– Погодите минуту. – влезает в разговор Радомир. – Насчёт базы. Я бы ещё вчера вас предупредил, но не сообразил, про какую базу вы толковали. А теперь вижу по карте – та самая.
– Да что такое? Только не говори, что базу спалили или ещё что плохое! – раздражается мой муж.
– Нет, не настолько. Но без разведки туда тоже лучше не ходить.
– Почему? Не томи!
– Я когда из города возвращался, проходил невдалеке. Вход-то в Парк как раз рядом. И слышал я стук топора. Дрова там кто-то колол, наверное. Да точно, дрова. Потому что я ещё видел – дымок от костра был.
– Здравствуй, жопа, Новый год. – только и сказал Женька. Понятно, что он разочарован. Мы надеялись вернуться на «наше» место, с дороги отдохнуть в относительном комфорте… А там уже кто-то другой распоряжается? Может, он уже и кроссовки мои нашёл (да нафига они ему, вообще-то), и мясо, что мы засолили, слопал? А может быть, этот «другой» вообще не по-доброму настроен? И что с ним делать? Воевать что ли?
– Да, огорчение… – сказал Сосед.
– Извини, что не сообразил сказать раньше. – только и нашелся ответить «волхв».
– Да что бы от того изменилось? Нам всё равно в город надо, а это – единственный пригодный путь. Хорошо, что ты вообще этот стук топора услышал, дымок заметил, и нас предупредил – хоть теперь. А то бы сунулись наобум…
– Разведку проведём? – спрашивает Рыжий и Пушистый.
– Да придётся. Но надобно ещё подумать.
– И перекусить! – влезает со своей темой подошедший Ильич. – Я там как раз такие бутеры приготовил! И чай заварил.
– Это хорошо. Сейчас подойдём.
– Вить, а у нас же ещё сеанс связи в ближайших планах, до города.
– Угу, я не забыл.
– Ну вот, может ещё прояснится что? Вдруг это Лесник на нашу базу…. перебазировался. А?
– Было бы здорово. Но шансы на это… Сам понимаешь.
– Ну или ещё кого удастся вызвать. Будет больше информации для принятия решений.
– Угу. – явно Сосед уже ушёл в свои мысли, раз односложно отвечает.
– Ладно, мужики, хорош о проблемах. Пойдёмте, действительно, перекусим. «Голодное брюхо к учению глухо», так говорят же?
– Правильно, Лариса! – поддержал меня Тимофей. – Мозгу необходимы калории, для мозгового штурма глюкоза нужна. – и тут же развил тему: – Сладенького к чаю найдётся чего-нибудь?
– Сахар ещё остался. И повидло было, кажется. Сейчас посмотрю.
Ох, эти мужчины. Не упустят случая выпросить сладостей в любой ситуации. Как мальчишки, правда?
68. Рыжий и Пушистый.
Что-то прояснилось.
Не получилось у меня выйти на связь в приюте Белый ключ. Сосед торопил дальше двигаться. Да и никому не хотелось оставаться в этом разорённом месте. Ну а мне хватило только посмотреть на гору, чтобы желание лезть наверх отпало напрочь. Вспомнил я эти кручи и курумники… И каково на них залезать с рацией и аккумулятором. Вдобавок, день сегодня пасмурный, дело к дождю. И вершина Двуглавой теряется в тумане. Лезть туда, да по скользким сырым камням... А тут ещё Сосед мне подсказал:
– Сейчас тропа вниз пойдёт, но там дальше, почти перед самой базой, будет ещё один подъём. – он ткнул пальцем в экран навигатора. – В этом месте почти шестьсот метров. Где-то на 150 выше, чем сам город.
– Да, оттуда можно попробовать. И ближе намного.
– Вот! На гору лезть не надо! И время не потеряем.
На том и порешили. И поехали уже побыстрее прочь от этого приюта, где только белые кости напоминали – какие тут жуткие вещи творились…
Пришли на памятную просеку, устроили короткий привал и перекус. Но и там тоже место было не лучшее для радиосвязи – примерно середина затяжного подъёма, город пока ещё вне видимости.
А потребность в связи всё насущнее – после того, как Радомир огорошил новостью, что не всё тихо на нашей старой базе. Да, ломиться туда теперь нельзя, с умом надо действовать. С разведкой. А так хотелось поскорее загнать «коней» в стойло, разрядить ружья – да и отдохнуть немножко. В баньке попариться…
И вот, наконец, финишная прямая. Мы проехали некое подобие «перевала», дальше дорога пошла на спуск. Я вызвал по рации Виктора на общем канале.
– Сосед, Рыжему. Предлагаю стоянку, пять минут на связь. Приём.
– Принял. Встаём. Отбой.
Квадроциклы замедляются, встают ромбом. Уже наученные опытом, пешие «гражданские» собираются кучкой в серединку – под их защиту. Здесь тоже есть небольшая полянка, от основной тропы ответвляются какие-то совсем уж узкие тропки. Но исследовать, куда они ведут, сейчас не с руки. Моё дело – связь. И время как раз двенадцать часов – обговоренное, стандартное для сеанса.
Я залезаю на большой «штабной» квадроцикл. Рация уже запитана, антенна подключена, частота выставлена на кнопку. Мантра вызывающей стороны давно навязла в зубах.
– Лесник, Рыжему. Приём… Оби-Ван, ответь Рыжему. Приём. Отряд туристов вызывает Гостиницу.
Ожидание и шорохи в наушнике. Нет ответа.