Не могу сказать, что предстоявшая в самом ближайшем будущем свадьба, затмила для меня всё остальное. Мне по-прежнему приходилось активно участвовать в расследовании заговора, да и обычных хозяйственно-политических хлопот, составляющих немалую долю работы наместника, меньше не становилось. Хорошо ещё, что женщины моей семьи сняли с меня практически все заботы об организации свадьбы и только по некоторым, особо принципиальным вопроcам, спрашивали моё мнение.
В основном я соглашался со всем, что мне предлагали на одобрение и только протоколы безопасности изучал по-настоящему внимательно. Да я даже не о том, что далеко не всех заговорщиков удалось найти и прижать к ногтю и слишком многие теперь имеют на меня зуб, но всегда ведь может найтись оcкорблённая моим выбором дура, которая прямо на свадьбе решит устранить соперницу. Да и просто, совершенно очевидно было, что выбор мой не понравится никому в провинции и за её пределами, даже тем, ктo не имел в своём семействе девицы на выданье подходящей мне по статусу.
Не то, чтобы эти рассуждения могли заставить меня изменить принятое решение, однако я нервничал. И далеко не все мои близкие решили делать вид, что этого не замечают. Отец подшучивал, что меня, наконец, нагнало осознание скорой утраты свободы,тётушка, как это в последнее время случалось часто, гораздо лучше поняла, что именно меня нервирует.
- Не беспокойся, милый, – тётушка Лессади сочувствующим жестом прикоснулась к моей руке. – С этой бедой я смогу тебе помочь и кто как не я способен развернуть общественное мнение в нужную нам сторону? Правда, это опять же, потребует некоторого времени.
Мы шли по крытой галерее, опоясывавшей весь третий этаж с южнoй и восточной сторoн дворца. Погода сегодня была не ах – с утра зарядил мелкий противный дoждик и отдельные брызги его изредка долетали даже до нас, хотя мы шли под самой стеной.
- И как? – нет,тётушка у меня, конечно, волшебница, но хoтелось бы знать, на каких именно аргументах она будет строить свою «оправдательную кампанию».
- Дорогой,тебе бы самому стоило вспомнить, из каких соображений наши предки затребовали себе в качестве дани одарённых женщин, - она поправила меховое манто, плотнее укутывая хрупкие плечи. – И насколько редко они на самом деле отсылали в наши края кого-то по-настоящему ценного. Ничего удивительного, что одарённый маг-помощник высокого класса, способности которой точно наследуются, отошла в семью наместника. Мы просто не захотели упускать настолько полезное дарование. Не говоря уж о том, сколько всяческой пoльзы она способна принести в качестве невесты.
Сомнительные, честно говоря, аргументы. Во все времена, личные достоинства девушки, которую выдают замуж, были глубоко второстепенны, гораздо больше значили те материальные блага, которые переходили вместе с нею в новую семью. Даже не всегда способность родить здорового наследника являлась значимым фактором. Связи и влияние её семьи,или, банально, богатое приданное – вот что являлось основой для заключения очень многих браков. Ни того, ни другого, ни третьего у Яраи не было, а её возможные связи можно было оценить даже со знаком минус.
- Тебе на это скажут, что мы известны как собиратели ментальной линии, которая к вaмпирским способностям не имеет никакого отношения, - однако контраргумент я привёл совсем другой.
- Вполне достаточно того, что твоя Ярая – сильный маг, - тётушка отмахнулась, - а всем известно: магия магию подпитывает. Когда уж проявятся её весьма специфические способности, в детях, внуках или в правнуках, это одним богам известно.
Этого было достаточно для нас, как для рода, а посторонних это не касается и, что немаловажно, понимал это не только я, превосходно это понимала и драгоценнейшая моя тётушка.
Мимо нас прошёл старший камердинер, вежливо, но быстро поздоровавшись, и через минуту я забыл, что вообще видел его.
- Тогда попробуй запустить иную сплетню: в свете раскрывшегося заговора против государства и против нашей семьи, я не могу быть до конца уверен, что не приближу к себе семью заговорщиков, - предложил я иной вариант объяснения. Кстати, даже честный, пусть для меня этот аргумент в списке был, мягко говоря, не основным.
- Нет, я скорее намекну, что ты воспользовался этим предлогом, для того, чтобы без помех жениться на той, в которую влюбился, – мягко отказалась она.
- И это будет не так уж далеко от истины, исключая разве что то, что никакие предлоги мне для того не понадобились бы, - я хитро сощурился.
И внезапно почувствовал, как настроение моё внезапно исправилось. Мы вроде бы и не пришли к какому-то решению проблемы, а всё равно, стоило высказать свои опасения вслух, как начали они казаться и не настолько уж серьёзными.