– А вдруг ты ошибаешься? Не нарвёмся мы? – спросил Чесс (это Сергей, у него наконец-то появился свой позывной. Только рации пока нет.)
– Не должны. Тут открытое пространство со стороны «Учителя» – меньше сотни метров. Фактор внезапности, плюс скорость, плюс то, что целей три – а стрелок, вероятно, всего один… Короче, я не думаю, что есть большой риск. Было бы там всё серьёзно – несколько стрелков, куча патронов – нас всех уже постреляли бы, пока мы там прогуливались. А раз не постреляли – значит стрелок один, проскочим.
– Но вот шапочки вязаные, или маски, у кого есть – я бы советовала надеть. – сказала Мария.
Она однозначно права. И шапочки у нас есть, почти у всех. А у кого нет шапочки – тот капюшон натянет. Какая-никакая, но защита. А Рыбак натянул свою шапку-маску. Ну, прямо Рэмбо, из того самого фильма.
Пяти минут хватило нам на подготовку. За это время Ильич связался с Тимом, сообщил всё, что нужно. С той стороны приняли, в ответ сказали, что у них всё спокойно.
Ну что же, значит – по коням. И вперёд со всей скоростью. На «авось»…
– Жень, а других вариантов у нас нет? – спросила Лариса, уже заводя мотор. – Ну, объехать, может быть..
– Нет, объезда тут нет. Нам или вперёд, или возвращаться на Базу. А это, как ты понимаешь, не вариант. В том направлении Соседская группа ушла, нам там делать нечего. Поэтому держимся крепче – и погнали!
93. Сосед.
О курсе семёрки и ценности патронов.
Ну вот и базарчик. Здесь многое изменилось с тех пор, как мы заезжали сюда с Лесником, раздавать продукты бабушкам и конфеты детишкам. Если раньше торговля велась с земли, с картонок и ящиков – теперь всё более цивильно. Кто-то сколотил деревянные лотки – грубые, но практичные. И товар на прилавках разнообразнее. В прошлый раз я заметил только картошку да яблоки, молоко да яйца куриные. Теперь же, гляжу, появились и промтовары: топоры и прочий ручной инструмент, одёжка кое-какая (может и ношеная, «секонд-хенд», но чистая)… и даже книжки!
Я не поленился, подошёл к лотку. «Букинистом» оказался парнишка лет двадцати. Свою библиотеку распродаёт, что ли? Или, может, награбил где? Спрашивать глупо – ясно, что правду не скажет. Да и какая мне разница… Глянул на обложки. Фантастика в основном. Даже «Эпоха мёртвых» есть! Ну правильно, ходовой товар, очень актуальная нынче книжка!
– Почём Круза отдашь? – спрашиваю.
– Пять кило картошки за любую. – отвечает «букинист». – Или пять яиц.
– А семёрой это сколько будет? – пытаюсь выяснить «курс патрона». Не то, чтобы собираюсь реально разбрасываться скудными запасами 7,62х39, конечно нет! Просто интересно.
– А ты, дядя, смешной! – кривится парень. – Беркема обчитался, что ли? Это у него в книжке «Мародёр» за патроны торговали. У нас такого нет.
– Почему?
– Да просто патронов на руках у населения не густо… Где взять-то?
– А, ну так я ж не знал. Не местные мы.
– То-то и мне твоя физиономия незнакомой показалась. Не ошибся, значит… А откуда? Если не секрет…
– Да с Карабаша только сегодня пришёл. – я заранее подготовил эту легенду. Карабаш рядом, как раз на севере, за Таганаем, откуда мы и пришли.
– Ну да, у вас, поди с патронами пожирнее… – продавец задумался. Похоже, моя легенда работает. Более того, у парнишки, кажется, глаза загорелись, на патрончики-то. Но пытается лукавить, хитрец. – Ладно… Пусть у нас так и не заведено, но в виде исключения – могу продать за семёру. Пять патрон за книжку.
Я достал из нагрудного кармана обойму от СКС с десятью патронами – чтобы продаван убедился в моей «платёжеспособности». На весь базар не свечу богатство, разумеется – просто показал, выщелкнул один патрон, остальное сразу убрал.
– Пять штук многовато будет. Могу дать один.
– Три. Один себе засунь, знаешь куда? – хорохорится малец. Я мог бы его осадить, конечно. Даже физическими мерами воздействия. Но понимаю, что борзеет мелочь неспроста: периметр базарчика контролируют «деловые» ребята, явно – бойцы из той бригады, чьи «бригадиры» заседают в ресторанчике, который мы обошли. «Букинист», как и прочие торговцы, платит десятину – а значит, находится под их охраной. Потому и борзый такой, с пришлым-то покупателем… В общем, скандалить мне не с руки пока. Поэтому я просто убираю патрон в карман, и говорю спокойно:
– Ну, не хочешь – дело твоё. Я пойду, ещё посмотрю. Может, дешевле найду.
– Да не найдёшь. Я тут один книжками торгую. – говорит парнишка уже вполне примирительно. – Ладно… Ради хорошего человека и для почина – скину. Давай за один.
– Нет, пожалуй. Я передумал. Расхотелось читать.
– Эх, дядя… Я тебе такую скидку, а ты… Между прочим, книжка очень жизненная. Как раз про наше время. Круз-то молодец – предвидел всё, как случилось. И про зомби, и даже про морфов… А ты, дядя, знаешь ли, что он больше не напишет новенького? Помер ведь он, ещё зимой… Где ещё такую книжку найдёшь?
– Сам напишу. Ещё лучше будет.