказал Рыбак. – А зомби совсем без мозга не могут, это уже проверено. Потому и стреляем в голову, и рубим башки. А морфы… то ли они действительно так умны, что понимают это. То ли просто совпадение. Но факт: морфы своих жертв убивают, как правило, наверняка. И объедают до косточек.