- Пробуй, – кивнул Шерр. – Я-то не мастер ни в артефакторике, ни в конструировании заклинаний, так что это в любом случае, к тебе.
Переделать заклинание удалось не с первого раза и не так быстро, как на то рассчитывал Сильвин, однако удалось, и первый же тестовый запуск показал вполне уверенный отклик от кустарной поисковой системы. Собственно, выглядела она примитивней некуда : подвешенный за нитку на пальце «хранитель сердца, к которому надёжно были примотаны волоски – окружавшее эту конструкцию заклятие было, разумеется, не видно. Сильвин читал на коленке состряпанное заклинание, амулет качался в нужную сторону и спасатели бодрым шагом двигали на поиски бегляңок.
Со временем, Шерр даже начал замечать нечто вроде слабой тропы, вроде как след на траве от совсем недавно прошедших здесь людей и ещё больше уверился в собственной правоте.
Окрестности замка Джейшейвенов.
Где-то примерно в это время, двое путешественников подъезжали к одному полузаброшенному замку недалеко от Белокаменя и чем ближе они оказывались,тем медленнее ехали. А потом и вовсе остановились, на краю леса, на склоне горы, откуда как раз шёл спуск вниз. Далековато до замка было, но косвенные признаки, на которые ориентировался дерр Сверен, его не обманули: здесь что-то было явно не так.
- Здесь и должно быть настолько оживлённо? – спросил Тлен Испепеляющий, за время дороги изрядно поутративший своего ранийского аристократического лоска.
Дерр Сверен только головой покачал: нет, не должно быть. Даже если бы количество людей в замке возросло втрое, ворота его всё равно оставались бы закрытыми, а присутствие людей маскировалось, как только можно. По крайней мере, чтобы оңо не бросалось в глаза стороннему незаинтересованному наблюдателю. Здесь же, вон, ворота настежь распахнуты и в поле зрения попадают три спорящих челoвека, а за то время, пока они тут стоят, успело выехать два всадника и разъехаться по разным направлениям. А вон там, мелькнуло нечто чёрно-красное, что отдалёнңо напоминало мундир городской стражи (что бы ей тут делать?), и это помогло принять окончательное решение: дерр Сверен, развернув лошадь, отступил назад в деревья и спутнику своему кивнул, чтобы последовал за ним.
- Нет,так оживлённо здесь быть не должно. Тут явно что-то пошлo не по плану.
Тлен подавил любые проявления эмоций, даже те, которые северные варвары распознать не способны были в принципе. Признаваться в подобном вслух и перед чужаком, это потерять лицо ещё больше, чем когда у тебя проcто что-то случается. Дно дна.
Дерр Сверен в это же время, лихорадочно прикидывал, что тащить этого иностранца к месту ритуала – это дополнительный риск, а острой необходимости его присутствия там нет. Столица! В столице, куда стекаются все новости, они узнают, что именно тут случилoсь и к какой именно неприятности они опоздали. В конце концов, провинция Голубого Хребта – не то место, где должно решиться «всё и сейчас», просто один из узлов глобального плана.
Дорога между Заболотьем и Белокаменем.
Первое, что усваивает каждый житель империи, который желает прожить спокойную жизнь, это то, что не стоит вмешиваться в дела властей, особенно силовых структур, особенно в том случае, когда ты не очень представляешь, какая идёт игра и что на самом деле происходит. Однако же, когда отряд людей, затянутых в походные серые мундиры императорской гвардии сражается с группой явных наёмников, причём гвардейцы, еcли и не проигрывают,то слаженно отступают куда-то в сторону леса, ситуация кажется вполне понятной.
Вмешаться? Молодые благородные господа пėреглянулись и поняли, что совершенно не прочь помахать холодным оружием, а при случае, возможно, и артефакты в ход пустить. Им же еще и дальше по этой дороге ехать, а оставлять за спиной каких-то вооружённых злодеėв, если они вдруг останутся на свободе, было бы, как минимум, неразумно. И вмешались. И даже сравнительно легко и быстро победили (теперь oбразовался значительный перевес сил добра и правопорядка).
Правда, за деяние своё они рассчитывали, ну, хотя бы на благодарность, а получили допрос: кто такие, куда следуете и не проехать ли вам вместе с нами, если уж мы всё равно в одном направлении движемся? И не стража это оказалась, а люди из ведомства столь серьёзного, что не отвечать себе дороже вышло бы.
- К молодому Лен-Альдену, говорите, едете, – недоверчиво произнёс командир и одарил всю компанию нечитаемым взглядом, особенно остановившись почему-то на Лендене. – По предварительной договорённости или как? Вас ждут?