55. Рыбак.
За всё хорошее.
Уф, наконец дотопали! Всё-таки своими ножками ходить – это совсем не то, что на колёсах. Вроде и не так уж далеко, и половину пути даже под горку. Но всё равно к вечеру ноги гудят, а плечо ломит от веса ружья. Мой «Бекас», даже с пистолетной рукояткой вместо приклада – отнюдь не пушинка.
Где бы присесть, где бы ноги усталые вытянуть? Хорошо, что радушные хозяева понимают заботы притомившихся путников. Нас сразу проводили – сначала в огромную палатку, бросить вещи, а затем в беседку – чаёвничать. Беседка, кстати, знакомая – сиживали мы тут уже… сколько дней назад? Пять? Шесть?
Нам, как и раньше, предложили травяной чай. Заварен на кипрее (иван-чай) и ещё каких-то травках. Кстати, заметка для себя: ох, любят эти этнические товарищи всякую ботанику! Сейчас заходил в палатку – такое ощущение, будто там целый гербарий спалили. Одна из местных дамочек при мне ходила с чем-то типа кадильницы, окуривала дымом помещение. Интересно – от комаров, клопов, или от нечистой силы?
Вот и с чаем то же – вкус необычный, явно травок не пожалели. Но не скажу, что плохо. Просто непривычно. И бодрит с дороги. А ещё отмечу свежим глазом такое необычное сочетание: вот тут у нас, значит, травы знахарские… а вот светодиодное освещение в беседке. И тут же, рядом с лампочками – пучки каких-то засушенных растений. На чертополох похожие головки. Такой вот микс из модерна и архаики!
Беседка, где сидим – та же, что и несколько дней назад – постепенно наполняется народом. Все, конечно, не поместятся. Вот Сосед пришёл с Ириной, и Шатун с Марией… Моей Лоры пока нет – видимо, решает насчёт ужина с местными женщинами. Тимофей здесь, и Влад с Денисом. Ильич помог доковылять Сан Санычу, а Ольсен сам явился – хорошо, догадался арбалет оставить где-то. Радомир, боюсь, и так косо смотрит на то, что большинство из нас с оружием. Но мы уже привыкли – не расстаёмся с ним. Только под лавку сложили, чтобы глаза не мозолило. Теперь сидим, чай хлебаем, лепешки в мёд макаем. А спиртное не достаём пока – это после, к ужину. И правильно.
Наконец, появляется «волхв». И с ним – мужичок, которого я раньше не видел, но сходу соображаю, кто он. Догадаться, в общем, не трудно: у мужика левая рука короче правой, культя закрыта повязкой. Значит, это местный егерь, Михаил. Так-то вроде, сморчок сморчком с виду… Но если вспомнить, что он в одиночку сдерживал толпу «синяков», а когда закончились патроны – отбивался ружьём, как палицей… Видать, мужик с характером.
– Здравы будьте, гости. – говорит Радомир, садясь за стол. – Вижу, ваших людей прибыло. Это хорошо. Но с новыми я потом познакомлюсь, всё равно за этим столом всем не разместиться. Им чай принесут в палатку, не беспокойтесь. А мы пока побеседуем узким кругом. Не против?
– Не против. – отвечает Сосед. – Тем более, что новостей много, и не все новости хорошие. Пугающие новости, я бы сказал. А зачем нам народ пугать? Там и женщины, и дети…
– Да, новостей много. И про «пугающие» тоже верно. – согласился «волхв».
Ну а дальше я дословно пересказывать не буду, уж извините. Запишу тезисно, как запомнил. Итак…
Сосед рассказал про наш путь на Метеостанцию, про ночь в Таганайском кордоне, про «четверговую» соль, что стала барьером для мертвецов. (Впрочем, про соль ещё раньше Тимофей радировал.) Затем Рыжий и Пушистый поделился историей про сякухати, про то, как зомби шли на звук японской дудки, как крысы в сказке про гаммельнского крысолова. А мне выпало доложить про «звезду Полынь», про сообщение Совета обороны. Владимир рассказал про то, как делали «контроль» замёрзшим зомбакам. Денис вкратце изложил историю погибшего Юры, плантации конопли, и егеря, обернувшегося в «морфа». Все говорили по возможности сжато – иначе нам бы до утра пришлось сидеть за разговорами. А ведь оставалась самая важная на сегодня тема – про наш путь через Заячью поляну, про «мулаток» и прочих «черномырдиков». Эту тему раскрыть снова предоставили Соседу.
Ну и он раскрыл, да так, что от его описания «морфов» у меня у самого волосы дыбом встали. Не то, чтобы я трус какой… скорей уж – балбес! Просто, пока мы этих морфов мочили из ружей да арбалета – мне они и не казались такими уж жутко опасными. Ну, прыгучие, да. Ну соображают что-то, прячутся… А если поразмыслить в том ключе, как Сосед повернул – то да, выходит, что противник очень нехороший.
Радомир же слушал молча, кивал, подливал себе чаю. Стальные нервы у «волхва»… Впрочем, выяснилось, что «морфы» ему уже знакомы.
– Про этих прыгучих упырей с мордами чёрными я уже знаю. Видел. И даже убил одного, не далее, как позавчера.
– Однако! – только и нашёлся я.
– Если простые мертвяки – это упыри, то эти новые – навы. – сказал Радомир.
– Ты хотел сказать, «навьи»? – уточнил Сосед.
– Можно и так. Но мне привычнее «навы». А некоторые говорят просто – «черти». Так тоже можно, но уж это слово уж очень… затасканно.