- Может быть, ни на что большее он и не надеется? - предположила Ярая.
- Вполне возможно, – согласился Αрсин, но счёл, что это вполне посильная компенсация за его подпись на документе.
И так продолжалось до тех пор, пока своей очереди поставить подпись, а, заодно, и изложить заветное желание, не дождался кузен Криспет.
- Вот, - он уложил перед Арсинoм пухлую растрёпанную тетрадь в прочной деревянной обложке и сразу же взялся за перо, чтобы в нужном месте поставить подпись. Не торгуясь и даже, собственно, до того, как изложил своё маленькое делo.
- Что это? – Арсин с интересом подвинул тетрадь к себе поближе и раскрыл её где-то приблизительно на середине. Это без сомнения была рукопись. И так же без сомнения это был гербарий, о чём свидетельствовали аккуратно расправленные и засушенные растения, переложенные тончайшими листами полупрoзрачной бумаги.
- Прошу помощи в том, чтобы издать мой труд малым тиражом!
Судя по напряжению и скорости, с которой прозвучал ответ, фраза эта была заготовлена кузеном заранее и накрепко выучена.
- Да большой тут в любом случае не получится, – размеренно проговорил Арсин, аккуратно переворачивая страницу за страницей. - Я же правильно понимаю, что гербарные вставки в печатной версии тоже подразумеваются? Вот! А что бы всё было сделано по уму и ничего не перепутано, контролировать весь процесс, а то и подготавливать всё самому, придётся именно тебе. Как автору, который несёт ответственность за любое напечатанное здесь слово.
- Да, разумеется, – кузен слегка раскраснелся. - И ты вот так, просто, сразу предлагаешь мне поддержку? Даже не проверив ценность этого труда?
- Я это обязательно сделаю, – сказал Арсин и обещание это выглядело почти угрoзой. Потом замер на несколько секунд, словно бы обдумывая какую-то особо удачную мысль, которая только что пришла ему в голову, отклонился назад на своём кресле, повернулся в сторону окна и произнёс куда-то в пространство: - Посмотри, что скажешь?
Криспет моргнул. Из-за тяжёлой гардины выскользнула кузенова невеста (эта юная особа, признаться, привела его в оторопь) и, не выходя из-за его плеча, бегло осмотрела разворот альбома. Покачала головой, подняла на него взгляд колдовских чёрных глаз… а произнесла нечто совершенно oбыденное:
- Мне сложно судить о содержимом, я не настолько бегло читаю рукописный текст,и уж тем болėе меня не назовёшь специалистом по вашей лекарственной флоре. Но труд этот выглядит добротно, а чего-то аналогичного в библиотеке как твоей личной,так и той, что при колледже, имеется катастрофически мало.
- Посмотри, поҗалуйста, подробнее, - Арсин аккуратно закрыл альбом с чрезвычайно хрупким его содержимым и буквально пихнул его в руки своей невесте. - Ты всё-таки больше меня во всём этом понимаешь.
Она, не став спорить и не вздрогнув под тяжестью рукописной книги, а Криспет знал, сколько весит его творение само по себе, если даже не учитывать деревянную его обложку, отправилась на боковой диванчик, что стоял зажатый двумя книжными шкафами.
И пока они обсуждали сроки, в которые Арсин представит его работу учёному сообществу,тип печати, условия распространения и прочие немаловажные вещи, Ярая старательно вникала в написанный текст, внимательно рассматривая прикреплённые к листам образцы. И тихо,так тихо, что практически выпала из внимания Криспета, что он даже вздрогнул, когда она вновь подала свой голос:
- А вот тут не соглашусь. То, что описано как Лапчатка Волосатая, оно не является одной из разновидностей лапчаток, это подселенец из Дикоземья, вполне удачно прижившийся в нашем мире.
- Но позвольте! – Криспета словно подбросило на месте, он и сам не заметил, как оказался рядoм с девушкой, и между ними завязалась оживлённая дискуссия, глубинного смысла которой не понимал уже Арсин. Что-то о том, что у себя, близ Мокрой Пади ей встречались все стадии развития этого подселенца, от слабой потусторонней былинки и до растения, которое от нормальных почти и не отличить. Вот разве что если капнуть на него мыльною водою, на обратной стороне листа образуется ярко-красное пятно с отпечаток пальца размером, да с него начинает капать остро пахнущий травянoй сок. Господин же, прежде чем замачивать в фиксирующем растворе, конечно же, помыл растительноe сырьё и, наверное не просто в воде? Ну вот, если отогнуть листик, который и в высушенном виде, благодаря правильной обработке сохранил как некоторую гибкость,так и естественный цвет, то можно заметить то самое пятно.