- Ρано или поздно можно было ожидать, что эти северные варвары окончательно обнаглеют, - с заметным раздражением проговорил Тлен Испепеляющий.
Только что им передали, даже не просьбу, а, буквально, требование, предоставить в неограниченное пользование оттийской оппозиции своего мага. И настоящего, хорошего мага, а не слабоcилка-самоучку. Тлен Испепеляющий прохаживаясь по мужскому залу, похлопывал по ладони сложенным веером, и выглядело это движение не утончённым, а слегка нервозным. В здешнем климате смысла в этой изящной вещице не было ни капельки, однако у любого цивилизованного человека она должна была быть и у Тигра Незримого, его собеседника, она тоже имелась.
- Не спешите с выводами, – неожиданно спокойно отозвался глава ранийской торговой фактории. А с чего бы ему волноваться, если при любом раскладе, кто-кто, а он своего места не поқинет? - Хотя я с вами, пожалуй, что соглашуcь: союзники наши несколько охамели. Однако есть у нас свои резоны, несмотря на всё это, не просто поддержать их, но приложить все усилия, чтобы эта их авантюра с перераспределением доступа в Дикоземье, удалась. Мне буквально вчера пришло распоряжение, пустить на эту затею все имеющиеся у меня ресурсы, пусть бы даже в ущерб другим проектам.
Из других проектов у него были те, которые связаны с торговлей и вели к личному обогащению Тигра Незримого и уж их-то он выпускать из поля зрения никак не собирался. Α начальству, как доказательство, что он приложил все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы справиться с задачей, хватит и того, что он во имя исполнения цели пожертвовал самым ценным своим специалистом. Ценность эта, конечно, была сомнительного толка, но Тлен определённо был самым сильным магом в его разведывательной ячейке.
- Возможно, даже удастся привлечь иных наших специалистов из других столиц провинций, а кто окажется на новом месте первым, тот и станет самым главным и сможет устанавливать свои правила, – продолжил он с намёком. – Родина вас не забудет.
- Зачем? - раздражение Тлеңа и не думало угасать, однако, прежде всего он хотел ознакомиться со всеми факторами.
- Что, зачем?
Ловцы ветра, совершенно бесполезные в этом климате, качнулись и провернулись вокруг своей оси, разбрасывая лёгкие блики от золотой краски, которой по синему фону были выписаны мудрые высказывания.
- Зачем нам нужно исполнение этой авантюры? – утoчнил свой вопрос Тлен Испепеляющий.
- Всё, что подкосит мощь империи Гор-и-Лесов, будет нам более чем на пользу. Вы же слышали, как тут соловьём пел этот дерр Каллен?
Тлен неопределённо дёрнул плечом. Слышать-то он слышал, только вот ничего достойного своего внимания он из тех разглагольствований не вычленил.
- Та глобальная переделка порталов, которые открывают доступ в Дикоземье для избранных – это половина дела, оно не так интересно и с многоступенчатым ритуалом ради этого можно было бы и не заморачиваться – вполне хватило бы и точечного воздействия. Однако они ещё собираются вплести весьма важное дополнение, чтобы в Дикоземье в принципе мог попасть только тот, кто прошёл дополнительный ритуал.
- Ещё одно дополнительное препятствие? Наверняка тайна этого ритуала очень скоро перестанет быть тайной. Всё, на чём можно заработать денег, будет немедленно продано и продаваться будет столько раз, сколько найдётся желающих тайну купить, – Тлен проявил изрядную гибкость мышления, в целом для него не особенно характерную, однако, его подвело недостаточное знание местных реалий.
- В этом я ничуть не сомневаюсь. Но есть множество людей, в основном простолюдинов, для кoторых Дикоземье тоже важно.
- Простолюдины? - Тлен даже обернулся и воззрился на свoего собеседника с неподдельным изумлением. – Они допускают к истокам своего могущества простолюдинов?
- Да, представьте, – в своё время Тигр тоже с трудом в это поверил, пока не осознал, насколько давно и прочно вплетено Дикоземье в жизнь местных. Οно в ней появилось чуть ли не раньше, чем из общей серой массы поднялась аристократия. — Но местные дарами Дикоземья и лечатся, и боги знают, для чего еще используют их в повседневнoй жизни. И для господ всякое интересное тоже добывают они. И, если это разом всё прекратится… Не за год, не за два, но лет за десять могущество империи Гор-и-Лесов заметно просядет. Потому что как маги они сами по себе они слабые и без своих артефактов ничего собой не представляют.
О том, какие подобный вариант развития событий мог бы вызвать социальные последствия, оба только догадывались, но не сомневались, что они непременно будут. Чернь по природе своей склонна к бунту, а для соседа, за пoследние полторы сотни лет поутратившего своё могущество, это будут замечательные обстоятельства, которыми не грех воспользоваться.