— Они вернулись!
— Кто именно? — подхватился Рейф и бросился к окну. — Все по местам! Гельвид, наверх.
— Там эти… — указала она глазами на Гарта.
— Они не тронут, — ответил тот.
— Ага, я вам верить должна?
— Я отключу их. Много сил жрут, заразы, — он первым поднялся и пошел наверх. Женщина чуть поколебалась и направилась за некромантом.
Я тоже выглянула в щелочку окна. На улице перед трактиром опять были стражники, чуть поодаль — горожане. Последних сейчас обуревало скорее любопытство, чем злость и желание сжечь ведьму. Капитан Рид опять вышел вперед:
— Эй, вы там в трактире!
— Чего тебе? — ответил Рейф.
— Я требую, чтобы вы сдались на милость градоправителя и владетеля этих земель Его сиятельства Ориенского! Он будет решать вашу судьбу!
— Требуй-требуй. Это все, что ты можешь, — прошипела я себе под нос.
— Мы отказываемся признавать над собой власть этого господина. Я и мои люди подчиняются только Главе тайного императорского магического сыска Рикарду Модро и лично Его Императорскому величеству Милю Нидалю.
— А кто ты вообще такой? — несколько недоуменно спросил Рид.
— Глава летучего отряда, маг земли Рейф Холль, жетоном в тебя кинуть? Мы вроде знакомились! Или у тебя память короткая?
— Ааа, это вы… — капитан замолчал. Отошел к стражникам, которые выстроились за ним. Вскоре от них отделился один и скрылся в неизвестном направлении.
— Гонца за инструкциями послал, — сказал Льен, — ни в жизни не поверю, что градоправитель не был в курсе, что здесь именно мы. Я уже вообще отказываюсь понимать что-либо…
Мы согласно помолчали.
— Гарт, — позвала я, — а у тебя был кто-то в Сыске или в страже, кто прикрывал твой, хммм, способ питания?
— Нет. Я очень удивился, когда меня не начали искать сразу же после первого бродяги. Я потому и путешествовал по разным городам, чтобы случаи обескровливания не связали. А тут… тишина. Вот я и решил остаться. И это не способ питания! Питаюсь я как и обычные люди. Это способ сдерживания проклятья, иначе оно свернет мою кровь прямо в жилах. Я старался выбирать совсем уж отбросы общества… — некромант оставил Гельвид наверху, а сам спустился к нам.
— Том таким не был, — сказала Гала.
— Том был гораздо хуже, — сжал губы Гарт. — На его руках крови больше, чем у меня, как вы выразились, кровопийцы.
Тем временем стражники и капитан просто стояли. Никаких речей или попыток подойти к трактиру. На востоке небо начало светлеть. Надо же, я и не заметила как прошла ночь.
— Ну, пока стражники ждут инструкций, у нас есть время, чтобы обсудить ваше проклятье. Я не знаю, смогу ли я его снять, но попытаться разобраться нужно.
Гарт кивнул и присел за стол, взял бутерброд и принялся жевать.
— Фто? — спросил он с набитым ртом, увидев наши скептические лица, — я же сказал, что питаюсь как обычный человек. Вы бы знали сколько ягхровы псы энергии жрут! Я сейчас бы и быка схомячил.
— Гала, ты не разогреешь нам похлебку? Она на кухне на припеке стоит, — попросила я. Та удалилась.
— Началось все с того, что я родился некромантом, — улыбнувшись начал свою историю он.
Гарт жил в Империи уже давно. Когда в подростковом возрасте только-только начал просыпаться его дар, он испугался. Некромантия на Северных островах была под запретом. Одаренного могли изгнать, но чаще всего его убивали. Убивали быстро, пока искра не успела развиться и дар не стал опасным для окружающих. Ему повезло. Первой искру заметила его мама, сама одаренная, но она была магом воды, а он…
— Такое уже было в нашей семье, — рассказала тогда она сыну, — моего брата убил наш же отец, когда обнаружился темный дар. Я не хочу такого для тебя. Ты должен бежать. Лучше всего в Империю, там некромантов не преследуют. Боятся, но нет такого закона как у нас.
Мать Гарта собрала его в дорогу, дала с собой денег, припасов и даже хорошего горского конька. Сама проводила сына до предгорий и наняла проводника через хребет, мужчину из одного из горских племен. Путешествие было тяжелым, но горы он-таки преодолел. Когда они с проводником уже спускались в долину герцогства Роверна, их накрыла лавина. Мужчина умер сразу, а Гарта нашел и откопал Нареш. Притащил парня в дом посреди болот и выходил. Рийна тогда была совсем малышкой, поэтому и не помнит некроманта. Нареш же дал ему книги, обучил справляться с даром, разъяснил принципы гармонии мира и работы с лей-линиями. Да, дар темный, но совсем не обязательно применять его во зло.
— Нет плохого или хорошего дара, — пояснял ему ведьмак, — есть плохой или хороший человек, который использует его.